Perjanjian Perkongsian dan Kerjasama yang dipertingkatkan (EPCA) dengan Uzbekistan

Perjanjian Perkongsian dan Kerjasama yang Disempurnakan (EPCA) yang baru dengan Uzbekistan akan menjadi "landasan" hubungan masa depannya dengan EU, menurut sebuah kumpulan pemikir. Institut Eropah untuk Kajian Asia (EIAS) yang berpusat di Brussels juga memuji program reformasi dan liberalisasi ekonomi yang "berani" yang dilakukan oleh Presiden negara itu Mirziyoyev sejak dia berkuasa pada 2016.

Tetapi juga memperingatkan bahawa "hubungan ramah" antara EU-Uzbekistan "akan bergantung pada keberhasilan ECPA".

Dalam temu bual eksklusif dengan laman web ini, Simon Hewitt, seorang penyelidik di EIAS dan Alberto Turkstra, Pengarah Program kumpulan pemikir, menggariskan pandangan mereka mengenai sejumlah isu yang berkaitan dengan hubungan EU / Uzbekistan.

Ini, kata mereka, sebahagian besarnya didasarkan pada kemas kini Strategi EU mengenai Asia Tengah pada Mei 2019 sebagai sebahagian daripada pivot geopolitik EU ke arah Eurasia, yang menekankan 'Perkongsian yang Lebih Kuat, Moden dan Luas'.

Strategi EU berkisar pada 'Investing in Regional Cooperation', 'Partnering for Resilience', dan 'Partnering for Prosperity'.

Melabur dalam Kerjasama Serantau menekankan pentingnya pasaran Asia Tengah yang bersepadu, bekerjasama pada tujuan dan kepentingan bersama seperti kelestarian alam sekitar dan memerangi keganasan, menurut pasangan EIAS.

Bermitra untuk Ketahanan adalah membantu menolong negara-negara Asia Tengah, termasuk Uzbekistan, untuk mencapai tujuan domestik dan luaran mereka sambil menjalin kerjasama yang lebih erat dalam mempromosikan hak asasi manusia dan menggarisbawahi pentingnya kedaulatan undang-undang.

Pengiklanan

Bermitra untuk Kesejahteraan bermaksud meningkatkan sektor swasta untuk menonjolkan kepada dunia bahawa Asia Tengah terbuka untuk perniagaan dan pelaburan. Ini juga termasuk "pandangan berdasarkan konektivitas" pada teknologi inovasi, dengan tekanan pada pengembangan pendidikan dan kemahiran untuk belia.

Melalui ini, EU terus menyokong kemasukan negara-negara Asia Tengah seperti Uzbekistan ke Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).

Kedua-dua pegawai EIAS melanjutkan dengan mengatakan: "Keperluan untuk mengemas kini pandangan ini didasarkan pada perubahan positif yang terjadi di wilayah ini dalam beberapa tahun terakhir, khususnya Uzbekistan, yang telah berkomitmen untuk liberalisasi ekonomi dan komprehensif proses pembaharuan. "

EU adalah rakan dagang ketiga terbesar Uzbekistan. Kedudukan ini dapat disatukan ketika Uzbekistan mencari keanggotaan GSP + (Sistem Keutamaan Umum EU yang secara sepihak memberikan akses bebas cukai untuk kebanyakan barang). Uzbekistan telah menandatangani semua perjanjian yang diperlukan untuk mendapat status GSP +.

Pembangunan luar bandar, situasi di Laut Aral dan aksesi WTO adalah bidang kerjasama pembangunan EU dengan Uzbekistan, kata pasangan EIAS.

"Dengan meningkatkan iklim perdagangan dan bisnis di Uzbekistan, aksesi WTO akan dipercepat, dan kesadaran pihak berkepentingan dan sektor swasta akan meningkat sebagai hasilnya."

Dalam konteks Kesepakatan Hijau EU sebagai salah satu keutamaan Suruhanjaya Eropah di bawah Ursula von der Leyen, "tidak mengejutkan bahawa kawasan ini menawarkan salah satu jalan yang paling menjanjikan untuk kerjasama EU-Uzbekistan dan EU-Central Asia dalam masa depan, "mereka menyatakan.

"Sebenarnya, program sokongan serantau pertama Komisi baru ke Asia Tengah adalah program 'Sambungan Tenaga Lestari di Asia Tengah' (SECCA). Objektif keseluruhan program ini adalah untuk mempromosikan gabungan tenaga yang lebih mampan di rantau Asia Tengah sejajar dengan amalan terbaik EU. Ia akan melalui berbagai kegiatan untuk mencapai output konkrit untuk memperkuat kapasitas masyarakat, meningkatkan kesadaran, meningkatkan data dan pemodelan, meningkatkan pengenalpastian proyek yang dapat ditagih, dan meningkatkan kerjasama serantau. "

Jadi, apa asas-asas EPCA antara kedua-dua belah pihak dan betapa pentingnya perjanjian ini, bukan hanya untuk Uzbekistan tetapi EU?

Hewitt dan Turkstra memberitahu EUReporter bahawa Strategi EU Baru di Asia Tengah menunjukkan bahawa EPCA dua hala generasi baru "akan menjadi landasan penglibatan dengan masing-masing Negara Asia Tengah" termasuk Uzbekistan.

Mereka meneruskan: "EU melihat EPCA sebagai alat untuk mempromosikan konvergensi dengan peraturan dan piawaian EU dan untuk menghilangkan halangan perdagangan, memfasilitasi akses pasaran timbal balik dalam proses tersebut, menyumbang kepada perlindungan hak kekayaan intelektual dan petunjuk geografi. Tambahan pula, EPCA ini akan memfasilitasi dialog kebijakan yang diperhebat di pelbagai sektor seperti perubahan iklim, rasuah dan memerangi keganasan. "

EPCA dengan Kazakhstan ditandatangani pada tahun 2015 dan mula berkuat kuasa pada tahun 2020, rundingan mengenai EPCA dengan Republik Kyrgyz bermula pada bulan November 2017. Tajikistan telah meminta permulaan perundingan EPCA tetapi ini belum berlaku. Bagi Turkmenistan, Perjanjian Perkongsian dan Kerjasama (PCA) belum disahkan oleh Parlimen Eropah kerana masalah hak asasi manusia.

Pada 16 Julai 2018, Majlis mengadopsi arahan perundingan untuk Perwakilan Tinggi untuk Hal Ehwal Luar Negeri dan Dasar Keselamatan dan Suruhanjaya Eropah untuk merundingkan EPCA dengan Uzbekistan. Perjanjian baru itu akan menggantikan Perjanjian Perkongsian dan Kerjasama 1999 dan mengukuhkan lagi hubungan EU-Uzbekistan.

Rundingan untuk EPCA EU-Uzbekistan sedang berjalan dan pertunangan terus 'sangat membina'. Kedua-dua pihak mengadakan empat pusingan rundingan mengenai EPCA dengan Kesatuan Eropah pada tahun 2019. EPCA EU-Uzbekistan diharapkan dapat merangkumi bidang-bidang seperti dialog dan pembaharuan politik, kedaulatan undang-undang, keadilan, kebebasan dan keselamatan, hak asasi manusia, anti- rasuah, migrasi, dan perdagangan, serta pembangunan ekonomi dan lestari.

Sebelum COVID-19 mula menimbulkan kekacauan di seluruh dunia, hasratnya adalah agar perjanjian ini ditandatangani pada tahun 2020. Pada tahap ini belum sepenuhnya pasti tarikh akhir ini masih realistik, kata pegawai EIAS.

Mereka menambahkan: "Sangat ideal untuk menghindari jarak yang panjang antara tandatangannya dan awal pelaksanaannya - seperti yang terjadi dengan Kazakhstan (2015-2020)."

"Bagaimanapun, melalui EPCA, kedua-dua pihak memberi isyarat kesediaan mereka untuk meningkatkan keterlibatan mereka dan meningkatkan hubungan dua hala ke tahap yang lebih tinggi secara kuantitatif dan kualitatif."

Mereka juga memberi penghormatan kepada "reformasi ekonomi yang berani dan liberalisasi kerangka ekonomi" yang dilakukan setelah aksesi Presiden Mirziyoyev pada tahun 2016.

Kebolehtukaran mata wang telah diperkenalkan, dan halangan perdagangan dan pelaburan dikurangkan Ini, kata mereka, telah meningkatkan aliran FDI dan ekonomi yang lebih kompetitif.

"Ada juga peningkatan umum terhadap budaya bisnis."

Kedudukan indeks kemudahan perniagaan di negara ini meningkat dengan ketara dari tangga ke-141 pada tahun 2015 hingga ke-87 pada tahun 2016, dengan kemajuan yang berterusan ke 69 pada tahun 2020.

Hewitt dan Turkstra menambah, "Kejayaan ekonomi hanya akan berlanjutan, sebahagiannya disebabkan oleh pertumbuhan penduduk yang kuat dan yang muda pada masa itu."

Uzbekistan dinobatkan sebagai Nation of the Year 2019 oleh The Economist; memberikan pengiktirafan antarabangsa mengenai kemajuannya sejak 2016, kata mereka.

"Presiden Mirziyoyev mengakhiri beberapa ciri pemerintahan Islam Karimov yang hina, termasuk kerja paksa dan penindasan wartawan asing."

Pasangan itu menambahkan: "Kemajuan telah dibuat menuju akhir pekerja anak, dan berakhir secara bertahap untuk bergantung pada industri kapas, yang keduanya saling terkait."

Tetapi mereka juga memperingatkan: "Uzbekistan perlu memperbaiki bidang demokratisasi, ketelusan dan standard antarabangsa, namun seperti yang dicatat oleh The Economist, 'walaupun jauh dari demokrasi' beberapa 'kritikan ringan' telah diturunkan ke arah pemerintah, yang tidak dapat dibayangkan sebelum 2016.

"Pemerintah juga harus memenuhi janjinya untuk memperkenalkan badan kehakiman yang independen, yang memungkinkan LSM beroperasi, dan memungkinkan pemilihan multi-partai."

Penapisan, menurut mereka, tetap menjadi masalah, dan meskipun Kebebasan Akhbar telah diperbaiki sejak kematian Karimov, "ada ruang untuk hasil lebih lanjut."

Dalam Indeks Kebebasan Akhbar, Uzbekistan berada di tangga ke-166 pada tahun 2016, bergerak ke tangga ke-156 pada tahun 2020, ke-2 hanya menjadi Kirgistan dari segi negara-negara Asia Tengah.

"Dengan demikian, seseorang dapat mencirikan Uzbekistan sebagai menjalani proses reformasi dua kelajuan: keutamaan terhadap reformasi ekonomi dan persekitaran pelaburan, sementara bidang-bidang lain (sosial, politik) dengan jelas menunjukkan kemajuan melakukannya dengan kecepatan yang kurang mengesankan."

Satu persoalan yang berulang adalah adakah Uzbekistan melihat masa depannya lebih banyak dengan Rusia atau Barat dan EU.

Mengenai hal ini, Hewitt dan Turkstra mengatakan bahawa Uzbekistan telah mengadopsi "kebijakan luar negeri yang pelbagai aspek, yang bertujuan untuk tetap sama dari semua pusat kekuasaan global, tetap bersikap netral yang akan memungkinkannya untuk bekerjasama dengan bangsa atau rakyat mana pun".

"Ini akan mengekalkan dasar semasa ini untuk sekarang."

Mereka menambahkan: "Kunjungan Presiden Mirzhiyoyev ke Amerika Syarikat atas undangan Presiden Trump dianggap sebagai momen penting bagi tempat Uzbekistan di arena internasional, ketika ia memuji pertumbuhan ekonomi negara dan reformasi sosial yang positif."

Para pegawai EIAS menyatakan bahawa Uzbekistan sangat mementingkan mempererat kerjasama dengan EU melalui penubuhan ECPA baru, dan pembentukan Majlis Uzbek-Eropah untuk Pelaburan Asing.

"EU dianggap secara umum oleh negara-negara Asia Tengah sebagai pelaku antarabangsa yang inklusif yang dapat menyeimbangkan kekuatan luar yang lain. Hubungan baik antara EU-Uzbekistan akan bergantung pada kejayaan ECPA, walaupun rundingan terus produktif. "

Hubungan Uzbekistan dengan Rusia tetap kuat, kata mereka, sambil menambah bahawa Uzbekistan adalah negara pertama yang dikunjungi Vladimir Putin setelah mendapat presiden Rusia pada tahun 2000.

Mereka mengatakan: "UE harus berhati-hati bahawa Uzbekistan adalah anggota SCO (Shanghai Cooperation Organisation) yang beberapa orang secara tidak tepat menggambarkan sebagai jawaban Timur terhadap NATO."

Hubungan Uzbek-Rusia pada masa ini berdasarkan umumnya pada kepentingan tenaga, walaupun latihan ketenteraan dua hala dan perjanjian senjata baru-baru ini dapat menandakan hubungan lebih lanjut, kata EIAS.

Hewitt dan Turkstra mengatakan: “Namun, Uzbekistan jelas ingin mempertahankan strategi yang sama jaraknya, dan tidak mungkin Uzbekistan akan berusaha untuk bergabung kembali dengan CSTO (Organisasi Perjanjian Keselamatan Kolektif) atau apa pun yang berkaitan dengannya.

"Kita perlu menunjukkan beberapa kekacauan dalam hubungan Uzbek-Rusia. Kritikan Rusia terhadap rancangan Uzbekistan untuk menegakkan penggunaan bahasa Uzbekistan dalam perkhidmatan awam (yang mana Uzbekistan dengan tegas menjawab bahawa perkara-perkara tersebut adalah "hak istimewa eksklusif dari dasar domestik negara, campur tangan yang tidak dapat diterima).

"Pelukan suam-suam kuku Uzbekistan dari Kesatuan Ekonomi Eurasia yang dipimpin oleh Rusia, yang Uzbekistan hanya bergabung sebagai pemerhati."

Melihat ke masa depan, Hewitt dan Turkstra berkata: "Buat masa ini, pentingnya proses" pembukaan "berterusan Uzbekistan menjadi keutamaan bagi negara dan sehingga Uzbekistan menjadi pelaku antarabangsa yang diiktiraf, kemungkinan besar dasar luar Presiden Mirziyoyev akan terus salah satu 'jarak keseimbangan'. "

Kongsi artikel ini: