Fellow Bersekutu, Rusia dan Program Eurasia, Chatham House
Vladimir Putin bercakap pada suatu acara pada 27 Februari menandakan Hari Kekuatan Operasi Khas Rusia. Foto: Getty Images.

Tidak diketahui apa yang berlaku ketika istilah kedua Vladimir Putin sebagai presiden yang berakhir oleh 2024 menimbulkan perhatian umum. Itu sahaja menarik perhatian kepada soalan domestik dan bukan isu antarabangsa. Penggantian Putin, apabila ia berlaku, bukan hanya mengenai siapa yang mungkin tetapi juga apa yang orang atau orang mungkin lakukan untuk mengarahkan masa depan Rusia.

Tidak ada tanda-tanda bahawa lingkup pembuat keputusan dan penyempitan Rusia kini bersedia untuk meninjau semula persoalan-persoalan struktur ekonomi, dan oleh itu reformasi politik yang diperlukan untuk memajukan negara. Penindasan yang menegakkan aturan Putin terus berkembang.

Pengundian berasingan

Pendapatan sebenar setiap kepala telah jatuh antara 11% dan 14% selama empat tahun sejak penyitaan Crimea dan suntikan kebanggaan di Rusia sebagai kuasa besar yang kemudiannya diberikan kepada orang ramai. Undian sekarang menunjukkan bahawa keyakinan terhadap kerajaan, dan institusi Rusia pada umumnya, telah mencapai yang paling rendah dilihat terakhir di 2002. Levada melaporkan 53% daripada Russia mendesak pemecatan kabinet Medvedev pada bulan Disember 2018.

Sebilangan besarnya ialah hakisan yang sebelum ini mudah difikirkan popular bahawa kerajaan Rusia adalah satu perkara, dan Putin yang lain: kepercayaan kepadanya secara peribadi jatuh sepanjang tahun dari sekitar 60% hingga 39%. Pemilihan Levada juga menunjukkan bahawa lebih daripada 2018, bilangan mereka yang menganggap Putin secara peribadi bertanggungjawab untuk menangani pelbagai masalah Rusia meningkat dari tempat sekitar 40% di 2015-17 hingga 61% sekarang.

Implikasinya jelas: Putin dan kerajaannya harus peduli dengan kepentingan rakyat Rusia, tetapi tidak.

Pengiklanan

Keputusan Putin untuk meneruskan pada bulan Jun lalu dengan menaikkan umur di mana lelaki dan wanita Rusia harus dibayar pencen mereka yang tidak disengaja dengan keadaan ekonomi, dan masalah sosial yang telah disusuli. Walaupun protes tidak begitu meluas kerana Kremlin takut, pukulan terhadap taraf hidup tidak dilupakan, atau apa yang seolah-olah banyak adalah pengkhianatan terhadap hak-hak mereka yang telah diterima dengan baik.

Mesej tahunan Putin ke Perhimpunan Persekutuan, yang disampaikan pada 20 Februari, wilayah biasa yang tertutup, daripada meningkatkan kadar kelahiran untuk meningkatkan kemiskinan, meningkatkan produktiviti dan sebagainya. Perbelanjaan pertahanan kekal menjadi keutamaan. Tetapi presiden tidak mempunyai perubahan struktur substantif untuk mencadangkan untuk menguatkan dan mempelbagaikan ekonomi. Dia masih tetap mengandaikan bahawa pertumbuhan KDNK akan kembali dalam masa terdekat, ke 4-5%.

Tidak ada yang mengharapkannya berlaku. Peningkatan VAT yang dijadualkan pada tahun ini untuk membantu antara perkara lain dalam pembiayaan beberapa 'projek kebangsaan' akan memotong taraf hidup orang Rusia biasa yang sudah merasa tidak mampu untuk menjalani kehidupan yang dianggap normal.

Pesimisme sekarang

Kesan keseluruhannya adalah untuk mewujudkan perasaan yang meluas dalam kekecewaan dan kehilangan keyakinan terhadap masa depan ekonomi dan politik, daripada mencadangkan kembali awal kepada protes jalanan 2011 / 12.

Bagaimanapun protes itu, demonstrasi ditimbulkan oleh penipuan pilihan raya yang sebahagian besarnya dilakukan oleh 'kelas kreatif'. Penderitaan sekarang lebih tinggi di wilayah-wilayah dan di kalangan pekerja, yang sekali lagi pasif, dan kini bersiap sedia untuk membantah dengan cara yang terancang melawan kecederaan tertentu, seperti pembuangan sampah bandar yang tidak dirawat di kawasan tempat tinggal mereka. Pulangan pilihan raya pada September tahun lepas menunjukkan rasa tidak puas hati untuk United Russia, parti parlimen pentadbiran presiden.

Cita-cita kuasa hebat Rusia

Apa yang kelihatan ramai di Barat untuk menjadi dasar Putin yang berjaya, memperoleh kedudukan antarabangsa yang mengagumkan di Rusia, kini membawa penurunan berat badan dengan orang Rusia pada umumnya. Kuasa yang terus mengalahkan gendang patriotisme, konfrontasi, jalan istimewa, tradisi dan nilai khas Rusia, tetapi kurang berkuasa.

Pemilihan Levada kini merekodkan 79% tidak hanya berharap bahawa ketegangan dengan Barat akan entah bagaimana mula berkurangan, tetapi Rusia akan berusaha untuk membawa itu. Hasutan itu sangat lazim di kalangan orang muda. Ia juga didorong oleh propaganda yang dipicu oleh Kremlin, militeris rasmi, yang telah menyebabkan ketakutan sebenar perang besar dengan Barat, dengan serius dirasakan oleh beberapa penduduk 57%.

Cadangan yang konfrontasi dengan pasca Maidan Barat akan terus memberi inspirasi kepada Russia untuk mengulangi bendera Putin untuk persoalan sekarang.

Pembakaran perlahan?

Ia akan menjadi ruam untuk menarik kesimpulan yang terlalu kuat dari pergeseran persepsi di Rusia sepanjang tahun lepas seperti yang dinyatakan di atas, selain dari fakta bahawa mereka telah berlaku. Rusia yang berilmu dan bertanggungjawab pada pertengahan Januari Gaidar Forum tahun ini misalnya bersetuju dengan beberapa keraguan bahawa beberapa perubahan akan berlaku, dan terpaksa berlaku, tetapi bagaimana dan bagaimana mereka tidak tahu.

Walau bagaimanapun, tiada mekanisme institusi yang autonomi di Rusia melampaui pentadbiran presiden yang boleh menyalurkan pendekatan baru, atau unsur pendekatan baru, yang mungkin dapat mengatasi kebimbangan orang ramai di mana Rusia kini boleh menuju. Putin dan bulatannya peka terhadap perubahan dalam penilaian pengundian mereka, tetapi juga dipengaruhi oleh dasar masa lalu mereka. Mereka telah menguruskan krisis kewangan, tetapi usaha yang berterusan untuk memulihkan ekonomi, sosial atau politik Rusia kelihatan kekal di luar mereka - serta berisiko. Tidak jelas sama ada Putin boleh membawa hasil yang stabil kepada Ukraine atau pengembaraan Syrianya.

Kebuntuan yang terhasil akan membuktikan enerinya untuk Rusia dan mengecilkan Barat untuk lebih lama. Putin sendiri tidak akan mengubah dasarnya sama ada dia tetap di pejabat sehingga atau lebih dari 2024. Tidak ada pengganti jelas yang mungkin muncul dari dalam kumpulan di sekelilingnya yang mungkin terbukti berbeza. Tetapi tanpa pemerintah Rusia pada suatu ketika dilihat untuk mengkaji semula agenda mereka, semakin banyak pembahagian di antara mereka dan orang-orang yang mereka bercita-cita memerintah menghadapi risiko.