Penandatanganan Perjanjian Komprehensif EU-China mengenai Pelaburan minggu lalu membuka kemungkinan perdagangan baru antara kedua pemimpin ekonomi global. Namun sehingga hanya sebulan yang lalu, satu-satunya jalan darat dari China ke Eropah adalah melalui Asia Tengah. Sekarang, dengan berakhirnya konflik di Nagorno-Karabakh pada bulan November, pembukaan laluan transit darat yang baru melintasi Kaukasus Selatan dapat secara dramatis mengurangi waktu pengiriman dari beberapa minggu ke hari, tulis Ilham Nagiyev.

Tetapi jika EU menguntungkan, ia mesti memastikan keamanan berlaku. Meskipun tidak hadir secara diplomatik dalam gencatan senjata yang dimediasi November, ia dapat membantu mewujudkan kestabilan di wilayah yang penting bukan hanya untuk mempererat hubungan perdagangannya dengan Asia Timur, tetapi juga keamanan tenaganya. Malam Tahun Baru menyaksikan penjualan komersil pertama gas dari Azerbaijan melalui Koridor Gas Selatan, tujuh tahun pembuatannya, ke Eropah.

Ini adalah kunci untuk kepelbagaian tenaga EU, tetapi juga untuk membekalkan tenaga yang lebih bersih ke negara-negara transit saluran paip Balkan yang masih bergantung pada arang batu untuk sebahagian besar tenaganya. Jalan menuju keamanan yang berkekalan adalah melalui kerjasama ekonomi. Tugas membina semula wilayah yang diduduki oleh pemisah Armenia selama hampir 30 tahun sangat besar. Infrastruktur telah runtuh, tanah ladang jatuh dan beberapa kawasan sekarang benar-benar sepi. Walaupun Azerbaijan adalah negara kaya, ia memerlukan rakan kongsi dalam pembangunan untuk menyedari sepenuhnya apa yang dapat ditawarkan oleh negara-negara ini secara ekonomi kepada dunia.

Tetapi dengan penguasaan Azerbaijan kembali ke tanah internasional yang diakui sebagai miliknya, jalan sekarang telah dibuka untuk pembentukan kembali hubungan antara Azerbaijan dan Armenia, serta kemakmuran bersama di Karabakh. Ini juga membuka pintu kepada pelabur institusi seperti Bank Eropah untuk Pembangunan Semula dan Pembangunan.

Sementara di bawah kendali pemisah Armenia, penyewa institusi melarang organisasi beroperasi di wilayah tersebut, memandangkan status pentadbiran yang tidak dikenali dalam undang-undang antarabangsa. Ini seterusnya membekukan pelaburan swasta. Dengan tidak ada pilihan lain yang tersedia, wilayah ini menjadi bergantung kepada bantuan atau pelaburan dari Armenia, yang sendiri menghadapi cabaran ekonominya sendiri. Memang, jika ada sesuatu yang dieksport dari wilayah yang diduduki ketika itu, pertama kali harus pergi ke Armenia untuk dilabel secara haram "dibuat di Armenia" sebelum dipindahkan.

Ini dengan sendirinya jelas tidak cekap dan menyalahi undang-undang. Tetapi untuk menyusun masalah, integrasi Yerevan ke dalam ekonomi global adalah tipis: sebahagian besar perdagangannya adalah dengan Rusia dan Iran; sempadan ke Azerbaijan dan Turki ditutup kerana sokongannya terhadap pemisah dan tanah yang diduduki. Dibebaskan dari haram, sekarang ini boleh berubah. Dan kawasan yang matang untuk pelaburan dan pembangunan - dan di mana EU berada di tempat yang baik untuk membantu - adalah pertanian. Ketika Azerbaijan dan Armenia menjadi bagian dari Uni Soviet, Karabakh adalah tongkat roti wilayah tersebut. Sebagai peneraju global untuk pertanian ketepatan, EU dapat memberikan kepakaran teknikal dan pelaburan untuk mengembalikan kawasan itu ke pengeluaran dan meningkatkan keselamatan makanan sekali lagi untuk kedua-dua negara, tetapi terutama untuk Armenia, di mana ketidakamanan makanan mencapai 15%.

Hasil juga boleh diperuntukkan untuk eksport ke pasaran yang lebih luas, terutama Eropah. Laluan pengangkutan di wilayah ini berjalan dalam garis berbelit-belit bukan disebabkan oleh geografi, tetapi kerana konflik dan kesan diplomatiknya. Pengembalian wilayah dan pembentukan semula hubungan memegang janji untuk membetulkannya. Bukan hanya Karabakh tetapi Armenia kemudian dapat disatukan kembali ke ekonomi wilayah Kaukasus Selatan dan seterusnya. Peluang penyatuan ekonomi ini sangat penting untuk masa depan rantau ini.

Pada akhirnya, perdamaian yang berkekalan memerlukan pendamaian masa depan antara Armenia dan Azerbaijan. Tetapi jika ada peluang untuk dikongsi bersama - bukan hanya dalam pertanian, tetapi telekomunikasi, pembaharuan dan pengekstrakan mineral - ia akan menghilangkan kemungkinan penyebab geseran. Semakin cepat warga mulai merasakan kehangatan kemakmuran ekonomi, semakin cenderung mereka untuk menyokong penyelesaian politik yang dapat menghasilkan resolusi yang tahan lama.

Walaupun EU mungkin merasa berpihak ketika gencatan senjata dirundingkan secara besar-besaran tanpa adanya, ini seharusnya tidak menghalangnya dari sekarang untuk memperluas tangan kerjasama ekonomi. Kedamaian jangka panjang memerlukan pembangunan. Tetapi pada waktunya, kestabilan yang akan dipupuk ini akan mengembalikan kesejahteraan ke arah Eropah.

Ilham Nagiyev adalah ketua Organisasi Odlar Yurdu di UK dan ketua syarikat pertanian terkemuka di Azerbaijan, Bine Agro.

Kumpulan ketua parti bersama Kumpulan Pengawas Hong Kong Parlimen Eropah telah bersatu untuk mengutuk penangkapan lebih 50 ahli politik, aktivis dan peguam pan-demokrat Hong Kong dan memanggil Presiden Michel (Majlis) dan von der Leyen (Suruhanjaya Eropah), Perwakilan Tinggi EU Borrell, serta pemerintah negara anggota EU untuk mengambil tindakan segera.

Mereka yang ditangkap telah mengambil bagian dalam pemungutan suara utama untuk kelompok pro-demokrasi tahun lalu, dengan tujuan untuk mencalonkan diri dalam pemilihan Dewan Perundangan, yang kemudian ditunda secara tidak sah. Mereka yang ditangkap telah didakwa dengan 'subversi' di bawah Undang-Undang Keselamatan Nasional Hong Kong yang kontroversial. Anggota parlemen mengatakan ini memperkuat pandangan mereka bahawa undang-undang itu digunakan untuk menindak semua bentuk penentangan politik.

“Hari ini (6 Januari), penangkapan menunjukkan bahawa walaupun terdapat kecaman antarabangsa yang meluas, pihak berkuasa China dan Hong Kong tetap tidak sabar dalam kesungguhan mereka untuk memusnahkan sisa-sisa terakhir dari otonomi, kebebasan dan kedaulatan undang-undang Hong Kong. Kerajaan China membuat pelanggaran yang jelas dan berulang dari Deklarasi Bersama China-British, sebuah perjanjian antarabangsa yang didaftarkan di PBB.

"Kami menyeru para pemimpin EU untuk menghormati janji masa lalu mereka kepada rakyat Hong Kong, untuk melakukan protes yang kuat dan terbuka kepada Republik Rakyat China (RRC) atas tindakan penindasan ini dan mengingat mereka dalam semua aspek hubungan kami dengan RRC, untuk mengambil inisiatif untuk membangkitkan masalah ini di Majlis Keselamatan PBB, dan untuk memulakan prosedur untuk menjatuhkan hukuman sekurang-kurangnya terhadap Carrie Lam di bawah Mekanisme Sekatan Hak Asasi Manusia Global EU yang baru. Kami merayu kepada Negara-negara Anggota UE dan masyarakat antarabangsa untuk memberikan dasar perahu hidup bagi demokrat Hong Kong yang dianiaya. "

Kenyataan itu ditandatangani oleh anggota parlimen berikut: Reinhard Bütikofer (Greens / EFA), Miriam Lexmann (EPP), Petras Austrevicius (Renew), Juan Fernando López Aguilar (S&D), Anna Fotyga (ECR).