Reaksi Berlin terhadap keracunan Salisbury menunjukkan bahawa Angela Merkel masih mengendalikan kebijakan Rusia, dan bahawa, buat masa ini, pemerintah Jerman yang baru tidak menyimpang dari jalan yang dia tetapkan pada tahun 2014 setelah pencerobohan Rusia terhadap Ukraine.
John Lough

John Lough
Fellow Bersekutu, Rusia dan Program Eurasia, Chatham House

Walaupun ada harapan bahawa kedudukan sekutu Christian Democratic Union / Christian Social Union (CDU / CSU) yang lemah di parlimen dapat memaksa Canselor Angela Merkel untuk menerapkan garis yang lebih lembut terhadap Rusia, pemerintah Jerman telah memilih untuk menunjukkan solidariti dengan Inggeris.

Ia telah menyokong penarikan balik duta EU untuk Moscow, dan mengumumkan pengusiran empat diplomat Rusia. Menteri Luar Negeri SPD yang baru dilantik, Heiko Maas, memiliki kata-kata keras untuk Moscow, dengan mengatakan bahawa ia akhirnya harus menanggung tanggungjawabnya dan menjawab soalan-soalan yang berkaitan dengan penggunaan senjata kimia terhadap ejen berkembar Sergei Skripal dan anak perempuannya Yulia.

Pengiktirafan Jerman mengenai perlunya tindak balas menjadi kunci untuk mewujudkan kedudukan EU yang tegas dalam menyokong UK. Ini mencerminkan peningkatan pengakuan dalam parti politik utama bahawa Jerman juga diserang dari Rusia, walaupun dengan cara yang berbeza.

Serangan siber baru-baru ini yang menembusi sistem Pejabat Luar Negeri Jerman adalah sebahagian daripada corak aktiviti siber terhadap institusi Jerman, termasuk parlimen. Pemerintah sebelumnya telah menyimpulkan bahawa 'perselingkuhan Lisa' yang terkenal pada tahun 2016, ketika media Rusia secara palsu menuduh pemerkosaan seorang gadis Rusia berusia 13 tahun di Jerman oleh pendatang, adalah serangan maklumat yang tidak betul terhadap Jerman.

Namun, terdapat perbezaan yang nyata dalam kedua-dua parti koalisi besar tentang bagaimana Jerman harus menyahut cabaran yang ditimbulkan oleh Rusia. Pada masa yang sama, Alternatif untuk Jerman telah menemukan alasan yang sama dengan pengkritik terhadap tindak balas pemerintah terhadap Salisbury dari dalam parti-parti koalisi, serta di Die Linke dan beberapa bahagian dari Greens. Ia berpendapat bahawa tidak ada bukti yang cukup untuk memanggil Rusia untuk memperhitungkan urusan Skripal.

Perbezaan ini bukanlah perkara baru. Tetapi mereka lebih kelihatan selepas pilihan raya yang menunjukkan sokongan yang kuat untuk parti-parti politik utama. Perniagaan juga menambah suaranya. Persatuan perniagaan utama Jerman yang melobi syarikat-syarikat yang berdagang dengan Rusia mengatakan minggu lalu bahawa masih terlalu awal untuk menunjuk Moscow mengenai urusan Skripal dan bahawa "tidak semua motif menunjukkan dengan jelas kepada Moscow".

Setelah aneksasi Rusia dengan Crimea dan ketidakstabilan timur Ukraine pada tahun 2014, kebijakan Jerman terhadap Rusia beralih tajam dari keinginan nalurinya untuk menghindari konfrontasi dengan Moscow dan mencari hubungan ekonomi yang lebih erat. Selama 20 tahun, pemerintah yang berbeda berharap peningkatan perdagangan akan menstabilkan hubungan dan mempromosikan pemodenan sosioekonomi di Rusia, termasuk peningkatan aturan hukum. Sokongan untuk sekatan EU sebagai tindak balas terhadap pencerobohan Rusia menangguhkan ortodoksi mendalam ini dan mengubah kebijakannya.

Pengiklanan

Namun, adalah salah untuk mengatakan bahawa perubahan mendadak ini merupakan transformasi pemikiran Jerman mengenai Rusia. Sejak awal, kumpulan dalam kedua-dua parti gabungan itu mempersoalkan kebijaksanaan sekatan untuk kedua-dua alasan politik dan ekonomi.

Mantan menteri luar negeri Frank-Walter Steinmeier dengan gigih mencari cara untuk meyakinkan Moscow bahawa sokongannya terhadap pelaksanaan Perjanjian Minsk dapat menyebabkan pengurangan ketegangan dan penghapusan sekatan. Pendekatan ini tidak mengendahkan fakta bahawa konflik di Donbas adalah gejala dan bukan penyebab berlakunya pertembungan kepentingan antara Rusia dan Barat.

Perjanjian gabungan mengandungi rujukan kepada keinginan SPD ini untuk mengurangkan tahap sekatan. Namun ia juga menyatakan dengan jelas bahawa penggabungan Rusia Crimea dan campur tangannya di timur Ukraine melanggar keselamatan Eropah dan bahawa dasar luar Rusia saat ini menuntut kewaspadaan dan ketahanan. Namun, tidak ada petunjuk untuk apa objektif dan polisi dasar masa depan seharusnya.

Tidak disebutkan dalam perjanjian pembinaan saluran paip Nord Stream 2, sebuah projek yang diperjuangkan oleh bekas kanselir Gerhard Schroeder. Perluasan saluran paip Nord Stream akan melipatgandakan kapasiti hubungan gas di bawah Laut Baltik antara Rusia dan Jerman, tetapi mempunyai kelemahan strategik dan ekonomi untuk Ukraine.

Walaupun dia menyokong Ukraine, Merkel tidak menunjukkan keinginan untuk mencabar pembinaan saluran paip baru. Dipengaruhi oleh lobi industri yang kuat, pemerintah telah mengambil pendekatan 'Jerman pertama', mengabaikan penentangan terhadap projek itu dari negara-negara Baltik dan beberapa negara Eropah tengah. Pihak berkuasa Jerman minggu lalu memberikan kelulusan akhir untuk pembinaan saluran paip.

Rusia tidak menjadi masalah semasa kempen pilihan raya Jerman. Namun, di tengah meningkatnya ketegangan dalam hubungan Rusia dengan Barat, ia kini kembali menjadi agenda. Kedudukan terpolarisasi dalam pihak utama menggarisbawahi perlunya perdebatan yang tepat tentang Rusia dan sifat cabaran yang dihadapinya, serta strategi untuk menghadapinya. Tetapi sama seperti persekutuan besar terakhir menghindari perbincangan serius mengenai Rusia untuk membatasi perselisihan, ada risiko keadaan yang sama akan berlanjutan.

Sekiranya tidak ada konsensus lintas pihak yang tegas, kebijakan Merkel untuk bertahan terhadap usaha Rusia untuk mencabar keselamatan Eropah kemungkinan akan diserang lebih lanjut.