Di Itali, monopoli untuk memerintah pasaran telekomunikasi sedang dijalankan

Pasaran telekomunikasi Itali mungkin akan menjadi kurang kompetitif dalam waktu dekat dengan penciptaan monopoli baru, jika rancangan kontroversial untuk mewujudkan operator jalur lebar nasional berjalan, satu yang akan menyaksikan Telecom Italia (TIM) bergabung dengan Open Fiber, salah satu satu-satunya saingan di pasaran jalur lebar. Bagi pihaknya, Ketua Pegawai Eksekutif TIM Luigi Gubitosi sangat luar biasa yakin mengenai prospek dan menjangkakan projek itu akan segera dilaksanakan. Walaupun begitu, jangkaan ini dapat menjadi tidak matang, memandangkan penentangan terhadap penggabungan itu semakin meningkat, menulis Colin Stevens.

Namun, di permukaan, Gubitosi memiliki alasan yang baik untuk optimis pada masa ini. Kerajaan Itali lebih bersemangat dengan perjanjian itu, telah menjadi pendorong di belakangnya sejak tahun 2018. Kemudian, pada bulan Ogos tahun ini, Rom diluluskan rancangan pemilikan yang dicadangkan untuk syarikat selepas penggabungan yang disusun oleh bank pelaburan milik negara Cassa Depositi e Prestiti (CDP). Menurut laporan media, CDP adalah penyokong utama dan penjamin rancangan yang akan melihatnya kemunculan AccessCo, rangkaian jalur lebar nasional bersatu untuk menguasai pasaran.

Perinciannya masih ada dirundingkan di sebalik pintu tertutup oleh bakal rakan kongsi, kumpulan yang juga termasuk gergasi tenaga Itali, Enel, yang menguasai sekitar 50% saham Open Fiber, dengan separuh lagi berada di tangan CDP. Dalam senario ini, TIM akhirnya akan mengambil alih kepemilikan mayoritas jaringan bersatu, yang diharapkan pemerintah akan mempercepat pembangunan infrastruktur Internet Itali - isu yang telah melanda negara itu selama bertahun-tahun.

Seperti negara-negara Eropah Selatan yang lain, Itali berada di sisi jurang digital yang salah di seluruh Eropah, ketinggalan jauh di belakang Eropah Utara dan bahkan Timur dari segi kedua-dua akses dan kelajuan. Alasan pemerintah adalah bahawa skala besar penyedia nasional baru akan membolehkannya membuat pelaburan besar-besaran dalam teknologi FTTx yang sangat diperlukan oleh sektor ini. Walaupun Telecom Italia akan mengendalikan syarikat yang dicadangkan itu, pihak berwajib berjanji untuk menerapkan sistem peraturan dan beberapa pemegang saham untuk memastikannya tetap diperiksa. 

Kes terhadap monopoli

Tetapi sementara kerajaan Itali mungkin melihat penggabungan itu sebagai peluru perak untuk meningkatkan akses Internet negara itu, yang lain tidak begitu yakin. Angelo Cardani, pada masa presiden AGCOM, pengawal selia untuk pasaran komunikasi Itali, pada tahun 2019 mengecam penggabungan sebagai "langkah mundur" bagi industri ini, memberi amaran bahawa kurangnya persaingan akan melakukan lebih banyak untuk menyekat inovasi dan kemajuan daripada mempromosikannya.

Cardani menjelaskan pendiriannya, tetapi hanya beberapa minggu kemudian mandatnya sebagai ketua AGCOM berakhir dan presiden baru, Giacomo Lasorella, secara diam-diam membisu mengenai perkara itu. Lasorella dilihat sebagai rakan sekutu Luigi Di Maio, seorang ahli politik popular yang sebelumnya berkhidmat sebagai pemimpin Gerakan Lima Bintang anti-penubuhan yang kini membentuk separuh daripada kerajaan gabungan Itali. 

Pengiklanan

Walaupun begitu, amaran Cardani bahawa penggabungan itu akan menghasilkan hasil yang bertentangan dengan apa yang Roma ingin capai untuk bersin di. Selama dua dekad yang lalu, hanya sedikit industri yang membuktikan kesan persaingan yang lebih baik daripada telekomunikasi. Negara-negara secara rutin berada di antara yang terbaik dari segi akses dan kualiti Internet hampir tanpa negara kecuali persaingan yang kuat di pasaran telekomunikasi mereka. 

Di AS, pembahagian geografi antara syarikat telah mewujudkan monopoli pseudo di mana kurang dari satu pertiga penduduk mempunyai pilihan penyedia Internet. Ini menyebabkan AS jatuh dari 10 teratas dalam beberapa tahun kebelakangan dan sekarang mengekori Hungary dan Thailand berkat kelajuan jalur lebar yang tidak memberi kesan walaupun 15 tahun yang lalu. Walaupun ukuran dan geografi Itali tidak sebanding dengan Amerika Syarikat, monopoli masih akan mewujudkan netizen kelas kedua di wilayah terpencil dan pergunungan di negara itu, di mana meningkatkan infrastruktur pengguna yang tidak mempunyai pilihan lain hampir tidak menjadi keutamaan. 

Peraturan antimonopoli titik perlawanan?

Namun, rintangan terbesar dalam penciptaan AccessCo tidak diragukan lagi adalah pengawas antirust. Lengan antimonopoli Kesatuan Eropah terkenal secara berkala menentang penggabungan yang mengganggu ini, terutamanya dalam industri teknologi dan telekomunikasi. Dan walaupun perbincangan semasa diadakan secara tertutup, mesej yang disampaikan melalui saluran tidak rasmi menunjukkan bahawa ia akan melakukannya sekali lagi dalam kes ini. Menurut pegawai yang tidak disebutkan namanya, pandangan Suruhanjaya mengenai perkara ini adalah bahawa penggabungan itu jelas mewujudkan monopoli dan pembalikan deregulasi dua dekad. Oleh kerana peraturan antimonopoli Itali mencerminkan undang-undang EU, ada sedikit alasan untuk mengharapkan hasil yang berbeza sekiranya kes itu muncul di hadapan pihak berkuasa nasional.

Pendedahan rahsia itu merosot 7.4% daripada saham Telecom Italia, dan walaupun Menteri Kewangan Itali Roberto Gualtieri terburu-buru Insurans bahawa dia "tidak menyedari potensi veto EU", keputusan Brussels nampaknya sudah ditentukan sebelumnya. Dalam 'Kesambungan untuk dasar European Gigabit Society, Suruhanjaya sebelum ini disyorkan kebalikan dari apa yang dicadangkan oleh penggabungan AccessCo, mendorong strategi "pemisahan" diperluas dalam industri jalur lebar dan mencadangkan langkah-langkah untuk mendorong pengembangan pasaran jalur lebar borong yang benar-benar kompetitif. Sudah tentu bahawa Suruhanjaya sangat tidak mungkin mengingkari prinsip-prinsip ini, atau memberikan pengecualian kepada Telecom Italia. 

Sebab yang betul, pelaksanaan yang salah

Bulan-bulan berikutnya akan terbukti penting untuk masa depan pasaran telekomunikasi Itali - dan masa depan digital. Negara ini betul untuk menjadikan internet yang lebih baik sebagai keutamaan, namun mengambil pendekatan yang salah. Walaupun perjanjian dicapai oleh semua rakan kongsi dalam penggabungan dan walaupun majlis AGCOM yang baru memberikan restu, Kesatuan Eropah masih cenderung untuk tidak menentang penciptaan AccessCo. Pihak berkuasa persaingan Itali akan lebih bijak untuk bergabung dengan EU juga. Seperti sekarang, orang yang paling penting dalam industri telekomunikasi Itali bekerja keras untuk rancangan yang buruk, satu-satunya faktor penebusan yang mungkin ditakdirkan untuk gagal dari awal.

Kongsi artikel ini: