Pembayar cukai Eropah terlalu kerap membayar bukannya pencemar

Prinsip pencemar membayar bahawa pencemar harus menanggung kos pencemarannya. Tetapi ini tidak selalu berlaku di EU, seperti yang dilaporkan hari ini oleh Mahkamah Pemeriksa Eropah (ECA). Walaupun prinsip ini umumnya tercermin dalam kebijakan lingkungan EU, liputannya tetap tidak lengkap dan diterapkan secara tidak merata di seluruh sektor dan negara anggota. Hasilnya, wang awam - bukannya pencemar - kadang-kadang digunakan untuk membiayai tindakan pembersihan, kata juruaudit.

Di EU, hampir 3 juta laman web berpotensi tercemar, terutamanya oleh aktiviti industri dan rawatan dan pembuangan sampah. Enam dari sepuluh badan air permukaan, seperti sungai dan tasik, tidak berada dalam keadaan kimia dan ekologi yang baik. Pencemaran udara, risiko kesihatan utama di EU, juga merosakkan tumbuh-tumbuhan dan ekosistem. Semua ini memerlukan kos yang besar untuk warga EU. Prinsip pencemar membayar bahawa pencemar bertanggungjawab terhadap pencemaran mereka dan kerosakan persekitaran yang ditimbulkannya. Adalah pencemar, dan bukan pembayar cukai, yang seharusnya menanggung kos yang berkaitan.

"Untuk mencapai cita-cita Kesepakatan Hijau UE dengan cekap dan adil, pencemar perlu membayar kerosakan persekitaran yang ditimbulkannya," kata Viorel Ștefan, anggota Mahkamah Auditor Eropah yang bertanggungjawab untuk laporan tersebut. "Hingga kini, pembayar cukai Eropah terlalu sering terpaksa menanggung kos yang seharusnya dibayar oleh pencemar."

Prinsip pencemar membayar adalah salah satu prinsip utama yang mendasari perundangan dan dasar persekitaran EU, tetapi ia diterapkan secara tidak merata, dan berbeza, menurut juruaudit. Walaupun Arahan Pelepasan Industri merangkumi pemasangan yang paling mencemarkan, kebanyakan negara anggota masih tidak membuat industri bertanggungjawab apabila pelepasan yang dibenarkan menyebabkan kerosakan alam sekitar. Arahan juga tidak menghendaki industri memenuhi kos akibat kesan pencemaran sisa, yang mencecah ratusan bilion euro. Begitu juga, undang-undang sampah EU memasukkan prinsip pencemar membayar, misalnya melalui 'tanggungjawab pengeluar yang diperpanjang'. Tetapi juruaudit menyatakan bahawa pelaburan awam yang signifikan sering diperlukan untuk merapatkan jurang pendanaan.

Pencemar juga tidak menanggung kos pencemaran air sepenuhnya. Rumah tangga EU biasanya membayar paling banyak, walaupun mereka hanya menggunakan 10% air. Prinsip pencemar membayar tetap sukar diterapkan dalam kes pencemaran yang berasal dari sumber yang meresap, dan terutama dari pertanian.

Selalunya, pencemaran laman web berlaku sejak dulu sehingga pencemar tidak lagi wujud, tidak dapat dikenali, atau tidak dapat dipertanggungjawabkan. 'Pencemaran anak yatim' ini adalah salah satu sebab mengapa EU terpaksa membiayai projek pemulihan yang seharusnya dibayar oleh pencemar. Yang lebih buruk lagi, wang awam EU juga telah digunakan bertentangan dengan prinsip pencemar membayar, misalnya ketika pihak berkuasa di negara anggota gagal menguatkuasakan undang-undang alam sekitar dan membuat pencemar membayar.

Akhirnya, juruaudit menggarisbawahi bahawa, di mana perniagaan tidak mempunyai keselamatan kewangan yang mencukupi (contohnya polisi insurans yang merangkumi liabiliti alam sekitar), ada risiko bahawa kos pembersihan alam sekitar akhirnya akan ditanggung oleh pembayar cukai. Setakat ini, hanya tujuh negara anggota (Republik Czech, Ireland, Sepanyol, Itali, Poland, Portugal dan Slovakia) yang memerlukan jaminan kewangan untuk beberapa atau semua tanggungjawab terhadap alam sekitar. Tetapi di peringkat EU, jaminan seperti itu tidak wajib, yang dalam praktiknya bermaksud bahawa pembayar cukai terpaksa masuk dan membayar kos pembersihan apabila syarikat yang telah menyebabkan kerosakan alam sekitar menjadi bangkrut.

Pengiklanan

Latar belakang

Sebilangan besar anggaran EU dikhaskan untuk mencapai perubahan iklim EU dan objektif yang berkaitan dengan persekitaran. Sepanjang tempoh 2014-2020, sekitar € 29 miliar dari kebijakan kohesi EU dan program LIFE ditujukan khusus untuk melindungi alam sekitar.

Laporan khas 12/2021: "Prinsip pencemar membayar: aplikasi yang tidak konsisten di seluruh dasar dan tindakan persekitaran EU" tersedia di Laman web ECA dalam 23 bahasa EU. Laporan ini tidak memberi tumpuan kepada sektor tenaga dan iklim, kerana topik ini telah dibahas dalam beberapa laporan ECA baru-baru ini, seperti laporan khas mengenai Sistem perdagangan pelepasan EUs dan laporan khas mengenai pencemaran udara. Dua minggu yang lalu, ECA juga menerbitkan laporan mengenai perubahan iklim dan pertanian di EU. Laporan hari ini, bagaimanapun, adalah pertama kalinya prinsip pencemar membayar secara khusus dikaji.

ECA menyampaikan laporan khasnya kepada Parlimen Eropah dan Majlis EU, serta kepada pihak lain yang berkepentingan seperti parlimen nasional, pihak berkepentingan industri dan wakil masyarakat sivil. Sebilangan besar cadangan yang dibuat dalam laporan tersebut dipraktikkan.

Kongsi artikel ini: