Presiden Perancis adalah kononnya calon 'apologist paling kurang' bagi mereka yang menjalankan pusingan pertama pemilihan 2016. Berbanding dengan yang dibiayai oleh Rusia Le Le Pen pada satu hujung spektrum, dan radikal radikal Jean-Luc Mélenchon di pihak yang lain, Macron kelihatannya sebagai model kesederhanaan.
Kepada Kremlin, dia pastinya dilihat sebagai calon yang paling tidak diingini untuk kepentingannya, oleh itu mereka menggodam pelayan partinya, En Marche, sebelum undi dalam percubaan terakhir untuk menggagalkan kempen. Moscow tidak perlu takut.
Semuanya bermula dengan begitu menjanjikan. Walaupun Vladimir Putin adalah pelawat awal yang mengkhawatirkan di Perancis pada minggu pertama Macron sebagai presiden, pemimpin Perancis seolah-olah mempunyai tulang belakang awal.
Di tempat bersejarah simbolik Château de Versailles, berdiri satu meter dari rakan sejawatannya di Rusia pada sidang akhbar, dia memanggil Rusia hari ini and Sputnik sebagai agen pengaruh dan propaganda - sikap yang luar biasa berani memandangkan ketua-ketua negara pada umumnya lebih cenderung ke arah diplomasi ke arah kebetulan ketika bertemu dengan rakan-rakan. Ia juga mengagumkan memandangkan perbezaan pengalaman luas antara kedua-dua lelaki itu.
Gambar sejak itu telah, menjadi murah hati, bercampur. Mandat besar pemimpin Perancis, yang digabungkan dengan aspirasi yang tidak bijak untuk 'memenangi pusingan Rusia', telah memenangi lebih daripada prinsip - dan atas bukti.
Pertemuan Macron baru-baru ini dengan Putin di Brégançon secara langsung sebelum sidang kemuncak G7, dan sidang kemuncak Biarritz itu sendiri, menghasilkan banyak pernyataan tentang Rusia yang, sama ada yang bersetuju dengan mereka atau tidak, hanya bertentangan antara satu sama lain.
Ambil beberapa pengisytiharan Macron di G7: dia melanda Rusia atas penindasannya terhadap protes di Moscow dan menyeru Kremlin untuk 'mematuhi prinsip demokratik asas'. Pada masa yang sama dia membuat tawaran bahawa 'Rusia dan Eropah [harus dibawa kembali bersama-sama'.
Negara yang merancakkan tindakan menindas terhadap warganegara sendiri yang berani untuk berdiri sendiri adalah sedih - tetapi secara logiknya - tidak sesuai untuk 'kembali' dengan Eropah (dan tidak pasti bahawa mereka pernah bersama-sama). Soalan yang menarik ialah sama ada Macron sedar bahawa kenyataannya saling eksklusif.
Untuk mengatakan, seperti yang dilakukan oleh Macron, bahawa 'kita' adalah 'menolak Rusia dari Eropah' tanpa menjelaskan kenyataan pernyataan bebas (kerana Rusia adalah menjauhkan dirinya melalui tindakannya sendiri) adalah menarik bagi mereka yang tahu sedikit mengenai Rusia dan hubungan antarabangsa. Tetapi faktanya salah kepada sesiapa sahaja yang hanya mengambil masalah untuk membuat senarai baru-baru ini pelanggaran undang-undang antarabangsa baru-baru ini.
Dialog demi dialog - tanpa prinsip atau tujuan konkrit - adalah cerun yang licin untuk menampung kepentingan Rusia. Perancis telah memainkan peranan penting dalam mengembalikan semula Rusia pada Majlis Parlimen Majlis Eropah pada bulan Jun 2019. Dan semasa tradisional discours aux ambassadeurs pada 27 Ogos, Macron melangkah lebih jauh dengan secara berkesan mengecam Rusia dari sebarang tanggungjawab untuk konflik beku di sekelilingnya.
Ini mungkin tidak penting Macron tidak jatuh ke dalam peranan yang pertama di kalangan sama Eropah. Dengan Angela Merkel dalam kariernya dan semua perdana menteri UK yang baru-baru ini terganggu oleh Brexit (kecuali, mungkin, selama dua minggu berikutan percubaan pembunuhan Sergei Skripal), nasib dan cita-cita memberi Macron tambahan.
Walau apa pun, jawatan Jerman dan British di Rusia telah dikompromikan oleh Nordstream II dan peranan City of London dalam mempercepatkan pungutan jenayah Rusia. Bahaya adalah bahawa ketinggian Perancis ini diterjemahkan ke dalam dasar yang kemudiannya diterjemahkan ke dalam penurunan pertahanan dan pengorbanan sekutu, seperti Ukraine dan Georgia.
Pendirian Macrad yang bercanggah ke arah Rusia boleh dijelaskan oleh tradisi dasar luar Perancis dan oleh hubris sendiri presiden. Ia telah lama menjadi perkara biasa bagi Perancis untuk mengakui peranan Rusia dalam seni bina keselamatan Eropah dari 'Lisbon ke Vladivostok', dan untuk menghormati status 'kuasa besar' (walaupun mengisytiharkan diri sendiri).
Macron sendiri adalah lambang kecenderungan yang lebih luas dalam politik dan perniagaan Perancis - mencari untuk membina jambatan dengan Kremlin, tanpa mengira sejauh mana jurang antara mereka.
Hubris datang dengan impian peribadi Macron bahawa 'Perancis kembali', dan dalam kepercayaannya bahawa itu hanya dapat berhasil jika Rusia juga kembali - baik di Eropah dan sebagai penampan terhadap China. Ini dibuat dengan jelas di dalam discours aux ambassadeurs.
Cawangan zaitun itu telah diperluaskan kepada Vladimir Putin banyak kali sejak zaman 20 yang lalu tidak semestinya bermakna tidak lagi akan datang, jika pemimpin Kremlin masa depan menawarkan konsesi yang bermakna. Walau bagaimanapun, apa yang sebenarnya bermakna bahawa pelajaran perlu dipelajari tentang mengapa mereka telah ditolak sehingga kini: kerana 'apa yang Rusia inginkan' tidak sesuai dengan konsep Barat yang telah ditetapkan tentang perintah keselamatan Eropah.
Anggapan presiden Perancis bahawa dia boleh mencari jalan untuk membawa Rusia ke dalam lipatan (atau dari kedinginan ...) adalah salah kerana Rusia tidak mahu dibawa masuk, walaupun ia mengatakan ia berlaku. Dan pastinya tidak berdasarkan syarat EU. Ketika pemimpin G7 seperti Donald Trump dengan senang hati meminta kembalinya Rusia, pertimbangan tidak cukup diberikan untuk tujuan strategik Rusia yang lebih luas. Sebagai gantinya, godaan utama adalah mengambil apa yang dikatakan oleh Putin dalam sidang media bersama ketua negara lain dengan nilai nominal.
Perancis menolak untuk berdialog dengan Moscow tanpa disiplin diri atau prasyarat bermakna menampung kepentingan Rusia yang tidak sah. Walaupun Macron tidak peduli dengan itu, dia mungkin tidak menyedari bahawa di dunia di mana kuasa besar mengukir sfera pengaruh sekali lagi, Perancis akan kalah.
