Selepas latihan besar-besaran China, rondaan AS mempertikaikan #SouthChinaSea

Dalam jangka masa 20 minit, 20 jet pejuang F-18 lepas landas dan mendarat di USS Theodore Roosevelt kapal induk, dalam paparan ketepatan dan kecekapan ketenteraan yang kuat, menulis Karen Lema.

Kapal perang berkuasa nuklear, yang mengetuai kumpulan serangan kapal induk, melakukan apa yang disebut oleh tentera AS sebagai latihan rutin di Laut China Selatan yang dipertikaikan awal minggu ini, menuju panggilan pelabuhan di Filipina, sekutu perjanjian pertahanan.

Amerika Syarikat tidak bersendirian dalam melakukan rondaan tentera laut di jalan air yang strategik, di mana tentera laut China, Jepun dan beberapa angkatan laut Asia Tenggara beroperasi, mungkin meningkatkan ketegangan dan mempertaruhkan kemalangan di laut.

"Kami telah melihat kapal-kapal China di sekitar kami," kata Laksamana Muda Steve Koehler, komandan kumpulan mogok itu, kepada sekumpulan kecil wartawan di kapal induk berusia tiga dekad itu.

Orang-orang Navi di Pasifik barat, termasuk China dan sembilan negara Asia Tenggara, telah mengusahakan kod perjumpaan yang tidak dijangka (CUES) di laut untuk mengelakkan konflik.

Kehadiran USS Theodore Roosevelt di Laut China Selatan datang beberapa hari selepas latihan udara dan tentera laut China di kawasan itu, dalam apa yang digambarkan oleh beberapa penganalisis sebagai paparan kekuatan tentera laut Beijing yang luar biasa besar.

Kehadiran tentera China yang semakin meningkat di perairan telah memicu kebimbangan di Barat mengenai permainan akhir Beijing.

Amerika Syarikat telah mengkritik militerisasi pulau-pulau buatan China yang nyata dan melakukan rondaan udara dan tentera laut secara berkala untuk menegaskan haknya untuk kebebasan navigasi di kawasan laut yang dituntut oleh China sebagai miliknya.

"Transit ini di Laut China Selatan bukanlah hal baru dalam kitaran perancangan kami atau sebagai reaksi terhadap hal itu. Mungkin secara kebetulan semua itu terjadi pada masa yang sama, ”kata Koehler, yang mengadakan lawatan kapal induk itu kepada pegawai tentera Filipina dan menyaksikan operasi penerbangan di kapal perang seberat 100,000 tan.

"Semua operasi yang kami lakukan di dalam dan sekitar Laut China Selatan atau mana-mana badan air yang kami kendalikan, ada fungsi undang-undang antarabangsa dan itulah yang akhirnya ingin kami kenali," kata Koehler.

Ketegangan antara Amerika Syarikat dan China mengenai perdagangan dan wilayah di bawah Presiden AS Donald Trump telah meningkat akhir-akhir ini, dengan ketakutan di rantau ini bahawa Laut China Selatan, yang penting untuk perdagangan global, suatu hari nanti dapat menjadi medan pertempuran antara kedua-dua negara pesaing .

Hubungan Filipina dengan China sementara itu hangat di bawah Presiden Rodrigo Duterte, yang telah mengetepikan perselisihan dengan Beijing dan ingin ia memainkan peranan penting dalam membangun dan membiayai infrastruktur yang sangat diperlukan, dari jalan raya dan pelabuhan hingga kereta api dan loji kuasa.

"Mereka (China) tentu memiliki hak untuk berolahraga di luar pesisir seperti kita, juga tidak semestinya bertanggung jawab atas kitaran transit kita, tetapi penempatan kita sudah dirancang," kata Koehler.

Ketika kru dengan seragam berkod warna berlumba-lumba untuk melayani puluhan pesawat yang lepas landas dan mendarat, "pengendali" dalam kawalan dek penerbangan memastikan dek mempunyai ruang yang cukup untuk jet untuk bermanuver dan mengisi bahan bakar dengan bantuan "papan Ouija".

Papan ini memiliki semua model setiap pesawat, yang ditandai dengan nama skuadron, model, merek, dan jumlah personel. Pada saat tertentu, dek penerbangan menempatkan puluhan pesawat dan helikopter.

"Oleh kerana orang Amerika adalah rakan kita dalam satu atau lain cara, mereka dapat membantu kita mencegah sebarang ancaman."

Kongsi artikel ini: