EU menggesa AstraZeneca untuk mempercepat penghantaran vaksin di tengah 'kejutan bekalan'

Sebagai tanda kekecewaan EU - setelah Pfizer juga mengumumkan kelewatan bekalan pada awal Januari - seorang pegawai kanan EU memberitahu Reuters bahawa blok itu pada beberapa hari akan datang menghendaki syarikat farmaseutikal mendaftarkan eksport vaksin COVID-19.

AstraZeneca, yang mengembangkan usaha dengan Universiti Oxford, mengatakan kepada EU pada hari Jumaat bahawa ia tidak dapat memenuhi sasaran penawaran yang disepakati hingga akhir bulan Mac, dengan seorang pegawai EU yang terlibat dalam perbincangan tersebut memberitahu Reuters yang bermaksud pemotongan 60% kepada 31 juta dos.

"Kami mengharapkan syarikat itu dapat mencari jalan keluar dan memanfaatkan segala kemungkinan fleksibilitas agar dapat dilakukan dengan cepat," kata seorang jurucakap Suruhanjaya UE, sambil menambahkan ketua eksekutif EU Ursula von der Leyen telah melakukan panggilan pada hari Senin sebelumnya dengan ketua AstraZeneca Pascal Soriot untuk mengingatkannya komitmen syarikat.

Jurucakap AstraZeneca mengatakan Soriot memberitahu von der Leyen bahawa syarikat itu melakukan segala yang mungkin untuk membawa vaksinnya kepada berjuta-juta orang Eropah secepat mungkin.

Berita muncul pada hari Isnin bahawa syarikat itu menghadapi masalah bekalan yang lebih luas.

Menteri Kesihatan Australia, Greg Hunt kepada wartawan, AstraZeneca telah menasihati negara itu bahawa ia mengalami "kejutan bekalan yang besar", yang akan memotong bekalan pada bulan Mac di bawah apa yang telah dipersetujui. Dia tidak memberikan angka.

Menteri Kesihatan Thailand Anutin Charnvirakul mengatakan AstraZeneca akan memberikan 150,000 dos dan bukannya 200,000 yang dirancang, dan jauh lebih sedikit daripada 1 juta tembakan yang awalnya diminta oleh negara itu.

Pengiklanan

AstraZeneca enggan mengulas mengenai isu bekalan global.

Pegawai kanan EU itu mengatakan blok itu mempunyai hak kontrak untuk memeriksa buku syarikat untuk menilai pengeluaran dan penghantaran, langkah yang dapat menyiratkan EU bimbang dos dialihkan dari Eropah kepada pembeli lain di luar blok itu.

AstraZeneca telah menerima pembayaran pendahuluan sebanyak 336 juta euro ($ 409 juta) dari EU, kata seorang pegawai lain kepada Reuters ketika blok 27 negara itu menandatangani perjanjian pembekalan dengan syarikat itu pada bulan Ogos dengan sekurang-kurangnya 300 juta dos - yang pertama ditandatangani oleh EU untuk mendapatkan tangkapan COVID-19 ..

Di bawah perjanjian pembelian awal yang dimeteraikan semasa wabak itu, EU membuat bayaran pendahuluan kepada syarikat untuk mendapatkan dosis, dengan wang yang diharapkan kebanyakannya digunakan untuk mengembangkan kapasiti pengeluaran.

"Jumlah awal akan lebih rendah daripada yang dijangkakan pada awalnya kerana penurunan hasil di lokasi pembuatan di rantaian bekalan Eropah kami," kata AstraZeneca pada hari Jumaat.

Laman web ini adalah kilang vektor virus di Belgium yang dikendalikan oleh rakan pembuat ubat Novasep.

Vektor virus dihasilkan dalam sel hidup yang diubahsuai secara genetik yang harus dipupuk dalam bioreaktor. Prosedur yang rumit memerlukan penyesuaian pelbagai input dan pemboleh ubah untuk mencapai hasil yang tinggi secara konsisten.

"Justifikasi tipis bahawa terdapat kesulitan dalam rantaian bekalan EU tetapi tidak di tempat lain tidak menahan air, kerana sudah tentu tidak ada masalah untuk mendapatkan vaksin dari UK ke benua," kata ahli parlimen EU Peter Liese, yang berasal dari parti yang sama dengan Canselor Jerman Angela Merkel.

EU memanggil pertemuan dengan AstraZeneca setelah pengumuman Jumaat (22 Januari) untuk meminta penjelasan lebih lanjut. Mesyuarat bermula pada pukul 1230 CET pada hari Isnin.

Pegawai EU yang terlibat dalam rundingan dengan AstraZeneca mengatakan harapan tidak tinggi untuk pertemuan itu, di mana syarikat itu akan diminta untuk menjelaskan penangguhan dengan lebih baik.

Pada awal Januari, Pfizer, yang kini merupakan pembekal vaksin COVID-19 terbesar ke EU, mengumumkan kelewatan hampir sebulan pengirimannya, tetapi beberapa jam kemudian menyemaknya untuk mengatakan bahawa penundaan akan berlangsung hanya seminggu.

Kontrak EU dengan pembuat vaksin adalah rahsia, tetapi pegawai EU yang terlibat dalam rundingan itu tidak menolak hukuman untuk AstraZeneca, memandangkan semakan besar terhadap komitmennya. Namun, sumber itu tidak menjelaskan apa yang boleh mencetuskan hukuman. "Kami belum ada di sana," tambah pegawai itu.

"AstraZeneca telah diwajibkan untuk membuat kontrak sejak awal Oktober dan mereka nampaknya menghantar ke bahagian lain dunia, termasuk UK tanpa penangguhan," kata Liese.

Vaksin AstraZeneca dijangka akan disetujui untuk digunakan di EU pada 29 Januari, dengan kelahiran pertama dijangka dari 15 Februari.

($ 1 = € 0.8214)

Kongsi artikel ini: