'Mereka akan membunuh kita' - Juruterbang Afghanistan di kem Uzbekistan takut akan pulang

Gambar satelit 31 Ogos 2021 yang disediakan oleh Planet Labs menunjukkan kem Uzbekistan, yang terletak tepat di seberang sempadan dari Afghanistan, yang menempatkan juruterbang Afghanistan dan kakitangan lain yang dilatih AS. Anggota di kem tersebut telah menunggu pengungsian AS selama hampir tiga minggu dan takut diserahkan kepada Taliban. Makmal / Penyerahan Planet melalui REUTERS

Juruterbang Afghanistan yang dilatih AS dan yang lain yang ditahan di sebuah kem di Uzbekistan sudah dikhuatiri akan dihantar kembali ke Afghanistan yang diperintah oleh Taliban. Oleh itu, adalah sedikit keselesaan ketika seorang penjaga Uzbek tidak bersimpati pada hari yang lain: "Anda tidak boleh tinggal di sini selama-lamanya," menulis Phil Stewart.

Amaran cepat menambah rasa gelisah di kem itu di seberang sempadan utara Afghanistan, menceritakan salah seorang juruterbang Afghanistan yang melarikan diri ke sana dengan pesawat ketika pasukan darat jatuh ke Taliban pada bulan Ogos ketika Amerika Syarikat dan sekutunya menarik pasukan mereka .

Yang berikut adalah catatan pertama yang terperinci di kalangan warga Afghanistan yang, selama hampir tiga minggu, telah menunggu sia-sia dievakuasi oleh Amerika Syarikat.

"Sekiranya mereka menghantar kami kembali, saya 100 peratus yakin mereka akan membunuh kita," kata juruterbang itu, yang enggan namanya disebut kerana takut akan pembalasan.

Bercakap dengan Reuters melalui telefon bimbit yang cuba dijaga oleh orang Afghanistan di sana, juruterbang itu menggambarkan perasaan seperti tahanan, dengan pergerakan yang sangat terhad, berjam-jam di bawah sinar matahari, dan makanan dan ubat-ubatan yang tidak mencukupi. Ada yang kehilangan berat badan.

"Kami seperti di penjara," kata juruterbang, yang menganggarkan warga Afghanistan yang ditahan di sana berjumlah 465. "Kami tidak mempunyai kebebasan di sini."

Pengiklanan

Gambar satelit akhir Ogos yang diberikan kepada Reuters menunjukkan tembok tinggi di sekitar kem, yang unit perumahannya telah digunakan sebelumnya untuk merawat pesakit COVID-19 dan berada di dekat bandar Termez. Gambar yang dikongsi dengan Reuters dari dalam menunjukkan bilik-bilik putih yang jarang dengan tempat tidur susun dan tidak berantakan - kerana kebanyakan orang Afghanistan tiba dengan hanya memakai pakaian di punggung mereka.

Pengawal Uzbekistan bersenjata, beberapa dengan pistol dan yang lain dengan senjata separa automatik, kata juruterbang itu.

Kem tersebut berisiko berubah menjadi krisis lain bagi Presiden AS Joe Biden, yang dikritik kiri dan kanan kerana perancangan pengungsian yang buruk yang menandakan berakhirnya perang terpanjang di Amerika dan pengambilalihan kumpulan militan Islam dengan pantas.

Pegawai AS sekarang dan bekas kritik terhadap kegagalan pemerintah AS sejauh ini untuk mengevakuasi kakitangan dan pesawat Afghanistan di Uzbekistan, ketika pegawai AS sekarang dan mantan memberi amaran mengenai tekanan Taliban terhadap pihak berkuasa Uzbekistan untuk menyerahkannya.

Senator Jack Reed, seorang Demokrat yang mengetuai Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Senat, mengatakan bahawa dia "sangat prihatin" terhadap juruterbang Afghanistan dan pasukan lain di sana.

"Sangat penting bahawa personel ini tidak jatuh ke tangan Taliban baik untuk keselamatan mereka dan pengetahuan teknikal dan latihan yang mereka miliki," kata Reed kepada Reuters.

John Herbst, bekas duta besar AS untuk Uzbekistan, mengatakan bahawa dia yakin Uzbekistan menghadapi tekanan nyata dan besar dari Taliban untuk menyerahkannya.

"Mereka ingin mempunyai hubungan baik dengan Taliban. Mereka tidak mahu memprovokasi mereka, tetapi mereka juga tidak mahu memprovokasi kita," kata Herbst, sekarang di badan pemikir Majlis Atlantik. Dia meminta "negarawan yang kompeten."

Brigadier Jeneral AS yang telah bersara, David Hicks, yang mengarahkan usaha latihan untuk Tentera Udara Afghanistan dari 2016 hingga 2017, mengatakan bahawa Jabatan Negara telah gagal bertindak dengan pantas setelah diberikan perincian mengenai orang Afghanistan yang ditahan di kem dari rangkaian semasa dan bekas anggota perkhidmatan dan penggubal undang-undang AS.

"Saya tidak pasti apa yang mereka lakukan ketika ini, jujur," kata Hicks, yang merupakan antara mereka yang bekerja untuk membantu juruterbang dan keluarga mereka.

Jurucakap Jabatan Negara mengatakan Amerika Syarikat sedang berkoordinasi dengan Uzbekistan mengenai perkara itu tetapi menekankan bahawa kakitangan dan pesawat Afghanistan selamat. Ia mendesak semua jiran Afghanistan untuk mengizinkan warga Afghanistan masuk dan menghormati undang-undang antarabangsa terhadap pengembalian pelarian ke negara-negara di mana mereka cenderung menghadapi penganiayaan.

Pemerintah Uzbekistan tidak menanggapi banyak permintaan untuk memberi komen.

Bahkan sebelum pengambilalihan Taliban, juruterbang berbahasa Inggeris yang terlatih AS menjadi sasaran utama mereka. Pejuang Taliban mengesan mereka ketika mereka pergi dari luar pangkalan dan membunuh beberapa juruterbang.

Pada hari-hari terakhir dan beberapa jam sebelum kalah perang dengan Taliban, beberapa juruterbang Afghanistan melakukan pelarian yang menakjubkan dengan menerbangkan 46 pesawat ke luar negara sebelum Taliban dapat membawa mereka - lebih dari seperempat armada yang tersedia sekitar 160 pesawat.

Sebilangan besar terbang dari Kabul tetapi ada yang datang dari sebuah pangkalan di seberang sempadan berhampiran bandar utara Mazar-i-Sharif, melarikan diri dari pejuang Taliban yang menyerbu pangkalan itu setelah unit tanah runtuh. Dalam episod dramatik, salah satu pesawat Afghanistan bertembung dengan jet Uzbekistan, memaksa juruterbang untuk keluar.

Juruterbang Afghanistan yang bercakap dengan Reuters menganggarkan terdapat kira-kira 15 juruterbang yang menerbangkan pesawat serangan ringan A-29 Super Tucano, 11 juruterbang yang menerbangkan helikopter UH-60 Black Hawk, 12 juruterbang yang menerbangkan helikopter MD-530 dan banyak juruterbang helikopter Mi-17 .

Selain puluhan juruterbang, ada anggota penyelenggaraan Angkatan Udara dan pasukan keselamatan Afghanistan yang lain di kem tersebut. Ada yang berjaya menjejaki anggota keluarga ke dalam pesawat tetapi kebanyakan takut kepada orang yang mereka sayangi melintasi sempadan.

"Tidak ada kekuatan darat lagi. Kami berjuang hingga saat terakhir," kata juruterbang itu.

Seorang pegawai tentera AS, yang tidak disebutkan namanya, memuji warga Afghanistan di Uzbekistan kerana membawa pesawat keluar dari Afghanistan.

"Satu-satunya perkara yang mereka tahu adalah menerbangkan setiap pesawat dari tangan Taliban," kata pejabat itu sambil menambahkan: "Mereka percaya kepada kita."

Taliban tidak segera menjawab permintaan untuk memberi komen mengenai orang Afghanistan di kem Uzbekistan.

Namun, seorang pemimpin kanan Taliban, berbicara kepada Reuters setelah kejatuhan Kabul, mengatakan pasukannya telah menangkap drone dan helikopter. Tetapi dia merindui kembalinya pesawat Afghanistan di Uzbekistan.

"Inshallah kami akan menerima baki kapal terbang kami, mereka tidak berada di Afghanistan," katanya.

Taliban, yang belum memiliki pesawat terbang memenangkan perang, juga mengatakan mereka akan mengundang bekas anggota tentera, termasuk juruterbang, untuk bergabung dengan pasukan keamanan baru mereka. Ia mengatakan tidak akan ada pembunuhan balas.

Pada hari Rabu, pegawai dari pemerintah AS tiba di kem untuk mengambil data biometrik dari anggota Afghanistan di sana, kata juruterbang itu.

"Cap jari dan juga memeriksa ID," katanya.

Jabatan Negara tidak menjawab pertanyaan dari Reuters mengenai lawatan itu.

Kemunculan anggota AS agak merimaskan, kata juruterbang itu, tetapi masih belum ada petunjuk yang jelas mengenai apakah bantuan sedang dalam perjalanan.

Semakin jauh Taliban dalam mewujudkan pemerintahannya dan hubungan dengan jiran, semakin berisiko keadaan mereka, kata juruterbang itu.

Pakar di rantau ini seperti Herbst, bekas duta besar AS, mengatakan bahawa Uzbekistan mempunyai alasan untuk mencari hubungan kerja dengan Taliban. Ketakutan itu dikongsi di kalangan warga Afghanistan di kem.

"Sebilangan besar anggota Angkatan Udara, terutama juruterbang, mereka berpendidikan di AS," kata juruterbang itu.

"Mereka tidak dapat (pergi) ke Afghanistan dan juga negara-negara yang mungkin ... di masa depan akan menjalin hubungan baik dengan Taliban."

Kongsi artikel ini: