Sven-Olov Carlsson
Hubungan diplomatik rasmi antara EU dan Kazakhstan telah ditubuhkan di 1993, dan sejak itu, EU telah menyediakan bantuan pembangunan rasmi kepada negara.
"Lebih dari projek 350 berjumlah € 180 juta [AS $ 204.12 juta] telah dibiayai oleh EU, terutama memberi fokus pada penguatan kemampuan pemerintah daerah dan daerah, reformasi sektor keadilan dan hak asasi manusia," Duta Besar, Sven-Olov Carlsson (gambar), seorang diplomat Sweden dan Eropah yang berpengalaman, berkata dalam temu bual. "Kini, Kazakhstan ditakrifkan sebagai negara berpendapatan atas '' dan tidak layak lagi untuk bantuan dua hala kami, jadi tumpuan kami beralih dari program dua hala sebelum ini kepada pembangunan kapasiti dengan dimensi serantau."
EU dan Kazakhstan menandatangani Perjanjian Perkongsian dan Kerjasama yang Dipertingkatkan (EPCA) pada bulan Disember 2015. Perjanjian itu kini merupakan dokumen utama yang membingkai hubungan EU-Kazakhstan dan menyediakan rangka kerja undang-undang untuk membangunkan hubungan dua hala dalam bidang dasar utama 29, seperti dialog politik, hak asasi manusia, tenaga, pengangkutan, persekitaran dan perubahan iklim, pekerjaan dan hal ehwal sosial, budaya, pendidikan dan penyelidikan.
"EPCA adalah perjanjian generasi baru yang dinamakan sebagai model kerjasama masa depan untuk negara-negara lain. Bukan secara kebetulan bahawa Kyrgyzstan dan Uzbekistan ingin mengikuti contoh Kazakh dan menandatangani perjanjian rangka kerja serupa dengan EU. EPCA dengan Kazakhstan telah dilaksanakan secara berkala selama hampir tiga tahun [sejak Mei 2016] dan memberikan rangsangan yang signifikan kepada hubungan ekonomi dan politik antara EU dan Kazakhstan, "kata Carlsson. Dokumen ini kini telah disahkan oleh Kazakhstan, 25 daripada negara anggota 28 EU dan juga telah diluluskan oleh Parlimen Eropah. Ia akan berkuat kuasa sepenuhnya apabila semua negara anggota EU mengesahkannya.
Sebagai sebahagian daripada perjanjian itu, perdagangan antara negara-negara Eropah dan Kazakhstan meningkat daripada $ 2.2 bilion di 1999 kepada lebih daripada $ 29.48 bilion di 2018.
"Ia merupakan pencapaian yang ketara dan umum pada hari ini bahawa EU adalah pelabur asing terbesar Kazakhstan dan bahawa Kazakhstan adalah rakan ekonomi dan politik terdekat di rantau ini untuk EU," katanya.
Kesatuan Eropah secara aktif melabur dalam projek untuk belia, terutamanya dalam pendidikan, penyelidikan saintifik dan pembangunan masyarakat sivil.
"Salah satu program EU yang paling popular, Erasmus +, telah menawarkan biasiswa 2,000 untuk pelajar Kazakh dan kakitangan untuk belajar di Eropah, dan kira-kira biasiswa 800 untuk pelajar Eropah untuk belajar di Kazakhstan. Kami mempunyai program penyelidikan lain dengan Universiti Nazarbayev dan institusi lain sebagai sebahagian daripada Horizon 2020, yang juga sangat menjanjikan, "kata duta besar itu.
Menurut Carlsson, salah satu bidang kerjasama antara EU dan Kazakhstan dengan potensi terbesar ialah pengangkutan dan logistik.
"Terdapat prospek pertumbuhan dalam sektor ekonomi Kazakhstan di mana EU boleh menawarkan teknologi dan piawaian yang canggih. Sebagai contoh, kita sedang melihat ini sebagai pembangunan kereta api dan ini sejajar dengan Strategi Kesambungan Eropah-Asia yang baru dan rancangan pembangunan negara Kazakhstan sebagai 'jambatan tanah' di Asia, "katanya.
"Dalam perspektif kepelbagaian ekonomi dan potensi yang tinggi, saya juga akan menyebut sektor pertanian, terutamanya pemprosesan makanan agro, dan kemungkinan untuk memanfaatkan lebih banyak kawasan Kazakhstan ke pasaran-pasaran negara jirannya yang lebih besar," katanya.
Satu lagi bidang berkaitan dengan pemberdayaan wanita, khususnya program yang akan membawa wanita Afghanistan untuk belajar di institusi pengajian tinggi Kazakhstan dan Uzbekistan dan mendapat latihan profesional mulai tahun ini. Fasa pertama program ini akan menelan belanja lebih kurang € 2m (US $ 2.27m).
"Kazakhstan telah menghampiri EU dengan permintaan untuk menyumbang kepada penerusan program pendidikan tinggi $ 50m untuk para pelajar 1,000 Afghan di institusi pengajian tinggi Kazakhstan. Kesatuan Eropah bertindak balas dengan menyediakan program serantau yang mengambil inspirasi dari program Kazakh. Hasratnya adalah untuk bekerja dengan Program Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNDP) untuk melaksanakan satu projek, yang akan menyediakan latihan profesional kepada wanita Afghanistan di kedua institusi pendidikan tinggi Kazakhstan dan Uzbekistan, "jelas Carlsson.
Dari 2015 hingga 2018, EU melancarkan dua program untuk menyumbang kepada pembangunan ekonomi yang mampan dan peningkatan sistem kehakiman di Kazakhstan. Yang pertama adalah program untuk € 7.1m (US $ 8.05m) pada Model Ekonomi Hijau yang dilaksanakan oleh UNDP. Yang terakhir adalah program untuk € 5.5m ($ 6.23m) untuk memperbaharui sistem kehakiman Kazakhstan.
Pada masa ini, EU memberi tumpuan untuk membantu mempelbagaikan ekonomi Kazakhstan dan menyokong peluang baru untuk perusahaan kecil dan sederhana dalam inovasi. Pada masa akan datang, kerjasama EU dengan Kazakhstan akan lebih mengutamakan pelaburan dan pembangunan sektor swasta.
"Negara ini akan terus mendapat manfaat daripada program-program serantau seperti Central Asia Invest, SWITCH Asia dan Kemudahan Pelaburan untuk Asia Tengah (IFCA) sumbangan kepada pelaburan dan bantuan teknikal yang dibiayai bersama oleh pinjaman dari Institusi Kewangan Eropah. Program EU Global dalam menyokong promosi hak asasi manusia (EIDHR), organisasi masyarakat madani dan Erasmus + juga akan terus tersedia untuk Kazakhstan, "kata Carlsson.
EU menyokong kerjasama antara negara-negara Asia Tengah yang melaksanakan program serantau dan berkongsi pengalaman EU dalam tindakan bersama serantau. Baru-baru ini, Suruhanjaya Eropah mengguna pakai program serantau untuk € 90m (US $ 102.05m) untuk menyokong pembangunan mampan di Asia Tengah, kata duta besar itu. Pada musim panas, EU akan mengumumkan Strategi Kesatuan Eropah yang diperbaharui di Asia Tengah pada mesyuarat Menteri Pertengahan Kesatuan Eropah-Tengah di Bishkek, kata Carlsson.
"Selain mempromosikan perdagangan dan pelaburan kita perlu bekerjasama untuk menyokong pembangunan inklusif dan lestari dalam konteks serantau. Banyak cabaran yang biasa, seperti persekitaran, perubahan iklim dan pengurusan air memerlukan pendekatan yang lebih luas dan kerjasama yang lebih erat di antara semua negara di Asia Tengah. EU adalah penyokong kuat dan bersedia untuk mempromosikan kerjasama itu, "katanya.
"EU menghargai peranan dan sokongan aktif Kazakhstan untuk kerjasama yang diperkuatkan di Asia Tengah. Melalui strategi baru mengenai hubungan Asia Tengah dan Eropah-Asia, EU lebih komited untuk berkongsi pencapaian dan nilai-nilai dengan negara-negara dan rakyat di rantau ini, "kata duta besar itu.
