Setiausaha Dalam Negeri Priti Patel (gambar), yang menunjukkan dirinya tegas dalam masalah undang-undang, ketertiban dan imigrasi, telah mengecam kenaikan yang tidak dapat diterima yang dilihat pada musim panas dalam jumlah kapal kecil yang membawa pendatang melintasi Channel dari Perancis.
Jumlah yang mencuba penyeberangan, kira-kira 5,000 sejauh ini tahun ini, sedikit dibandingkan dengan aliran migran di banyak bahagian lain di dunia, dan kumpulan hak asasi manusia dan penentang politik telah menuduh Patel meledakkan isu itu untuk keuntungan politik.
"Sistem suaka kami pada dasarnya hancur," katanya kepada persidangan tahunan Parti Konservatif yang memerintah, yang berlangsung dalam talian kerana wabak COVID-19.
"Saya akan memperkenalkan sistem baru yang tegas dan adil," kata Patel, yang menjanjikan perbaikan perundangan tahun depan.
Sebelum itu, Sunday Times melaporkan bahawa rancangan Patel akan melibatkan penolakan suaka secara berkala kepada pendatang yang datang ke Britain melalui laluan haram.
Dalam ucapannya, Patel tidak memberikan perincian, tetapi mengatakan tidak betul cara orang memasuki Britain tidak memberi perbezaan dalam bagaimana tuntutan tuntutan suaka mereka diperlakukan.
Britain adalah penandatangan Konvensyen Pelarian antarabangsa, yang kemungkinan akan membatasi jangkauan undang-undang Patel. Di bawah Konvensyen PBB, pencari suaka tidak boleh didakwa kerana masuk ke negara tempat perlindungan secara tidak teratur.
Imigrasi telah menjadi isu yang sangat polarisasi di Britain sejak referendum Brexit pada tahun 2016 kerana "mengambil kembali kawalan" imigresen dan dasar perbatasan disajikan sebagai salah satu kelebihan utama oleh para pejuang pro-Brexit.
Pemerintah telah mengadu tentang kebijakan EU di kawasan ini dan mengatakan Perancis harus melakukan lebih banyak untuk menghentikan penyeberangan Saluran. Perancis mengatakan telah menghentikan sebilangan besar kapal tetapi tidak dapat menghentikan semuanya secara realistik.
Perancis menerima 138,000 permohonan suaka tahun lalu, tiga kali ganda daripada 44,200 yang diterima oleh Britain, menurut Eurostat.
Kerajaan Britain mendapat kritikan berat minggu ini setelah surat khabar melaporkan mereka telah mengkaji perumahan pencari suaka di pelantar minyak yang tidak digunakan, menghantar mereka ke kem di Moldova atau Papua New Guinea, atau membangun tembok laut terapung untuk mencegahnya.
Patel tidak merujuk kepada idea-idea itu dalam ucapannya.
