Walaupun kemajuan yang dibuat dalam membangunkan kaedah alternatif, penggunaan haiwan dalam penyelidikan masih diperlukan. Kesihatan manusia dan haiwan sangat bergantung padanya. Oleh karena itu, penting untuk mematuhi rangka kerja pengawasan dengan standar perlindungan kebajikan hewan yang tinggi untuk memastikan kesehatan manusia dan hewan, serta kebajikan hewan dipelihara. Itulah yang dilakukan oleh Kesatuan Eropah di 2010, dengan mengadaptasikan salah satu daripada instrumen paling maju dunia berkenaan piawaian kebajikan haiwan: Arahan 2010 / 63 / EU.
ECI, inisiatif warganegara Eropah memungkinkan satu juta warga EU untuk berpartisipasi secara langsung dalam pengembangan kebijakan EU, dengan meminta Suruhanjaya Eropah untuk membuat proposal perundangan. merupakan langkah penting dalam meningkatkan standard kesejahteraan haiwan di Eropah. Haiwan boleh digunakan dalam penyelidikan hanya di mana tidak ada metode alternatif yang tersedia, dan ketika digunakan, penggantian, pengurangan dan penyempurnaan penggunaan binatang (yang disebut prinsip "3R") harus memandu penggunaannya. Walaupun masih pada tahap awal pelaksanaannya, Arahan ini merupakan pengembangan penting menuju ke arah yang benar.
ECI bukan sahaja mahu membatalkan Arahan tetapi juga bertujuan mengharamkan penyelidikan haiwan sepenuhnya. Pembatalan Arahan itu akan meremehkan Eropah kembali ke keadaan sebelum 2010, apabila piawaian yang lebih rendah untuk kebajikan haiwan wujud. Pengharaman penyelidikan haiwan hanya akan meletakkan Eropah dari permainannya berkenaan dengan penyelidikan biomedikal. Para penyelidik kemudiannya akan terpaksa mencari tempat-tempat baru untuk menjalankan penyelidikan mereka (negara atau wilayah yang, dengan pasti, akan mempunyai standard kebajikan haiwan yang lebih rendah yang ada sekarang di Eropah).
Keputusan akhir akan menjadi buruk bagi Eropah: kemajuan yang dibuat dalam beberapa tahun yang lalu akan dihapuskan dan Eropah akan menjadi lebih buruk daripada sebelumnya. Sebagai Setiausaha Agung LERU, Prof Kurt Deketelaere, menyatakan: "Kesan untuk kesihatan manusia dan haiwan dan penyelidikan berkualiti tinggi, jika ECI ini akan diteruskan, adalah sangat dahsyat".
