rawatan kanser yang berkesan dan berpatutan adalah satu langkah lebih dekat

Oleh Alliance Eropah untuk Pengarah Personalised Medicine Eksekutif Denis Horgan

Para saintis sangat teruja dengan imuno-onkologi (IO) yang menurut penyokongnya akan merevolusikan rawatan barah. Kelas ubat baru telah tiba yang dirancang untuk mendorong sistem kekebalan tubuh sendiri menyerang sel-sel malignan. 

Pertubuhan Kesihatan Sedunia telah meramalkan bahawa jumlah orang yang mati akibat barah akan meningkat dari 8.2 juta pada tahun 2012 menjadi 14.6 juta pada tahun 2035, namun rawatan ini sudah tersedia dengan banyak barang walaupun terdapat penyakit melanoma dan barah paru-paru.

Sudah tentu, perlu ada banyak pembangunan untuk beberapa waktu tetapi impiannya adalah untuk akhirnya menerjemahkan imunoterapi canggih ini menjadi rawatan harian yang berpatutan untuk pesakit barah.

Sudah tentu ada banyak rasa optimis dan ubat-ubatan ini bahkan disambut di beberapa pihak sebagai permulaan akhir barah. Dan dengan hampir 300 ujian klinikal imunoterapi berlaku sekarang di AS, terdapat petunjuk yang jelas bahawa syarikat farmaseutikal mempunyai banyak kepercayaan terhadap imuno-onkologi.

Pengetahuan baru mengenai penyakit yang diperoleh sejak kebelakangan ini dapat menyebabkan kemajuan dalam IO - para penyelidik mendapati asal-usul virus dalam bentuk barah tertentu dan ini, seterusnya, membawa kepada idea untuk memanfaatkan sistem kekebalan tubuh seseorang untuk menyerang sel-sel barah.

Ini akhirnya membawa kepada vaksin barah yang terkini, baik sebagai rawatan profilaksis dan sebagai terapi, dengan tiga vaksin yang kini tersedia di AS dan beberapa vaksin lain sedang dikembangkan semasa anda membaca ini. Ini adalah pergeseran paradigma: Kembali pada akhir 1990-an-awal 2000-an, barah dianggap sebagai penyakit yang berasal dari genetik, dengan ciri-ciri khusus termasuk kemampuan untuk mempromosikan pencerobohan dan metastasis. Tetapi ini gagal mengambil kira sifat dinamik interaksi tumor dengan sel normal di tisu sekitarnya dan juga sistem imun.

Pengiklanan

Penemuan bagaimana sistem imun manusia membantu sel-sel tumor berkembang biak sambil mengelakkan pengesanan telah menghasilkan lonjakan besar dalam penargetan kanser berdasarkan imun dan menyebabkan para saintis memahami bahawa imunoterapi dapat membantu kawalan tumor jangka panjang atau bahkan menghilangkannya secara total. Terapi imun hari ini merangsang sistem kekebalan tubuh agar dapat berfungsi dan protein yang disasarkan tidak spesifik organ, yang menyebabkan penggunaannya dalam pelbagai jenis tumor. Tetapi masalahnya selalu mengekalkan tindak balas ingatan yang berterusan dalam antibodi.

Ejen-ejen IO baru dapat mengatasi ini, yang meningkatkan peluang imunoterapi kombinasi yang berjaya. Beberapa terapi ini menjalani ujian klinikal dan hasilnya membawa alasan untuk optimis. Salah satu cabaran utama dalam IO adalah mengenal pasti populasi sasaran untuk setiap rawatan untuk mencapai hasil yang maksimum. Para saintis kini berusaha untuk mengenal pasti biomarker yang berpotensi tetapi rintangan lebih lanjut untuk diatasi termasuk menentukan urutan terapi dan juga tempoh rawatan.

Penggunaan genetik dan biomarker untuk menargetkan kumpulan pesakit yang akan mendapat manfaat dari imunoterapi tertentu mempunyai gambaran cermin dalam perubatan peribadi, yang mempunyai tujuan untuk memberikan rawatan yang tepat kepada pesakit yang tepat pada waktu yang tepat, dan satu percubaan klinikal (dari dua ubat gabungan) telah menghasilkan kadar tindak balas lebih daripada 50% pada pesakit dengan melanoma lanjut. Pada mulanya dikhuatiri bahawa imunoterapi ini hanya dapat merawat melanoma, tetapi itu tidak berlaku.

Mereka berjaya mengecil dan, dalam beberapa kes, menghilangkan tumor walaupun pada pesakit dengan barah hati yang maju. Telah diketahui bahawa pesakit dengan tahap biomarker yang tinggi yang dikenali sebagai PD-L1 pada tumor mereka bertindak balas jauh lebih baik daripada yang lain. Kajian baru-baru ini terhadap pesakit barah paru-paru menunjukkan bahawa imunoterapi jauh lebih berkesan pada pesakit positif PD-L1, dan mengurangkan risiko kematian mereka sebanyak 60% berbanding dengan kemoterapi.

Ubat yang diperibadikan dengan sebaik mungkin. Sementara itu, kumpulan farmaseutikal yang mengembangkan perencat pusat pemeriksaan sedang melakukan ujian pendamping untuk meramalkan pesakit mana yang akan bertindak balas tetapi masih ada jalan yang harus ditempuh. Pada masa ini, banyak pesakit yang menguji negatif masih mendapat manfaat daripada ubat-ubatan sementara yang sebaliknya juga berlaku. Di masa depan diharapkan para saintis akan menggunakan DNA sel barah untuk menentukan pendekatan terbaik bagi setiap pesakit. Ini menjadi lebih cepat dan lebih murah sepanjang masa dan, seperti semua bentuk ubat yang diperibadikan, ada keperluan untuk memahami pesakit mana yang paling mendapat manfaat dari ubat baru ini.

Anggota Perikatan Eropah untuk Perubatan Peribadi yang berpusat di Brussels percaya bahawa, semakin jauh, imunoterapi mungkin paling baik digunakan sebagai sebahagian daripada pendekatan gabungan.

Metodologi ini akan memanfaatkan sistem kekebalan tubuh untuk memusnahkan sel barah dan menyerang mereka secara langsung dengan ubat yang disasarkan. Di sisi bawah, dengan cara yang sama seperti ubat-ubatan 'keajaiban' baru yang muncul di pasaran selama bertahun-tahun dengan harga yang tinggi, ubat-ubatan tersebut sangat mahal pada masa ini. Namun, ketika semakin banyak dikembangkan, harga pembelian harus mulai turun melalui kekuatan pasar yang kompetitif. Berita yang sangat baik adalah bahawa apabila sistem kekebalan tubuh telah dilatih untuk mengenali sel-sel barah sebagai serangan, 'ingatan' yang tahan lama membuat sistem kekebalan tubuh melakukan tugasnya walaupun barah itu bermutasi.

Kebarangkalian adalah bahawa, pada masa depan yang tidak terlalu jauh, rawatan imuno-onkologi akan memusnahkan tumor sepenuhnya pada beberapa pesakit, sementara yang lain akan dapat hidup dengan barah sebagai penyakit kronik. Dalam kedua-dua senario ini, ini merupakan lompatan besar dalam usaha menaklukkan barah. Tidak hairanlah para saintis teruja.

Kongsi artikel ini: