Tetap belanjakan untuk penyelidikan dan pengembangan walaupun penjualan menurun, buat penyangga kewangan sehingga anda dapat membuat rancangan perniagaan jangka panjang, bersikap fleksibel dengan peniaga untuk memastikan rantai bekalan tetap utuh, memiliki pemikiran yang inovatif dan melihat krisis sebagai peluang.
Ini tentunya strategi yang membuahkan hasil bagi beberapa syarikat 'Mittelstand' kecil dan menengah (PKS) yang bersama-sama menyediakan hampir 60% semua pekerjaan di Jerman, menurut wawancara Reuters dengan enam ketua eksekutif.
Commerzbank, pemberi pinjaman terbesar kepada firma Mittelstand, juga mengatakan kepada Reuters bahawa jumlah syarikat yang memasuki "perawatan intensif" lebih rendah daripada yang ditakuti dan tidak ada tergesa-gesa oleh pelanggannya untuk mendapatkan kredit baru.
Stihl, misalnya, mengambil langkah yang tidak biasa ketika penguncian mencecah penjualan gergaji besi, mesin pemotong rumput dan pemangkas lindung nilai - ia terus membuatnya dan membantu beberapa peruncitnya yang terus berjuang terus bertahan dengan memperpanjang syarat pembayaran mereka, Ketua Eksekutif Bertram Kandziora (gambar) memberitahu Reuters.
Gambit itu terbayar.
Setelah beberapa bulan yang sukar, permintaan untuk alat Stihl melonjak ketika orang-orang yang terperangkap dalam lokap membuka kebun mereka. Sejak Mei, Stihl telah menikmati pertumbuhan penjualan dua digit dan berusaha pada hari Ahad untuk memenuhi pesanannya.
Yang pasti, industri landskap telah menjadi titik manis semasa krisis, tetapi kemampuan Stihl untuk menavigasi bulan-bulan penutupan kurus mencerminkan kelebihan tertentu syarikat Mittelstand - mereka biasanya dimiliki keluarga, dengan cakrawala jangka panjang dan neraca yang kuat untuk melihatnya melalui tampalan kasar.
UKM di Jerman juga umumnya lebih besar daripada di negara-negara Kesatuan Eropah yang lain, menurut tinjauan oleh Pejabat Statistik Eropah, Eurostat. Lebih-lebih lagi, 90% syarikat Jerman - firma kejuruteraan pakar yang menonjol di antara mereka - dikendalikan oleh keluarga, kata persatuan BVMW Mittelstand.
Hasilnya adalah bahawa lebih sedikit UKM Jerman beralih ke bank untuk pinjaman pada periode April-September daripada syarikat serupa di Sepanyol, Itali dan Perancis, menurut tinjauan Bank Pusat Eropah.
Tinjauan bulan Ogos oleh firma perunding pengurusan McKinsey terhadap lebih dari 2,200 PKS di lima negara Eropah menunjukkan lebih sedikit firma Jerman yang takut mereka akan menangguhkan program pertumbuhan daripada syarikat di Perancis, Itali, Sepanyol dan Inggeris.
"Kerana hakikat bahawa majoriti masih dimiliki keluarga, nisbah ekuiti tinggi dan menawarkan kusyen yang baik untuk masa-masa sukar," kata rakan McKinsey, Niko Mohr, seorang pakar Mittelstand.
Stihl, perniagaan keluarga yang ditubuhkan pada tahun 1926, mengambil keputusan untuk tidak menjadi tebusan kepada bank beberapa dekad yang lalu.
Sejak itu, nisbah ekuiti telah meningkat hingga 70% untuk memastikan ia dapat mengambil keputusan perniagaan secara bebas daripada mana-mana pemberi pinjaman yang mungkin lebih fokus pada jangka pendek.
"Kerana sikap bank yang negatif, keluarga yang memiliki syarikat tersebut kemudian membuat kesimpulan bahawa mereka tidak boleh membiarkan bank menentukan polisi mereka tetapi pada masa depan harus membiayai syarikat itu dari sumber mereka sendiri," kata Kandziora.
Arburg GmbH, pengeluar mesin cetakan suntikan milik keluarga untuk pemprosesan plastik di dekat Stuttgart, juga mengalami wabak dengan kewangan yang kukuh, yang memungkinkannya untuk mengatasi krisis.
"Pandemi korona tidak berdampak pada strategi pengembangan dan produksi jangka panjang dan jangka panjang kami," kata rakan pengurusan Arburg, Michael Hehl kepada Reuters. "Kami yakin bahawa adalah salah sama sekali untuk memacu inovasi sekarang."
Satu tinjauan pada bulan September oleh Persatuan Industri Kejuruteraan Mekanikal Jerman (VDMA) menunjukkan majoriti anggota bertujuan untuk mengekalkan atau menaikkan anggaran pelaburan tahun depan, dengan hampir seperlima merancang kenaikan 10% atau lebih.
Kisah kejayaan seperti Stihl's mempercayai gambar COVID-19 campuran di Jerman. Di seluruh sektor, satu dari 11 syarikat diancam oleh insolvensi, tinjauan 13,000 syarikat oleh Persatuan Kamar dan Industri Jerman (DIHK) menunjukkan.
Patrik-Ludwig Hantzsch di agensi kredit Jerman Creditreform menjangkakan 24,000 insolvensi korporat di Jerman pada tahun 2021 selepas 16,000 hingga 17,000 tahun ini.
Dan perniagaan yang lebih bergantung pada aliran tunai bulanan menderita. Persatuan hotel dan restoran Jerman (DEHOGA) mengatakan satu tinjauan bulan lalu terhadap 8,868 perniagaan di sektor ini mendapati 71.3% daripadanya dikhuatiri akan wujudnya.
Commerzbank, bagaimanapun, mengatakan banyak syarikat Mittelstand industri mempunyai penyangga kewangan untuk mengatasi ribut.
Bank mempunyai pasukan yang meneliti kesihatan pelanggannya dengan teliti, mempelajari segala sesuatu dari model perniagaan hingga angka lalu lintas pelanggan dan mengadakan perbincangan berkala dengan pengurus. Ia menjangkakan kenaikan sederhana dalam insolvensi setelah pengabaian yang diperkenalkan untuk memastikan syarikat tetap bertahan semasa krisis dicabut pada bulan Januari, tetapi bukan kenaikan besar yang diramalkan oleh beberapa pihak.
"Tidak ada kegelisahan (untuk kredit)," kata Christine Rademacher, ketua kejuruteraan kewangan di bank. "Banyak pelanggan kami mempunyai penyangga dan tidak ada masalah kecairan."
Koerber di Hamburg adalah syarikat Mittelstand lain - dengan perniagaan dari kecerdasan buatan hingga mesin untuk membungkus kertas tandas - yang menjadi wabak dengan kewangan yang kukuh dan ia tidak berniat melepaskan kakinya.
"Kami telah membuat dan akan terus membuat pelaburan yang berkelanjutan dan signifikan dalam penyelidikan dan pengembangan dan pendigitalan lebih lanjut tahun ini dan tahun depan. Permintaan untuk penyelesaian digital telah ditingkatkan oleh korona - ini adalah peluang besar bagi kami, "kata Ketua Eksekutif Stephan Seifert kepada Reuters.
Di Munich, pembuat peralatan pembinaan Wacker Neuson mengatakan pihaknya sedang meninjau beberapa pelaburannya, tetapi pihaknya juga menjaga R&D.
"Krisis adalah tindakan penyeimbangan antara pengoptimuman biaya, cakrawala perencanaan yang jauh lebih pendek dan tekanan untuk berinovasi," kata Ketua Eksekutif Martin Lehner.
Kumpulan ebm-papst, yang menjadikan motor elektrik dan peminat berteknologi tinggi, juga memastikan pelaburan R&D stabil tahun ini walaupun perputaran perolehan hampir 30% pada bulan April. "Sekarang kita mengejar bulan demi bulan," kata Ketua Eksekutif Stefan Brandl.
Syarikat yang berpusat di Mulfingen ingin memanfaatkan tiga aliran: kualiti udara, yang sangat tinggi kerana wabak itu; digitalisasi, yang dapat digunakan oleh peminat untuk menyejukkan pelayan; dan permintaan untuk produk yang menggunakan lebih sedikit elektrik.
Bagi banyak mangsa yang selamat, krisis juga mempercepat perubahan.
Salah satu syarikat tersebut ialah MAHLE GmbH, yang membuat alat ganti kenderaan dari mesin elektrik hingga penghawa dingin. Ia merancang untuk menutup dua kilang Jerman dan memotong biaya lain untuk menyesuaikan diri dengan perubahan teknologi di sektornya dan mengurangkan permintaan akibat wabak itu.
Tetapi di sebalik penurunan penjualan yang dijangkakan sekitar 20% tahun ini, Ketua Eksekutif Joerg Stratmann mengatakan pihaknya mempertahankan R&D pada "tahap tinggi", seperti membelanjakan berjuta-juta di sebuah pusat pembangunan berhampiran Stuttgart dengan 100 jurutera yang dibuka baru-baru ini.
Masih perlu dilihat apakah Mittelstand mengalami "kemusnahan kreatif" - istilah yang dipopulerkan pada tahun 1940-an oleh ahli ekonomi Austria Joseph Schumpeter untuk menggambarkan syarikat yang tidak dapat dilipat untuk memberi jalan bagi perusahaan yang lebih dinamis.
Tetapi syarikat-syarikat di sektor yang tepat dengan neraca yang sihat mengatakan bahawa mereka bersedia untuk menyesuaikan diri dengan yakin.
"Kami ingin merebut peluang krisis ini," kata Brandl ebm-papst.
