EU mencadangkan undang-undang untuk mengekang tindakan undang-undang yang bertujuan untuk menutup mulut wartawan, penyokong hak

Dalam pemeriksaan kesihatan terbaharunya terhadap keadaan demokrasi di blok 27 negara itu, Suruhanjaya Eropah yang berpangkalan di Brussels berkata tahun lepas apa yang dipanggil SLAPP - atau tindakan undang-undang strategik terhadap penyertaan awam - adalah "kebimbangan serius".

"Prosiding mahkamah yang nyata tidak berasas atau kesat terhadap penyertaan awam adalah fenomena baru-baru ini tetapi semakin berleluasa di Kesatuan Eropah," kata Suruhanjaya pada hari Rabu dalam mencadangkan remedi undang-undang baharu bagi blok itu.

Ia lazimnya diusahakan oleh pihak yang menuntut yang mempunyai lebih banyak kuasa politik atau wang, dan mempunyai kesan mengerikan terhadap sasaran, kumpulan yang mungkin juga termasuk ahli akademik, LGBT dan kempen alam sekitar atau kesatuan pekerja, katanya.

Di Malta, wartawan penyiasat antirasuah Daphne Caruana Galizia terlibat dalam kira-kira 40 kes fitnah pada masa pembunuhannya pada 2017, tambahnya.

“Dalam demokrasi, kekayaan dan kuasa tidak boleh memberi kelebihan kepada sesiapa sahaja berbanding kebenaran,” kata timbalan ketua bagi nilai dan ketelusan Suruhanjaya, Vera Jourova. "Kami membantu melindungi mereka yang mengambil risiko dan bersuara apabila kepentingan awam dipertaruhkan."

Suruhanjaya berkata tiada negara EU pada masa ini mempunyai perlindungan khusus terhadap SLAPP dan hanya empat yang mempertimbangkannya.

Pengiklanan

Peraturan baharu itu, yang kini akan dibawa oleh Brussels ke negara anggota dan Parlimen Eropah untuk input dan kelulusan mereka sebelum ia boleh berkuat kuasa, akan membenarkan penolakan awal kes sedemikian dan meletakkan semua kos undang-undang kepada pihak yang menuntut.

Ia akan digunakan untuk kes-kes yang mempunyai akibat rentas sempadan yang mempunyai kepentingan sosial yang luas - seperti mengejar kes pengubahan wang haram atau perkara iklim - dan juga akan merangkumi latihan dan bantuan untuk sasaran SLAPP.

Puak hijau parlimen EU mengalu-alukan cadangan itu tetapi berkata ia tidak pergi cukup jauh sebahagiannya kerana ia tidak mewajibkan negara anggota untuk memastikan perlindungan anti-SLAPP yang sama untuk kes domestik dan menganggapnya di bawah undang-undang sivil dan bukannya jenayah.

Dalam laporan mereka sendiri mengenai perkara itu tahun lepas, penggubal undang-undang EU juga menyatakan kebimbangan mengenai SLAPP dibiayai daripada belanjawan negeri.

Di bawah cadangan Suruhanjaya pada hari Rabu, sasaran SLAPP boleh menuntut ganti rugi dan mahkamah akan diberi kuasa untuk memerintahkan penalti terhadap pihak yang menuntut untuk menghalang mereka daripada taktik sedemikian.

Ia juga akan membolehkan negara EU mengabaikan kes terhadap penduduknya yang dibawa masuk ke negara ketiga termasuk Britain, bidang kuasa pilihan ramai oligarki Rusia, antara lain.