Peringatan untuk menandakan bencana perlombongan Bois du Cazier di Belgium

Peringatan khas akan diadakan di Charleroi bulan depan sebagai mengenang salah satu bencana terburuk pernah berlaku di Belgium.

Pada 8 Ogos 1956 kira-kira 262 pelombong terkorban di Bois du Cazier di Marcinelle.

Mereka termasuk 136 warga Itali, lebih separuh daripada mangsa.

Hari ini, tapak ini dikekalkan sebagai tapak warisan perindustrian dan kini sebuah muzium berdiri di tapak lombong lama.

Peringatan pada 8 Ogos akan bermula pada jam 8 pagi, hampir bersamaan dengan kebakaran mula memusnahkan lombong yang mengorbankan ramai orang. Di dataran utama lombong lama sebuah loceng yang disumbangkan oleh pembuat loceng Itali dipasang.

Ia akan berbunyi 262 kali, sekali untuk setiap mangsa. Suara tunggal kemudian akan memanggil nama mangsa, satu demi satu.

Bekas pelombong dan saudara-mara keluarga mangsa dijangka menghadiri peringatan itu. Mangsa datang dari 14 negara berbeza tetapi majoritinya adalah warga Itali. Antinio Tajani, bekas MEP dan presiden Parlimen EU dan kini menteri luar Itali, mungkin turut hadir.

Pengiklanan

Sangat sedikit pelombong yang bekerja di lubang itu masih hidup.

Bois du Cazier ialah lombong arang batu di bandar Marcinelle, berhampiran Charleroi.

Pada pukul 8.10 pagi, bencana berlaku apabila mekanisme mengangkat tercetus sebelum kereta arang itu dimuatkan sepenuhnya ke dalam sangkar. Dua kabel elektrik voltan tinggi putus, menyebabkan kebakaran. Kebakaran diburukkan lagi dengan saluran minyak dan udara yang rosak akibat sangkar mudah alih. Karbon monoksida dan asap merebak di sepanjang galeri. Beberapa minit kemudian, tujuh pekerja berjaya mencapai permukaan, diselubungi asap hitam tebal. Walaupun banyak percubaan menyelamat yang berani, hanya enam pelombong lain diselamatkan dari lombong itu.

Bencana itu mencetuskan emosi dan perpaduan yang tidak pernah berlaku sebelum ini di Belgium dan di luar negara. Akhbar, radio dan televisyen melaporkan 15 hari penderitaan yang menyusul, operasi menyelamat dengan bantuan Gare Centrale de Secours Houillères du Nord-Pas-de-Calais dan Pusat Menyelamat Essen Ruhr.

Keluarga, wanita, ibu dan kanak-kanak berpaut mati-matian di pintu lombong dan harapan yang tidak seberapa. Malangnya, pada 23 Ogos, mayat 262 pelombong ditemui dan penggali mengisytiharkan bahawa mereka adalah "semua mayat" - tutti cadaveri.

Wartawan veteran Itali Maria Laura Franciosi telah meneliti tragedi itu dan memainkan peranan penting dalam menubuhkan sebuah muzium di tapak tersebut.

Dia memberitahu laman web ini: "Saya gembira saya dapat bertemu dengan seorang pelombong di Brussels pada tahun 1995 yang memberitahu saya "Saya dibeli untuk satu beg arang batu".

Ini adalah tajuk buku setebal 400 halaman, dalam bahasa Itali dan Perancis, dia menulis mengenai tragedi itu, yang dipanggil "Per un sacco di carbone", pada tahun 1996. Ia mengandungi kisah 150 pelombong.

Pada masa dia bekerja untuk ANSA, Agensi Berita Itali sebagai timbalan ketua pejabat dan mempunyai beberapa hubungan dengan wartawan tempatan yang membantunya berkempen untuk memelihara tapak lombong yang musnah.

Dia mengimbas kembali, "Walaupun begitu ramai orang mati, lombong itu akan menjadi pusat membeli-belah. Inilah yang Charleroi rancang untuk lakukan.

“Ia mengambil masa beberapa minggu untuk pasukan keselamatan, pelombong yang mengetahui setiap kawasan lombong, untuk mencari mayat pelombong. Mereka yang tidak mati dalam kebakaran itu terbunuh kerana kekurangan oksigen atau lemas dalam air yang dibuang oleh pasukan bomba ke dalam lombong. Ia adalah satu tragedi besar.”

Dia menambah, “Apabila Charleroi memutuskan bahawa tapak lombong itu perlu diremajakan dengan mengubahnya menjadi pusat membeli-belah, saya dipanggil oleh pelombong di kawasan itu dan mereka meminta saya untuk cuba membantu mereka menyelamatkan
ingatan rakan-rakan mereka.”

"Realitinya ialah beribu-ribu orang dihantar untuk bekerja di lombong Belgium itu walaupun mereka tidak mempunyai latihan untuk pekerjaan itu".

Ramai yang mati dan ramai yang mula batuk arang yang terkumpul di dalam paru-paru mereka. Terdapat 1,000 pekerja meninggalkan Milan dengan menaiki kereta api setiap minggu. Apabila mereka tiba di Belgium telah dipilih oleh pengurus lombong di stesen kereta api dan dihantar ke "kantin" di mana mereka berkongsi katil dua tingkat dengan pelombong lain dan dihantar bekerja di lombong pada hari berikutnya."

Kongsi artikel ini: