Agmashenebeli Avenue di Tbilisi diubah menjadi 'Jalan Eropah' pada bulan Mac untuk merayakan perjalanan tanpa visa di kawasan Schengen untuk orang Georgia.Apabila Sidang Kemuncak Perkongsian Timur EU bermula, Georgia, Moldova dan Ukraine mungkin akan meminta komitmen yang lebih serius dan jalan yang jelas keanggotaan EU. Cabaran bagi Kesatuan Eropah akan menentang panggilan-panggilan ini sambil mengekalkan pembaharuan yang menyakitkan tetapi perlu di negara-negara tersebut.
Cabaran keselamatan yang semakin meningkat yang muncul kembali Rusia ke Georgia, Moldova, dan Ukraine memberikan elit pemerintah di negara-negara tersebut dengan kekuatan politik yang lebih kuat untuk menuntut komitmen yang lebih serius dari EU, dan meningkatkan imej mereka di rumah. Berfokus pada Rusia juga menjauhkan perhatian dari masalah domestik, dan menawarkan alasan untuk tidak melaksanakan reformasi yang telah diterima pakai di bawah Perjanjian Persatuan EU.
Sudah tentu, propaganda kuat Rusia di negara-negara ini, sokongan kewangan elit rasuah, penginjilan semenanjung Krimea Ukraine dan ketidakstabilan timur Ukraine memberikan hujah untuk meningkatkan sokongan EU. Walau bagaimanapun, untuk EU, yang menawarkan laluan eksplisit untuk keanggotaan bagi negeri-negeri ini juga bermakna hubungan yang lebih tegang dengan Rusia yang mentakrifkan negeri-negeri ini sebagai kepunyaan pengaruhnya.
Pembaharuan tidak lengkap
Sesetengah kerajaan berganding bahu atas komitmen sebelumnya atau tidak bersedia melaksanakan reformasi institusi yang penting. Reformasi kehakiman yang lama ditunggu-tunggu Moldova telah terhenti. Dalam satu pertunjukan yang jarang berlaku tentang ketidakpuasan dengan kadar pembaharuan, EU telah menolak untuk memindahkan tranche terakhir € 33 juta bertujuan untuk menyokong transformasi sistem kehakiman Moldovan. Protes Oktober di Ukraine mencerminkan kekecewaan rakyat dengan kekurangan pembaharuan, seperti pembatalan kekebalan parlimen dan penubuhan mahkamah anti rasuah. Georgia, dengan majoriti perlembagaan di parlimen, telah menunda pembaharuan pilihan raya dari sistem bercampur dengan satu proporsional sepenuhnya kepada 2024; ini memberi masa untuk penyandang menggunakan sistem pilihan raya semasa sekurang-kurangnya sekali lagi untuk memihak kepada mereka. Pembaharuan sedemikian mengancam kepentingan yang berminat untuk memelihara keadaan perubahan yang tidak lengkap yang membolehkan kebiasaan dan amalan lama untuk diguna pakai.
Proses transformasi yang lebih mendalam sangat penting bagi negara-negara ini untuk melakukan korupsi sistemik, mewujudkan pembaharuan untuk pembaharuan elit politik yang tulen, dan sebagai akibatnya, semakin dekat untuk mengamalkan nilai-nilai teras EU dalam tadbir urus yang baik, kedaulatan undang-undang dan menghormati hak asasi manusia. Negara-negara Eropah harus secara aktif melibatkan kerajaan tetapi tidak memanjakan elit rasuah dan kepentingan yang merampas agenda Eropah di negeri-negeri ini. Pengawasan yang dipertingkatkan dan syarat yang kukuh perlu menggantikan wacana EU yang leka terhadap pemerintah yang tidak patuh.
Dengan menjanjikan keanggotaan, EU hanya akan menjejaskan dorongan untuk proses transformasi tulen dengan mengesahkan ahli politik yang korup. Ini hanya akan meningkatkan masalah imej EU yang sudah serius di rantau ini dan menjejaskan kepercayaan rakyat terhadap nilai-nilai Eropah. Ia harus jelaskan bahawa tiada jalan keanggotaan - yang paling berkuasa, tetapi juga baki yang terakhir, EU - ditawarkan sehingga pembaharuan dalam negeri bukan hanya diterima pakai tetapi juga dilaksanakan sepenuhnya.
