Fellow Bersekutu, Rusia dan Program Eurasia, Chatham House
Pernyataan semacam ini menggambarkan sekumpulan kepercayaan yang dipegang oleh pembuat dasar Rusia masa kini, nampaknya tidak terganggu oleh pemeriksaan serius mengenai kebenarannya. Pengaruh mereka terhadap pemikiran Barat menular, memandangkan kecenderungan untuk memahami Rusia sebagai mewarisi hak dan kepentingan imperialis Kesatuan Soviet yang tidak berfungsi. Kesannya adalah mengubah perselisihan antara Kremlin dan negara-negara Eropah yang lain menjadi pertandingan antara 'Timur' dan 'Barat'. Barat harus menghormati, didesak dari waktu ke waktu, kepentingan Rusia untuk menjamin pertahanannya secara mendalam di luar sempadannya. Negara-negara seperti Ukraine yang enggan menerima tunduk kepada Kremlin seharusnya, dengan cara pemikiran ini, harus bertahan demi kebaikan yang lebih luas.
Pengarah Carnegie Moscow Center, Dmitri Trenin, menerbitkan artikel berwibawa pada 18 Mac mengenai dasar luar Rusia dalam tempoh lima tahun akan datang. Sebahagiannya adalah kisah pemikiran pendirian Rusia dan bahagian, analisis Trenin yang secara simpatik (seperti yang saya lihat) mengenai maknanya. Dia melaporkan bahawa krisis Ukraine menyebabkan Rusia berhenti bertindak sesuai dengan peraturan yang dikembangkan setelah berakhirnya Perang Dingin dan sebaliknya secara terbuka untuk mencabar 'hegemoni Amerika'. Kremlin sekarang de facto dalam 'rejim perang', dan Putin berubah menjadi pemimpin ketenteraannya. Trenin kemudian melaporkan dalam tulisannya, yang menjelaskan mengenai tema ini, bahawa Putin mengambil peranannya sebagai presiden sebagai yang diberikan kepadanya oleh Tuhan. Trenin meramalkan bahawa walaupun terdapat tanda tanya mengenai masa depan ekonomi dan sosial Rusia, perjuangan menentang Amerika Syarikat dan penyokongnya di Eropah akan berlangsung selama lima tahun akan datang, melalui masa-masa ketidakpastian dan bahaya.
Tidak ada penjelasan Rusia tentang apa yang seharusnya menjadi peraturan pertunangan baru jika norma-norma lama yang sekarang telah ditentukan oleh Amerika Syarikat harus dibuang. Putin dan yang lain telah menyatakan bahawa 'kuasa besar' seperti Rusia harus bertindak sebagai pemimpin kumpulan wilayah dan bekerjasama dengan analog mereka. Meski demikian, membuat aturan yang tepat di wilayah jantungnya yang diusulkan akan memastikan bahawa prinsip yang sama akan mengatur hubungan antara hegemoni wilayah: fantasi yang mengganggu jika pernah ada.
Kembali ke dunia nyata, Moscow tidak pernah memaksa untuk menjadi pemimpin yang mapan di wilayah Eurasiais yang dibayangkannya. Saran, yang disuarakan oleh penganalisis Barat dan ditayangkan lebih lanjut dalam makalah Carnegie, bahawa percakapan yang dipercayai oleh kedua-dua pihak mungkin melakukan perbincangan rahsia antara Moscow dan Barat (mungkin Amerika Syarikat khususnya) mengenai perselisihan strategik sebagai kemungkinan yang realistik. Rundingan rahsia antara peserta yang terakreditasi mengenai objektif yang dipersetujui bersama dan konkrit adalah satu perkara. Pertukaran yang baik antara orang hebat dan baik memang berbeza.
Putin dan rakan-rakannya telah membuat pernyataan bahawa Amerika Syarikat bersandar pada hegemoni dunia, dan penghinaan jika tidak menghancurkan Rusia merupakan tujuan dasar Amerika yang telah lama wujud. Tuntutan yang tidak masuk akal ini walaupun sangat dirasakan mengganggu keseluruhan pendekatan Rusia terhadap urusan antarabangsa. Tujuan tidak boleh dicapai untuk Washington atau, seperti yang ditunjukkan oleh bukti, yang dikehendaki oleh Amerika Syarikat. Orang Rusia yang sama kadang-kadang menuntut pada masa yang sama bahawa Amerika Syarikat (dan EU) ditakdirkan untuk merosot sebelum terlalu lama. Mereka menenangkan diri dengan idea bahawa kumpulan lain seperti BRICS, Pertubuhan Kerjasama Shanghai atau Kesatuan Eurasia dapat berubah menjadi pusat kekuatan baru untuk Moscow.
Tetapi kesan keseluruhannya adalah menjadikan kebijakan luar negeri Rusia untuk mencari koherensi, bukan pelaksanaan strategi yang rasional untuk mencapai kepentingan nasional sesungguhnya Rusia. Kepentingan itu, bahkan dalam hal menjamin status Rusia sebagai kekuatan utama di dunia, akan dilayan dengan baik dengan membina hubungan yang kukuh dan membina dengan negara-negara lain berdasarkan aturan undang-undang, bukan ancaman keganasan. Itulah yang dikehendaki oleh Barat, bukan hegemoni dunia. Dan itulah yang diperlukan oleh rakyat Rusia.
Negara-negara lain, tidak kurang juga dari Barat, sudah tentu memahami idea-idea Rusia. Tetapi itu tidak bermaksud bahawa mereka harus menerimanya sebagai kumpulan panduan yang sah untuk berurusan dengan Rusia. Rusia sekarang adalah satu negara antara lain, bukan penguasa blok. Perang Dingin sudah berakhir.
