Setakat ini, jawapannya tidak ada. Kerana sementara EU telah lama dianggap (terutama oleh pengkritiknya) sebagai entiti yang telah menjadi terlalu kuat - dapat menetapkan peraturan yang harus diterima oleh parlimen nasional, menerapkan standard seluruh blok yang harus dipatuhi - pandemi ini membuktikan sebaliknya: bahawa, dalam menghadapi krisis global di mana negara-negara memimpin tindak balas, kekuatan multinasional seperti EU sebahagian besarnya tidak berdaya. Karena norma-norma telah dibalik untuk mengandung coronavirus, EU, yang dibangun, dan mendapat kekuatan dari, mempromosikan dan menegakkan perintah berdasarkan aturan, telah menunjukkan dirinya tidak mampu mengikuti.
Dalam merebaknya coronavirus dan penyakit yang menyebar, COVID-19 — yang telah menjangkiti lebih dari 950,000 orang di seluruh dunia, termasuk sekurang-kurangnya 585 orang di Hungary - Orbán telah menemui alasan yang tepat untuk merebut kuasa terbarunya. Di bawah undang-undang darurat yang baru, partinya yang paling kanan Fidesz secara efektif dapat mengatur hal-hal yang tidak dicabar, melewati undang-undang Parlimen dan yang ada. Ini juga memungkinkan pemerintah menjatuhkan hukuman penjara bagi mereka yang dianggap menyebarkan maklumat yang salah. Walaupun negara-negara lain telah memberlakukan tindakan darurat mereka sendiri untuk memerangi krisis, negara-negara Hungaria adalah antara yang paling jauh - dan yang paling kekal. Walaupun pemerintah Hungaria menegaskan bahawa langkah-langkah ini akan berlangsung selagi krisis berlaku, jangka masa sepenuhnya bergantung kepada Orbán. Bagaimanapun, kuasa darurat dapat diangkat hanya dengan sokongan dua pertiga Parlimen (majoriti yang dipegang Orbán).
Baca: Orang yang bertanggungjawab melihat peluang
Krisis Hungaria mungkin tidak akan datang pada masa yang lebih sukar bagi EU, yang, selain menghadapi bencana kesihatan awam yang besar, kini harus bersaing dengan salah seorang anggotanya yang memanfaatkan wabak tersebut. Setakat ini, tindak balas blok itu agak tidak bersuara. Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen melahirkan kebimbangan mengenai keadaan di Hungary, mengatakan kepada wartawan hari ini bahawa langkah-langkah kecemasan harus sebanding dengan pandemi dan harus diteliti (langkah penting dari awalnya kenyataan mengenai perkara itu, di mana dia tidak menyebut nama Hungaria). A kenyataan oleh 13 negara EU - bahkan mayoritas negara anggota blok itu - memberi amaran bahawa langkah-langkah tersebut akan berisiko merosakkan kedaulatan undang-undang, demokrasi, dan hak asasi (walaupun pernyataan ini juga gagal menyebut Hungaria secara khusus).
Sebahagian daripada keraguan EU untuk mengatasi Hungaria adalah politik. Orbán mengeluarkan banyak dari blok itu - termasuk wang (sebahagian besarnya adalah menyedut kepada kroninya). Tetapi dia juga mendapat keuntungan dari keanggotaan Fidesz dalam Parti Rakyat Eropah (EPP), sebuah kelompok kanan-tengah di Parlimen Eropah yang juga merangkumi Canselor Jerman Angela Merkel, Perdana Menteri Ireland Leo Varadkar, dan kedua-dua presiden Suruhanjaya Eropah sekarang dan bekas . EPP sejauh ini agak enggan menghukum Fidesz atau Orbán, bimbang mengasingkannya secara politik atau memaksanya keluar, seperti dulu dipanggil untuk minggu ini oleh Donald Tusk, pemimpin EPP dan mantan presiden Majlis Eropah, boleh berisiko mencederakan pengaruh keseluruhan kumpulan itu. "Dalam keluarga politiknya, dalam EPP, ada pandangan bahawa Orbán memberikan sejumlah besar suara," kata Mujtaba Rahman, pengarah urusan Eropah di Eurasia Group, sebuah firma penyelidikan dan perunding, kepada saya. Mengasingkan Orbán dengan mencabut keanggotaannya dalam EPP, misalnya, juga akan bertentangan dengan konsensus yang mengatur bagaimana EU bertindak balas terhadap kemunduran demokratik Hungaria hingga sekarang: secara sederhana, "untuk menahan musuh anda," kata Rahman. "Kedudukan Jerman sejak dulu adalah kita harus bekerja sebagai satu unit. Poland telah melayang, Hungaria semakin hanyut, tetapi akhirnya mereka akan kembali ke Eropah. "
Pilihan lain yang ada di EU juga sama. Walaupun blok itu dapat membatasi jumlah dana yang diperuntukkan kepada Hungaria dalam anggaran jangka panjang berikutnya, iaitu sedang dirunding, itu tidak begitu mudah. Untuk satu, "Suruhanjaya Eropah tidak mempunyai kuasa yang relevan" untuk menahan pembiayaan secara sepihak, kata Walshe. Ia memerlukan sokongan ketua negara EU dan Parlimen Eropah, yang membawa cabaran lebih lanjut. "Jika anda memperkenalkan mekanisme yang dapat membatasi pendanaan ke Hungaria atau mengalihkan dana dari Hungaria, negara-negara lain akan melihatnya dan bertanya, 'Baiklah, dapatkah hal itu terjadi pada saya pada suatu masa nanti?" Rahman berkata. "Dan di situlah keengganan masuk."
Alternatif terakhir bagi EU ialah memulakan prosiding pelanggaran terhadap Hungaria — dengan kata lain, untuk membawa Hungary ke mahkamah. Suruhanjaya Eropah boleh merujuk perkara itu ke Mahkamah Keadilan Eropah, badan hukum tertinggi blok itu, yang pada gilirannya dapat menjatuhkan hukuman kewangan. (Denda sebelumnya berjumlah hingga €100,000, atau kira-kira $ 110,000, sehari.) Masalah dengan pendekatan ini adalah bahawa ia memerlukan masa, sehingga pada saat itu tindakan mungkin terlalu sedikit, terlambat. "Masa berada di sisi pemerintah autokratik," Petra Bárd, seorang profesor undang-undang dan penyelidik di Universiti Eropah Tengah, yang pada masa lalu menjadi sasaran oleh Orbán, beritahu saya. "Apabila penangkapan perlembagaan berlaku, sangat sukar untuk membatalkannya."
Baca: Surat dari masa perang Perancis
Eropah telah berada di tengah-tengah krisis kesihatan ini, dengan negara-negara seperti Perancis, Itali, dan Sepanyol berjuang untuk mengatasi. Namun, ia juga merupakan krisis eksistensial bagi EU. Bagaimanapun, adalah mencabar untuk memberitakan nilai-nilai demokrasi dan kedaulatan undang-undang apabila salah satu dari anda secara terbuka mencerca mereka. Tidak ada yang dapat menghalang ahli politik di negara anggota EU yang lain, seperti Matteo Salvini dari Itali — sekarang dalam pembangkang, tetapi setelah menjadi timbalan perdana menteri negaranya dan sekarang mencari perdana menteri - dari berfikir bahawa mereka suatu hari nanti dapat melakukan hal yang sama. Mungkin persoalan yang lebih baik daripada apa yang harus dilakukan oleh EU untuk mengelakkan Hungaria merosakkan demokrasi, adalah sama ada blok itu mampu melakukannya.
"EU seolah-olah menjadi harimau kertas," kata Bárd. "Apa yang telah kita lihat dalam 10 tahun terakhir di Hungaria adalah penurunan yang berterusan ... Saya rasa EU sudah lama menyerah kepada Hungary."