Sekarang adalah masa untuk hubungan EU-Kazakh yang lebih erat kata Timbalan Menteri Luar.

Timbalan Menteri Luar Kazakhstan, Roman Vassilenko, telah berada di Brussels mempromosikan potensi laluan perdagangan Koridor Tengah yang menghubungkan negaranya dengan Eropah dan China. Dalam temu bual eksklusif dengan Editor Politik Wartawan EU Nick Powell, beliau bercakap tentang cabaran yang terlibat dan keperluan di sebalik kepesatan perubahan perlembagaan di Kazakhstan.

Roman Vassilenko telah sibuk di Brussels, mengemukakan kes kepada pemimpin perniagaan dan pembuat pendapat bahawa Kazakhstan sangat sesuai untuk projek pintu masuk global EU, kedua-duanya sebagai hab logistik untuk pengangkutan merentasi Eurasia dan sebagai rakan perdagangan yang penting dalam haknya sendiri .

Mesejnya ialah "jika ada masa untuk membawa Eropah dan Kazakhstan -dan semua Asia Tengah- lebih rapat, masa itu sekarang". Terdapat usaha lepas dalam tempoh 30 tahun negaranya merdeka dan ada yang membuahkan hasil, terutamanya perjanjian perkongsian dan kerjasama yang dipertingkatkan yang telah berkuat kuasa sepenuhnya sejak Mac 2020.

Tetapi Timbalan Menteri Luar jelas bahawa usaha telah melampaui batas akibat pergolakan geopolitik yang disebabkan oleh konflik di Ukraine. Kedua-dua Presiden Majlis Eropah Charles Michel dan Wakil Tinggi Josep Borrell akan melawat ibu kota Kazakhstan, Astana, tidak lama lagi.

Banyak tumpuan diberikan kepada membangunkan laluan perdagangan Koridor Tengah dan Kazakhstan sedang berusaha untuk mengatasi kekangan semasanya, dengan kereta api baharu dan dipertingkat yang menghubungkan sempadan China dengan Laut Caspian. Program pembinaan kapal akan meningkatkan bilangan feri dan kapal tangki minyak yang membawa kargo merentasi Caspian ke Azerbaijan, untuk penghantaran seterusnya ke Eropah melalui Georgia dan Turki.

"Ia adalah satu cabaran", Roman Vassilenko memberitahu saya. “Kami perlu mempunyai kepelbagaian pilihan untuk mengeksport barangan kami, kami perlu mendapat manfaat daripada kedudukan geografi Kazakhstan yang benar-benar unik di tengah-tengah Eurasia. Ia akan mengambil banyak masa dan banyak wang untuk dibangunkan”. Wang dibelanjakan dengan baik, tegasnya.

Ia adalah laluan, hujahnya, yang sangat diperlukan, bukan sahaja oleh Asia Tengah tetapi juga oleh Eropah dan China. “Adalah penting bahawa semasa lawatan Presiden Xi Jinping ke Kazakhstan pada September, salah satu perjanjian yang ditandatangani ialah memorandum persefahaman mengenai transit barangan melalui Koridor Tengah”.

Pengiklanan

Pada masa hadapan pengeksport China akan mendapat sokongan kerajaan mereka untuk menggunakan Koridor Tengah, dengan cara yang sama seperti sokongan sedia ada untuk menggunakan Koridor Utara melalui Rusia. (Koridor Selatan, menghubungkan Kazakhstan ke Turki melalui Iran, kini terhad kepada barangan yang tidak dibenarkan).

Menteri menegaskan bahawa Kazakhstan tidak akan berputus asa untuk mengeksport minyak ke Eropah melalui saluran paip yang mengalir ke pelabuhan Rusia Novorossiysk, walaupun terdapat gangguan baru-baru ini di sana. Walau bagaimanapun, adalah penting untuk membangunkan pelbagai pilihan untuk mengeksport minyak.

Presiden Kazakhstan Tokayev terus bertemu Presiden Putin di pelbagai perhimpunan antarabangsa dan telah jelas dengan jelas kepada rakan sejawatannya dari Rusia bahawa negaranya tidak menyokong penggunaan kekerasan untuk menukar sempadan atau sebarang campur tangan bersenjata tanpa diundang oleh satu negara di wilayah negara lain. Roman Vassilenko memberitahu saya bahawa Kazakhstan berpegang pada prinsip penubuhan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

"Kita perlu kembali menghormati antara negeri dan kita perlu kembali kepada penyelesaian konflik secara aman", katanya, sambil menambah bahawa majoriti rakyat Kazakhstan sangat prihatin dengan konflik dahsyat di Ukraine dan berdoa agar ia berakhir sebagai secepat mungkin.

Penghormatan tertinggi yang boleh ditawarkan kepada pemimpin negara lain, lawatan negara, diberikan kepada Presiden Xi dari China, ketika dia datang ke ibu kota Kazakhstan, Astana, pada September. Menteri ingin menekankan bahawa hubungan antara kedua-dua negara berkembang dengan sangat kuat. China bukan sahaja salah satu rakan dagangan terbesar Kazakhstan tetapi pelabur yang semakin penting.

“Ia belum berada dalam kelompok lima terbaik tetapi ia pantas sampai ke sana. Terdapat potensi besar untuk mengembangkan perdagangan kami, yang kini kebanyakannya terdiri daripada eksport bahan mentah ke China” katanya sambil menjelaskan bahawa kerja sedang dijalankan untuk membangunkan eksport pertanian juga. Roman Vassilenko menyifatkannya sebagai hubungan yang sangat kukuh, dengan banyak kebergantungan, menunjuk kepada kepentingan Koridor Tengah China dan kepentingan akses ke laut Kazakhstan melalui pelabuhan China Lianyungang.

Semasa lawatannya ke Brussels, Menteri mengambil bahagian dalam mesyuarat Kelab Eurasia Berlin, sebuah inisiatif perniagaan Jerman yang mengadakan mesyuarat terbaharunya di ibu negara Kesatuan Eropah. Mesyuarat itu mendengar bahawa selain keperluan mendesaknya untuk minyak Kazakhstan, Eropah harus memberi lebih perhatian kepada kekayaan mineral Kazakhstan, dengan rizab boleh ditambang kebanyakan bahan mentah kritikal yang diperlukan untuk aplikasi tenaga bersih.

Mesej kepada mesyuarat daripada Perkhidmatan Tindakan Luar Eropah ialah EU, yang sudah menjadi rakan kongsi perdagangan dan pelaburan terbesar Kazakhstan, menawarkan kerjasama berasaskan peraturan dan pemindahan teknologi. Roman Vassilenko memberitahu saya bahawa piawaian Eropah adalah sumber inspirasi bagi negara-negara di Asia Tengah. Beliau berkata Kazakhstan mengalu-alukan pelaburan dalam industri baharu dan beliau merujuk kepada konsortium Jerman-Sweden yang sedang membina stesen janakuasa solar untuk menghasilkan hidrogen hijau.

Mengenai bahan mentah yang kritikal, beliau berkata kerajaannya telah membincangkan kerjasama dengan Suruhanjaya Eropah sejak sekian lama. "Kami kini berada di puncak untuk memajukan hubungan ini ke tahap baharu, di mana kami sememangnya akan mempunyai perjanjian dengan Kesatuan Eropah mengenai membekalkan bahan mentah kritikal sebagai pertukaran untuk pelaburan Eropah dan teknologi Eropah", jelasnya.

Timbalan Menteri Luar berkata bahawa EU juga menghargai kejujuran yang dilakukan oleh Presiden Tokayev dalam melaksanakan pembaharuan politiknya yang meluas, menggantikan sistem presiden super dengan sistem yang menggabungkan jawatan presiden dengan parlimen yang kuat. Parti-parti politik akan lebih mudah ditubuhkan dan juga lebih mudah untuk mereka memenangi kerusi parlimen. “Kami akan ingat, sebagai contoh, kenyataan yang dibuat oleh Kesatuan Eropah pada bulan Jun, mengalu-alukan keputusan pungutan suara, mengatakan sudah tentu lebih banyak pembaharuan diperlukan - itulah yang Presiden Tokayev adalah yang pertama berkata, yang pertama mempromosikan pembaharuan selanjutnya dan pembaharuan yang lebih mendalam”.

"Presiden telah mendengar kerinduan rakyat", tambahnya. “Perkara yang penting ialah memahami bahawa ini adalah pembaharuan yang kami rasa kami perlukan sendiri dan saya hanya menambah bahawa rakan kongsi di luar negara kita perlu memahami perkara ini … bahawa pembaharuan ini adalah tulen. Sudah tentu mereka boleh menilai sendiri tetapi saya akan menasihatkan untuk menilai kita berdasarkan perbuatan kita, bukan sekadar kata-kata dan saya pasti akan ada banyak perkara konkrit untuk ditunjukkan”.

Pembaharuan ekonomi akan seiring dengan pembaharuan politik, kerajaan Kazakhstan mengakui bahawa protes yang dicetuskan oleh kenaikan harga Januari lalu adalah wajar -sehingga ia bertukar kepada keganasan. Meningkatkan pendidikan, dengan membina sekolah baharu dan menaikkan gaji guru, serta melabur dalam penjagaan kesihatan luar bandar juga merupakan contoh pembaharuan sosial yang mengiringi perubahan perlembagaan.

Roman Vassilenko juga berkata lebih banyak lagi sedang dilakukan untuk meningkatkan kerjasama dengan empat republik Asia Tengah yang lain, dengan semua sebagai rakan kongsi yang sama. “Kami semua bersama-sama dalam usaha ini untuk membina Asia Tengah sebagai rantau yang pernah menjadi … nadi Jalan Sutera. Ia bukan kerja untuk satu hari, ia adalah kerja untuk bertahun-tahun tetapi kami bergerak di sepanjang jalan ini”.

Kongsi artikel ini: