Belarus memperketat cengkaman peguam

Peguam Belarus Mikhail Kirilyuk mengatakan bahawa dia menerima pesanan teks yang tidak menyenangkan pada bulan Oktober dari seorang kenalan yang berkaitan dengan perkhidmatan keselamatan negara itu, menulis Joanna Plucinska and Matthias Williams, Andrius Sytas.

Kenalan itu mendesak Kirilyuk, yang telah membela penunjuk perasaan anti-pemerintah dan secara terbuka mengkritik pemerintahan Presiden Alexander Lukashenko, untuk meninggalkan negara itu. Menurut Kirilyuk, yang mengatakan teks tersebut dikirim melalui aplikasi pesanan terenkripsi dan menjelaskan isinya ke Reuters, pesan itu juga berisi peringatan: Pengacara menghadapi penangkapan dan pencabutan lesennya untuk berlatih undang-undang.

Kirilyuk pergi pada bulan itu bersama ibu bapa dan anak-anaknya ke Poland, yang telah lama mengkritik Lukashenko. Pada bulan Februari, kementerian kehakiman membatalkan lesen Kirilyuk, menurut dokumen pengadilan April Minsk yang berkaitan dengan rayuannya yang tidak berjaya. Kementerian mengatakan dalam siaran pers Februari bahawa Kirilyuk telah membuat pernyataan umum "tidak dapat diterima" yang berisi komen "kasar" dan "tidak bijaksana" mengenai perwakilan negara, tanpa mengenal pasti mereka.

Bercakap dengan Reuters dari Warsaw, Kirilyuk, 38, mengatakan bahawa dia percaya tindakan terhadapnya bermotifkan politik kerana siapa yang dia wakili dan komen kritikal masyarakatnya. Dia mengatakan dia pergi kerana dia "tidak mahu ditangkap" dan bahawa dia tidak akan pulang ke rumah sehingga Lukashenko keluar dari pejabat.

Akaun Kirilyuk sesuai dengan apa yang dikatakan oleh lebih daripada setengah lusin peguam Belarus serta organisasi antarabangsa yang mewakili profesion dan kumpulan hak asasi manusia sebagai corak intimidasi dan penindasan peguam oleh pihak berkuasa Belarus. Tindakan itu merangkumi prosiding jenayah dan tatatertib terhadap peguam dan pembebasan, kata mereka.

Tujuh peguam yang ditemuramah oleh Reuters mengatakan bahawa lesen mereka dikeluarkan setelah membela penunjuk perasaan, bersuara menentang pihak berkuasa atau menentang apa yang mereka katakan adalah tekanan terhadap profesion mereka. Sebilangan dari mereka mendakwa pihak berkuasa memantau pertemuan pelanggan sulit atau menghalang pekerjaan mereka. Reuters tidak dapat membuktikan secara tegas pernyataan mereka atau mesej teks yang dijelaskan oleh Kirilyuk.

Pejabat Lukashenko tidak menjawab permintaan komen. Presiden pada bulan Mac mengatakan ada keperluan untuk "mengatur segala sesuatu" dalam profesi perundangan, menurut komen yang diterbitkan di outlet berita Belarus Today yang dikendalikan oleh negara.

Pengiklanan

Kementerian kehakiman, dalam menanggapi pertanyaan Reuters, mengatakan pengawasan profesion hukumnya dilaksanakan sesuai dengan "prinsip kebebasan advokasi dan tidak campur tangan dalam kegiatan profesional penyokong."

Dikatakan pernyataan oleh peguam yang dibebaskan mengenai penganiayaan terhadap profesion dan campur tangan kementerian kehakiman "tidak disokong oleh fakta dan dokumen, tidak berasas dan didasarkan pada pernyataan pelanggar itu sendiri."

Kementerian mengatakan ia memiliki kekuatan untuk menghentikan lesen hukum dalam keadaan yang ditentukan oleh undang-undang. Ia menambahkan bahwa keputusan untuk menghentikan lisensi sejumlah pengacara tahun ini adalah karena mereka telah melakukan "pelanggaran berat undang-undang perlesenan," syarat dan syarat perlesenan, atau terlibat dalam tindakan yang "mendiskreditkan" profesi hukum. Itu tidak menyebut nama pengacara tetapi mengatakan itu termasuk pertanyaan yang ditanyakan oleh Reuters dalam pertanyaannya.

Pihak berkuasa di bekas negara Soviet ini telah melakukan tindakan keras terhadap perbezaan pendapat sejak Ogos lalu, ketika presiden yang telah lama menyatakan dirinya menang dalam pilihan raya yang dianggap oleh banyak negara Barat sebagai penipuan. Sasarannya termasuk ahli politik pembangkang, aktivis dan media. Dalam episod yang mengejutkan Barat, sebuah pesawat yang terbang di atas Belarus dijatuhkan pada bulan Mei dan seorang wartawan pembangkang di atas kapal ditangkap.

Pada 9 Ogos, ulang tahun pertama pilihan raya yang dipertandingkan, Lukashenko berkata dia memenangi undi dengan adil dan menyelamatkan Belarus dari pemberontakan yang ganas. Dalam sidang akhbar di ibu kota Minsk, presiden mengatakan bahawa pelari pecut Olympian, yang berpaling tadah ke Poland di Sukan Olimpik Tokyo, telah "dimanipulasi" oleh pasukan luar.

Sekurang-kurangnya 23 peguam Belarus dibebaskan sejak musim panas lalu, menurut Persekutuan Antarabangsa untuk Hak Asasi Manusia (FIDH), sebuah organisasi bukan kerajaan yang berpusat di Paris. Persekutuan mengatakan bahawa Belarus pada masa lalu telah menggunakan tindakan balas terhadap peguam; apa yang baru, kata FIDH, adalah "skala penindasan" dan sekarang ini termasuk tindakan jenayah.

Penghapusan semua pengacara kecuali seorang pengacara yang dikenal pasti oleh FIDH telah disahkan oleh pernyataan di laman web kementerian kehakiman atau agensi berita Belta yang dikendalikan oleh kerajaan. Peguam yang lain mengesahkan kepada Reuters bahawa lesen mereka telah dicabut.

Angka itu merangkumi tiga pengacara yang dikatakan oleh kementerian kehakiman pada 11 Agustus karena mereka telah menjalankan tugas profesional mereka "dengan tidak betul" dan menunjukkan "tahap pengetahuan yang tidak memuaskan mengenai perundangan yang diperlukan untuk melaksanakan pekerjaan advokasi."

Undang-undang baru yang diluluskan oleh Lukashenko yang berusia 66 tahun pada bulan Jun menetapkan, antara lain, bahawa hanya calon yang diluluskan oleh kementerian kehakiman yang dapat mempraktikkan undang-undang, yang menurut beberapa peguam bertujuan untuk mengawal profesion mereka.

Sehingga kini, persatuan bar memilih pelatih untuk magang wajib dan semua calon diwajibkan lulus ujian bar sebelum menjadi peguam. Di bawah undang-undang baru, kementerian kehakiman menyelaraskan komposisi tahanan dan orang-orang yang telah berkhidmat sebagai anggota polis atau agensi penyiasatan lain, jika dicalonkan oleh institusi negeri masing-masing, hanya perlu menjalani latihan magang tiga bulan dan ujian lisan untuk menjadi seorang peguam.

Menteri Kehakiman Oleg Slizhevsky mengatakan tujuan undang-undang baru itu, yang mulai berlaku pada akhir tahun ini, adalah untuk meningkatkan kualiti profesional undang-undang dan meningkatkan advokasi mereka.

Protes jalanan besar melanda Belarus setelah Lukashenko mengaku kemenangan dalam pilihan raya presiden musim panas lalu. Kerusuhan itu merupakan cabaran terbesar bagi pemerintahannya sejak menjabat pada tahun 1994. Pihak berkuasa bertindak balas dengan tindakan keras terhadap penunjuk perasaan; banyak penentang politik ditangkap atau diasingkan. Sambutan itu mendorong sekatan Barat.

Pihak berkuasa Belarus menggambarkan tindakan penguatkuasaan undang-undang sebagai wajar dan perlu.

Momen penting bagi sebilangan pengacara dan aktivis hak adalah penangkapan pada bulan peguam Maxim Znak dan Illia Salei. Mereka mewakili Maria Kolesnikova, salah seorang pemimpin tunjuk perasaan besar-besaran di jalanan.

Awal bulan ini, Znak dan Kolesnikova meneruskan perbicaraan atas tuduhan jenayah ekstremisme dan cuba merampas kuasa. Kedua-duanya menolak tuduhan tersebut.

Pihak berkuasa menuduh peguam Salei dengan membuat tuntutan umum untuk tindakan yang membahayakan keselamatan negara. Salei, yang menafikan melakukan kesalahan, dijamin sementara siasatan diteruskan, menurut bapanya, yang bertindak sebagai peguamnya.

Dua peguam lain yang mewakili pemimpin tunjuk perasaan Kolesnikova dibebaskan.

Siarhej Zikratski, seorang peguam untuk Znak, kehilangan lesennya pada bulan Mac setelah muncul di hadapan panel yang ditubuhkan oleh kementerian kehakiman untuk memeriksa calon peguam yang dapat memutuskan untuk menyingkirkan yang sudah ada.

Zikratski berkata panel itu mengumpulkan maklumat mengenai wawancara media peguam, catatan media sosial dan petisyen yang mereka tandatangani. Peguam itu menambah bahawa semasa kemunculannya di hadapan panel, ia menanyakan kepadanya mengenai wawancara media yang telah diberikannya dan bahagian tertentu dari kod undang-undang Belarus.

"Kami membincangkan mengapa saya memberi wawancara kepada media dan mengapa saya tidak mempunyai hak untuk bersuara," kata Zikratski kepada Reuters pada bulan Jun dari markasnya sekarang, ibu kota Lithuania, Vilnius. Dia sekarang mewakili pemimpin pembangkang yang diasingkan, Sviatlana Tsikhanouskaya.

PBB telah mengatakan bahawa peguam Belarus yang menangani kes-kes hak asasi manusia yang sensitif secara politik telah diganggu dan diintimidasi. Dalam laporan Mei, Pelapor Khas PBB mengenai hak asasi manusia di Belarus mengatakan campur tangan dalam pekerjaan peguam adalah "sistemik" dan bahawa peguam sering ditolak akses kepada klien dan menghadapi pembebasan atau penahanan atau penangkapan.

Belarus, sebagai tindak balas kepada resolusi PBB yang memetik laporan Mei, mengatakan keputusan PBB telah lama "gagal mencerminkan keadaan hak asasi manusia yang sebenarnya di dunia" dan "berfungsi sebagai dalih untuk tekanan dan sekatan Barat kolektif terhadap negara-negara yang melakukan tidak mematuhi perintahnya. "

Kirilyuk khusus dalam undang-undang komersial. Tetapi setelah pasukan keselamatan mulai menahan orang-orang dalam tunjuk perasaan besar-besaran, dia dan peguam lain menghadapi banyak pertanyaan dari orang-orang yang meminta bantuan undang-undang, katanya. "Kami mempunyai 10, 20, 30, atau 50 panggilan sehari kerana orang ketakutan. Mereka diseksa di penjara dan tidak tahu apa yang harus dilakukan," kata Kirilyuk.

Kirilyuk mengatakan bahawa dia mengambil kes yang berkaitan dengan tunjuk perasaan, termasuk Yelena Leuchanka, seorang bintang bola keranjang Belarus yang ditahan pihak berkuasa setelah dia mengambil bahagian dalam tunjuk perasaan yang meminta pengunduran diri Lukashenko. Leuchanka dijatuhkan hukuman pada bulan September hingga 15 hari penjara kerana mengambil bahagian dalam tunjuk perasaan yang menuntut presiden meletakkan jawatan.

Kirilyuk mengatakan polis enggan memberitahunya di mana Leuchanka ditahan; dia dan rakannya harus menghubungi sekitar balai polis sebelum mengejarnya di pusat tahanan di Minsk. Peguam itu mengatakan bahawa dia pada awalnya dilarang mengakses pelanggannya dan kemudian hanya bersamanya 10 minit sebelum dia muncul di mahkamah.

Reuters tidak dapat mengesahkan secara tegas pernyataan Kirilyuk mengenai penyeksaan atau perincian kes Leuchanka.

Kementerian Dalam Negeri, yang mengawasi polisi, mengajukan pertanyaan untuk memberi komen kepada kementerian luar negeri. Kementerian luar negeri tidak menjawab permintaan untuk memberi komen.

Semasa lawatan ke pelanggan lain yang ditahan pada bulan Ogos tahun lalu, Kirilyuk mengatakan bahawa dia melihat sebuah kamera semasa perjumpaan sulit. Ketika topeng pengacara COVID-19 tergelincir di bawah hidungnya, telefon yang ada di dalam bilik berdering dan ketika dia menjawabnya, suara menyuruhnya mendorongnya ke belakang, kata Kirilyuk.

Taktik seperti itu, katanya, mempunyai kesan mengerikan. "Ini cara yang mudah untuk menunjukkan kepada anda bahawa 'kami mendengar anda, kami mengawasi anda, dan semua yang anda katakan kepada pelanggan anda ada di kamera,'" kata Kirilyuk.

Kongsi artikel ini: