Biden dan PM Israel berusaha untuk mengatur semula hubungan, perbezaan sempit di Iran

Presiden Joe Biden dan Perdana Menteri Israel Naftali Bennett (Gambar) pada hari Khamis (26 Ogos) berusaha untuk mengatur semula nada hubungan AS-Israel dalam pertemuan Gedung Putih pertama mereka dan mencari persamaan di Iran walaupun terdapat perbezaan mengenai bagaimana menangani program nuklearnya, menulis Matt Spetalnick.

Dalam perbincangan yang dibayangi oleh pengunduran AS yang huru-hara dari Afghanistan, kedua-dua pemimpin itu cuba membalikkan halaman bertahun-tahun ketegangan antara pendahulunya Bennett, Benjamin Netanyahu, yang dekat dengan mantan Presiden Donald Trump, dan pemerintahan Demokratik terakhir yang dipimpin oleh Barack Obama dengan Biden sebagai naib presidennya.

Dalam apa yang direncanakan sebagai pertemuan penting, Bennett ingin beralih dari gaya awam berkelahi Netanyahu dan sebaliknya menguruskan perselisihan secara membina di belakang pintu tertutup antara Washington dan sekutu terdekatnya di Timur Tengah.

Lawatan ini memberi peluang kepada Biden untuk menunjukkan perniagaan seperti biasa dengan rakan kongsi sambil bersaing dengan situasi rumit di Afghanistan. Krisis dasar luar terbesar Biden sejak memegang jawatan bukan sahaja merugikan penilaian persetujuannya di rumah tetapi menimbulkan persoalan mengenai kredibilitinya di antara rakan dan musuh.

Atas agenda adalah Iran, salah satu isu paling berduri antara pentadbiran Biden dan Israel.

Bennett, ahli politik sayap kanan yang mengakhiri 12 tahun pemerintahan Netanyahu sebagai perdana menteri pada bulan Jun, diharapkan dapat menekan Biden untuk mengeraskan pendekatannya ke Iran dan menghentikan rundingan yang bertujuan untuk menghidupkan semula perjanjian nuklear antarabangsa yang ditinggalkan oleh Trump.

Biden akan memberitahu Bennett bahawa dia berkongsi keprihatinan Israel bahawa Iran telah memperluas program nuklearnya tetapi tetap komited untuk diplomasi dengan Teheran, kata seorang pegawai kanan pentadbiran. Rundingan AS-Iran terhenti ketika Washington menunggu langkah seterusnya oleh presiden garis keras Iran yang baru.

Pengiklanan

Memberi taklimat kepada wartawan menjelang pertemuan itu, pejabat itu berkata: "Sejak pentadbiran terakhir meninggalkan perjanjian nuklear Iran, program nuklear Iran baru-baru ini secara dramatis pecah."

Pegawai itu mengatakan bahawa jika jalan diplomatik dengan Iran gagal, "ada jalan lain untuk ditempuh", tetapi tidak menjelaskannya.

Bennett telah bersikap kurang terbuka tetapi sama-sama bersikeras Netanyahu berjanji untuk melakukan apa sahaja yang diperlukan untuk mencegah Iran, yang dilihat Israel sebagai ancaman eksistensial, dari membangun senjata nuklear. Iran secara konsisten menafikan pihaknya sedang mencari bom.

Kedua-dua pemimpin itu diharapkan dapat berbicara sebentar dengan sejumlah kecil wartawan semasa pertemuan Pejabat Oval mereka tetapi tidak akan ada sidang akhbar bersama, yang membatasi potensi perselisihan umum.

Mengenai konflik Israel-Palestin, Biden dan Bennett juga berpecah belah. Biden telah kembali menyokong penyelesaian dua negara setelah Trump menjauhkan diri dari prinsip dasar AS yang telah lama wujud. Bennett menentang kenegaraan Palestin.

Konsensus di antara pembantu Biden adalah sekarang bukan waktunya untuk mendorong penyambungan semula rundingan damai yang sudah lama tidak aktif atau konsesi besar Israel, yang dapat mengacaukan gabungan Bennett yang mempunyai ideologi yang pelbagai.

Tetapi pembantu Biden tidak menolak meminta Bennett untuk memberi isyarat sederhana untuk membantu mengelakkan berulang pertempuran sengit Israel-Hamas di Semenanjung Gaza yang memerangkap pentadbiran AS yang baru pada awal tahun ini.

Di antara isu-isu yang dapat dibangkitkan dalam rundingan Khamis adalah tujuan pentadbiran Biden untuk mewujudkan semula konsulat di Yerusalem yang melayani rakyat Palestin dan yang ditutup oleh Trump. Pembantu Biden bergerak dengan berhati-hati dalam isu ini.

Pentadbiran juga menekankan bahawa ia menentang perluasan penempatan Yahudi di tanah yang diduduki.

Bennett, 49, anak pendatang Amerika ke Israel, telah menjadi penyokong pembangunan penempatan yang lantang.

Penasihat Biden juga menyedari bahawa pegawai Israel mungkin prihatin terhadap kegagalan ketara perisikan AS untuk meramalkan kejatuhan Afghanistan kepada Taliban.

Biden berhasrat untuk meyakinkan Bennett bahawa berakhirnya ketenteraan AS di Afghanistan tidak mencerminkan "tidak mengutamakan" komitmen AS terhadap Israel dan sekutu Timur Tengah yang lain, kata pegawai kanan AS itu.

Biden juga akan berbincang dengan Bennett usaha di belakang layar untuk membuat lebih banyak negara Arab menormalkan hubungan dengan Israel, kata pegawai kanan AS itu. Ini akan mengikuti jejak Emiriah Arab Bersatu, Bahrain dan Maghribi, yang mencapai persetujuan dengan Israel yang ditangani oleh pentadbiran Trump.

Pada hari Rabu (25 Ogos), Bennett bertemu dengan Setiausaha Negara AS Antony Blinken dan Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin. Dia diharapkan dapat membincangkan, antara masalah lain, pengisian sistem pertahanan peluru berpandu Iron Dome yang diandalkan Israel untuk menangkis serangan roket dari Gaza.

Kongsi artikel ini: