Ketika banjir melanda Eropah barat, saintis mengatakan perubahan iklim menyebabkan hujan lebat

Hujan melampau yang menyebabkan banjir mematikan di Jerman barat dan Belgia begitu membimbangkan, banyak di seluruh Eropah bertanya apakah perubahan iklim harus dipersalahkan, menulis Isla Binnie and Kate Abnett.

Para saintis telah lama mengatakan bahawa perubahan iklim akan menyebabkan hujan lebat. Tetapi menentukan peranannya dalam hujan lebat minggu lalu akan memakan masa sekurang-kurangnya beberapa minggu untuk diteliti, kata para saintis pada hari Jumaat.

"Banjir selalu berlaku, dan itu seperti kejadian rawak, seperti menggulung dadu. Tetapi kami telah mengubah kemungkinan untuk menggulung dadu," kata Ralf Toumi, seorang saintis iklim di Imperial College London.

Sejak hujan turun, air telah pecah di tebing sungai dan mengalir melalui masyarakat, menjatuhkan menara telefon dan meruntuhkan rumah di sepanjang jalannya. Sekurang-kurangnya 157 orang telah terbunuh dan ratusan lagi hilang pada hari Sabtu (17 Julai).

Banjir mengejutkan banyak pihak. Canselor Jerman Angela Merkel menyebut banjir sebagai bencana, dan berjanji akan menyokong mereka yang terkena dampak melalui "masa-masa sukar dan menakutkan ini."

Secara amnya kenaikan suhu global purata - sekarang sekitar 1.2 darjah Celsius di atas purata pra-perindustrian - menjadikan hujan lebat lebih mungkin, menurut para saintis.

Udara yang lebih panas menahan lebih banyak kelembapan, yang bermaksud lebih banyak air akhirnya akan dilepaskan. Lebih dari 15 sentimeter (6 inci) hujan membasahi bandar Cologne di Jerman pada hari Selasa dan Rabu.

Pengiklanan

"Apabila kita mengalami hujan lebat ini, maka suasananya hampir seperti spons - kamu memerah span dan air mengalir keluar," kata Johannes Quaas, profesor Meteorologi Teoretis di Universiti Leipzig.

Kenaikan 1 darjah dalam suhu global rata-rata meningkatkan keupayaan atmosfera untuk menahan air sebanyak 7%, kata para saintis iklim, meningkatkan kemungkinan kejadian hujan lebat.

Faktor lain termasuk geografi tempatan dan sistem tekanan udara juga menentukan bagaimana kawasan tertentu dipengaruhi.

Geert Jan van Oldenborgh dari World Weather Attribution, sebuah rangkaian saintifik antarabangsa yang menganalisis bagaimana perubahan iklim mungkin menyumbang kepada peristiwa cuaca tertentu, mengatakan dia berharap dapat mengambil waktu berminggu-minggu untuk menentukan kaitan antara hujan dan perubahan iklim.

"Kami cepat, tetapi kami tidak begitu cepat," kata van Oldenborgh, seorang saintis iklim di Royal Meteorological Institute.

Pemerhatian awal menunjukkan bahawa hujan mungkin didorong oleh sistem tekanan rendah yang diparkir di Eropah barat selama berhari-hari, di mana ia dihalang untuk bergerak dengan tekanan tinggi ke timur dan utara.

Banjir itu berlaku hanya beberapa minggu selepas gelombang panas yang memecah rekod membunuh ratusan orang di Kanada dan Amerika Syarikat. Para saintis sejak itu mengatakan bahawa panas yang melampau akan "hampir mustahil" tanpa perubahan iklim, yang menjadikan kejadian seperti itu sekurang-kurangnya 150 kali lebih mungkin berlaku.

Eropah juga menjadi sangat panas. Ibu kota Finland, Helsinki, sebagai contoh, baru sahaja mencatat bulan Jun yang paling terik sejak 1844.

Hujan minggu ini telah melanda hujan dan rekod permukaan sungai di kawasan-kawasan di Eropah barat.

Walaupun para penyelidik telah meramalkan gangguan cuaca dari perubahan iklim selama beberapa dekad, ada yang mengatakan kepantasan yang melanda ekstrem ini telah membuat mereka terkejut.

"Saya takut ia berlaku begitu cepat," kata Hayley Fowler, seorang ahli hidroklimatologi di Newcastle University di Britain, dengan memperhatikan "peristiwa-peristiwa yang mencatat rekod serius di seluruh dunia, dalam beberapa minggu antara satu sama lain."

Yang lain mengatakan hujan tidak mengejutkan, tetapi jumlah kematian yang tinggi menunjukkan kawasan tidak mempunyai sistem peringatan dan evakuasi yang berkesan untuk mengatasi kejadian cuaca yang melampau.

"Hujan tidak sama dengan bencana," kata Toumi dari Imperial College London. "Yang benar-benar mengganggu adalah jumlah kematian. ... Ini adalah panggilan bangun."

Kesatuan Eropah minggu ini mencadangkan sejumlah kebijakan iklim yang bertujuan untuk mengurangkan pelepasan pemanasan planet blok pada tahun 2030.

Pelepasan pelepasan sangat penting untuk memperlambat perubahan iklim, kata Stefan Rahmstorf, seorang oseografer dan saintis iklim di Institut Penyelidikan Impak Iklim Potsdam.

"Kita sudah memiliki dunia yang lebih hangat dengan pencairan ais, laut yang semakin meningkat, kejadian cuaca yang lebih ekstrem. Itu akan berlaku bersama kita dan generasi akan datang," kata Rahmstorf. "Tetapi kita masih dapat mencegahnya menjadi lebih buruk."

Kongsi artikel ini: