Croatia - dan Suruhanjaya - meraikan kerana euro dan Schengen mendapat ahli baru

Hari Tahun Baru menyaksikan Croatia menyertai kedua-dua mata wang tunggal Eropah dan (kebanyakannya) zon perjalanan tanpa pasport, kawasan Schengen. Ini adalah acara penting untuk negara anggota terbaharu EU, yang dicapai dalam masa kurang 10 tahun sejak menyertai Kesatuan Eropah, tulis Editor Politik Nick Powell.

Ia adalah kisah yang sepatutnya menghangatkan semua hati pro-Eropah, mungkin terutamanya di Ukraine. Kurang daripada 30 tahun selepas memenangi perang pahit untuk mendapatkan kemerdekaannya dan menuntut semula wilayah yang ditakluki daripada jiran yang kelihatan lebih berkuasa, Croatia telah menjadi ahli penuh kelab EU, dengan kemasukannya ke kedua-dua zon Euro dan kawasan Schengen.

Diketepikan simbolisme, terdapat kelebihan praktikal untuk sebuah negara kecil dalam menyertai Euro. Ia bermakna boleh meminjam dalam mata wang sendiri, selamat daripada turun naik pertukaran asing. Penghapusan risiko tertentu itu juga menjadikan sebuah negara lebih menarik kepada pelabur dari tempat lain di Zon Euro.

Menikmati faedah penuh berada di kawasan Schengen mungkin lebih sukar difahami. Kawalan di lapangan terbang tidak akan ditarik balik sehingga 26 Mac, untuk menyesuaikan diri dengan perubahan jadual penerbangan. Tetapi Croatia akan segera mengalihkan pusat pemeriksaan di 73 persimpangan sempadannya dengan Hungary dan Slovenia.

Ujiannya ialah sejauh mana sepenuhnya dan berapa lama kedua-dua negara itu berbalas. Kedua-duanya bimbang tentang penghijrahan yang tidak terkawal melalui Balkan, dengan jiran bersama mereka yang lain, Austria, masih bersedia untuk mengenakan pemeriksaan sempadan sebagai tindak balas yang dianggap berisiko.

Banyak akan bergantung pada keberkesanan kawalan sempadan di bahagian Croatia di sempadan luar EU, yang membentang sejauh 1,300 kilometer. Tetapi langkah keras datang dengan kos politik, mengancam untuk mengasingkan Bosnia, Serbia dan Montenegro, semua negara dengan aspirasi Eropah mereka sendiri tetapi juga tertakluk kepada suara yang memberi amaran bahawa EU hanya mengikat mereka bersama.

Sudah tentu, laluan integrasi Eropah tidak pernah mudah. Croatia menyertai Schengen mendahului Bulgaria dan Romania, dua negara sebelumnya yang memasuki EU. Beberapa negara anggota lain masih belum bersedia, atau belum bersedia, untuk menyertai Euro. Walau bagaimanapun, Suruhanjaya Eropah meraikan bahawa mata wang tunggal itu kini mempunyai ahli kedua puluhnya dan kawasan Schengen telah diperbesarkan buat kali pertama dalam 11 tahun.

Pengiklanan

"Pembesaran Schengen menjadikan kami lebih kuat dan Croatia kini boleh menyumbang kepada kawasan Schengen yang lebih makmur dan berdaya tahan", Presiden Ursula von der Leyen menegaskan, tanpa sedikit pun keraguan. Bagi menyertai Euro, dia lebih menumpukan perhatian kepada simbolisme. "Ini adalah pencapaian utama bagi Croatia, simbol keterikatannya yang mendalam kepada EU dan detik simbolik untuk kawasan Euro secara keseluruhan", tambahnya.

1 Januari juga menandakan satu lagi detik simbolik, ulang tahun kelima puluh kali pertama Komuniti Ekonomi Eropah ketika itu berkembang daripada enam ahli asalnya. Daripada tiga yang bergabung pada tahun 1973, hanya Denmark berada di Kawasan Schengen, walaupun dalam praktiknya ia masih sering melakukan pemeriksaan pasport di sempadannya. Denmark mempunyai penyingkiran tanpa had daripada mata wang tunggal tetapi telah menambat Krone kepada Euro.

Ireland berada dalam zon Euro tetapi mempunyai pemilih sendiri yang tidak pasti daripada Schengen, memilih untuk mengekalkan Kawasan Perjalanan Bersama dengan United Kingdom. UK telah menarik diri tanpa had daripada kedua-dua Schengen dan Euro sebelum meninggalkan EU sepenuhnya.

Kongsi artikel ini: