Kegelisahan dan kehidupan yang tercabut di bandar Rusia berhampiran Ukraine

Shevtsova adalah salah satu daripada beribu-ribu rakyat Rusia yang telah meninggalkan rumah mereka dan berlindung di Belgorod, bandar besar Rusia yang paling hampir dengan sempadan dengan Ukraine.

Mereka menghabiskan masa mereka dengan minum kopi, berehat di atas katil di tempat perlindungan sementara, mengutip timbunan pakaian yang disumbangkan dan tertanya-tanya bila mereka boleh pulang ke rumah.

"Ia sangat menakutkan, kami takut, kami tidak percaya pada apa-apa, sejak kebelakangan ini kami berhenti mempercayai. Kami melompat setiap kali mendengar bunyi bising," kata Shevtsova, 62. "Anak-anak dan orang tua kami sangat takut."

Bilangan rakyat Rusia yang tercabut adalah sebahagian kecil daripada berjuta-juta rakyat Ukraine yang telah menjadi pelarian dan melihat bandar dan bandar mereka musnah dalam konflik itu.

Tetapi lebih daripada 15 bulan selepas Presiden Vladimir Putin menghantar tenteranya ke Ukraine, Belgorod dan wilayah sekitarnya merasakan pukulan balik daripada "operasi ketenteraan khas" Moscow lebih menyakitkan daripada mana-mana bahagian lain di Rusia.

Pada akhir Mei, dua kumpulan militia yang terdiri daripada Rusia bertempur di pihak Ukraine menyeberang dari Ukraine dengan kenderaan berperisai dalam pencerobohan terbesar ke Rusia sejak konflik bermula, melakukan dua hari pertempuran dengan tentera Rusia.

Rusia berkata ia membunuh lebih 70 daripada mereka dan menolak selebihnya merentasi sempadan. Ukraine berkata ia tidak ada kaitan dengan serangan itu, yang disifatkannya sebagai persengketaan dalaman Rusia.

Pengiklanan

IDEA Apungan UJIAN MEMBANTU BELGOROD

Serbuan itu mendorong ketua tentera upahan Rusia Yevgeny Prigozhin untuk menuduh penubuhan tentera "bermain bodoh" dengan gagal mempertahankan Belgorod, dan mengapungkan kemungkinan bahawa pejuang Wagnernya mungkin datang untuk membantu wilayah itu.

Lyudmila Rumyantseva - yang, seperti Shevtsova, melarikan diri dari bandar Shebekino dekat dengan sempadan Ukraine pada awal Jun - berkata bantuan daripada Prigozhin atau Ramzan Kadyrov, pemimpin wilayah selatan Chechnya Rusia yang juga mengawal tenteranya sendiri, mungkin tidak tersasar.

"Saya rasa mereka mempunyai sikap yang lebih tegas, lebih bertanggungjawab, mungkin... Kami akan gembira melihat mana-mana daripada mereka jika mereka boleh pulangkan rumah kami kepada kami," katanya.

Sergei, 66, berkata dia telah melarikan diri dari Shebekino apabila tentera menyuruhnya mengambil beberapa pakaian dan pergi bersama mereka jika dia mahu terus hidup. Beliau berkata beliau tidak ragu-ragu bahawa kumpulan Wagner Prigozhin, termasuk banduan yang direkrut dari penjara Rusia, akan melaksanakan tugas itu.

"Lelaki Wagner, jika mereka datang, akan melakukan tugas mereka. Mereka adalah banduan. Mereka adalah orang sebenar. Orang seperti itu harus diberi ganjaran," katanya, sebelum menambah "itu sudah cukup, jika tidak mereka akan memasukkan saya ke dalam penjara".

JAMINAN RASMI

Di permukaan, kehidupan di Belgorod kelihatan seperti biasa pada awal musim panas yang hangat, dengan kanak-kanak menunggang skuter dan kereta mainan di Taman Kemenangan di bandar itu manakala muzik pop riang bergema dari pembesar suara.

Tetapi peringatan konflik tidak jauh. Tanda-tanda yang mengarahkan orang ke tempat perlindungan terdekat adalah pemandangan biasa. Helikopter tentera kadang-kadang kelihatan di atas kepala.

Gabenor Vyacheslav Gladkov merasakan keperluan untuk menerbitkan video pada hari Selasa meyakinkan orang ramai bahawa tiada kehadiran musuh di dalam wilayah itu.

Tetapi akaun Telegramnya setiap hari minggu ini telah menyenaraikan berpuluh-puluh serangan ke atas kampung berhampiran sempadan daripada tembakan mortar, tembakan meriam atau bom yang dijatuhkan daripada dron, tidak menyebabkan kematian tetapi menyebabkan kerosakan pada bangunan, kenderaan dan infrastruktur.

Reuters tidak dapat mengesahkan secara bebas serangan itu. Ukraine tidak mengulas mengenai operasi ketenteraan di luar sempadannya sendiri.

Alexandra Bespalova, seorang lagi penduduk Shebekino yang tercabut, berkata dia masih menyokong tindakan Moscow di Ukraine, tetapi Rusia perlu melakukan sesuatu untuk melindungi wilayahnya sendiri.

"Saya sentiasa percaya bahawa kami betul, bahawa kerajaan kami betul mengambil Luhansk, wilayah Donbas, rakyat Rusia kami di bawah sayapnya," katanya.

"Tetapi saya juga percaya - dan percaya - bahawa anda perlu mempertahankan diri anda terlebih dahulu."

Kongsi artikel ini: