Bolehkah institusi EU mensabotaj usaha untuk menghentikan rokok?

Perundingan dengan hasil yang telah ditentukan selalunya merupakan idea yang mengerikan. Mereka digunakan untuk memberikan justifikasi bagi tindakan yang telah diputuskan oleh pihak berkuasa untuk diambil. Seharusnya jelas bahawa apabila Suruhanjaya Eropah berunding dengan pihak berkepentingan dan orang ramai yang lebih luas, seharusnya tidak ada tanda berat sebelah yang memihak kepada hanya mahu mendengar pandangan 'betul'. Namun rundingan baru-baru ini Suruhanjaya mengenai kawalan tembakau menunjukkan bahawa ia berpendapat ia sudah mengetahui jawapan 'betul' kepada soalan penting, tulis Editor Politik Nick Powell.

Perundingan tiga bulan Suruhanjaya Eropah mengenai penilaian rangka kerja perundangan mengenai kawalan tembakau ditutup pada bulan Mei dan keputusannya ditunggu. Apa yang menjadi isu utama dalam tidak menggalakkan penghisap rokok ialah peranan produk tembakau alternatif dalam menarik perokok untuk berhenti merokok. Tetapi sukar untuk tidak takut bahawa perundingan yang kononnya mendalam akan memberikan jawapan dangkal yang menggabungkan merokok dengan pengambilan tembakau dalam semua bentuknya.

Secara adil, perundingan itu mengakui keperluan untuk memastikan kerja dasar dijalankan secara terbuka dan telus, dimaklumkan oleh bukti terbaik yang ada, dan disokong oleh penglibatan menyeluruh pihak berkepentingan. Ia mengiktiraf bahawa terdapat potensi jurang pengetahuan untuk dikenal pasti dan lebih banyak bukti, disokong oleh data yang lebih baik, diperlukan.

Setakat ini, begitu baik. Tetapi hanya satu soalan, dalam hanya satu daripada lima soal selidik, bertanya sama ada responden melihat sumbangan yang berpotensi positif terhadap kawalan tembakau daripada produk baru dan baru muncul. Semua soalan lain tentang produk ini tertumpu secara eksklusif pada risiko kesihatan mereka, mengabaikan bagaimana vape dan produk tembakau baharu merupakan alternatif yang lebih selamat daripada menghisap rokok.

Suruhanjaya kadangkala kelihatan berpuas hati untuk membenarkan agensi PBB, Pertubuhan Kesihatan Sedunia, menetapkan agenda dalam bidang ini. Ia seolah-olah melanggar prosedurnya sendiri dengan tidak berunding dengan negara anggota sebelum mewakili Kesatuan Eropah di kumpulan kerja dengan WHO mengenai mengetatkan peraturan mengenai pengiklanan dan penajaan tembakau.

Aktiviti komersil sebegitu sudah tentu sudah dikawal dengan sangat ketat, selalunya sehingga diharamkan. Walau bagaimanapun, kumpulan kerja ingin memanjangkan peraturan sehingga ke tahap yang mereka berpotensi meliputi siaran media sosial oleh individu persendirian, penemuan penyelidikan laporan jurnal saintifik, dan syarikat membincangkan produk mereka di laman web pengambilan pekerja atau dalam komunikasi dengan pelabur dan pihak berkepentingan lain. .

Pengiklanan

Namun begitu, jika Suruhanjaya hanya tertumpu untuk mencapai kedudukan sekatan yang mungkin terbukti cukup popular di Majlis Eropah dan Parlimen, ia mungkin berada di landasan yang betul. Perdana Menteri Perancis, Elisabeth Borne, baru-baru ini mengumumkan bahawa negaranya akan menjadi negara anggota EU terbaru yang mengharamkan rokok elektronik pakai buang, mengikut contoh negara lain termasuk Jerman, Belgium dan Ireland.

Perdana Menteri Borne memetik keperluan untuk menghentikan produk itu sampai ke tangan kanak-kanak, tanpa membincangkan kepentingannya bagi perokok jangka panjang dewasa yang cuba melepaskan rokok. Perancis masih mempunyai bilangan perokok rokok yang agak tinggi, berbanding negara Eropah yang lain. Percubaan untuk menangani isu itu melalui kenaikan cukai telah menyebabkan rokok seludup dan rokok lain yang diedarkan secara haram membanjiri pasaran. Sebaliknya, Sweden adalah juara Kesatuan Eropah dalam mengurangkan bilangan perokok. Ia baru sahaja mengumumkan bahawa ia akan mengurangkan cukai ke atas snus, produk tembakau yang diharamkan di seluruh EU. Bersama-sama dengan produk lain, snus jelas telah membantu Sweden mendekati hari apabila rokok berhenti sepenuhnya.

Di Parlimen Eropah, jawatankuasa kecil kesihatan awam, yang dikenali sebagai SANT, sedang mempertimbangkan draf laporan mengenai penyakit tidak berjangkit. Ia termasuk bahagian mengenai tembakau dan peranan produk nikotin yang lebih selamat seperti vape. Takrifan yang digunakannya telah membimbangkan organisasi payung advokasi pengguna Eropah ETHRA (European Tobacco Harm Reduction Advocates).

ETHRA ialah koleksi organisasi pengguna nasional, pakar kesihatan awam dan rakan kongsi saintifik. Ia telah menulis surat kepada ahli Jawatankuasa SANT menyatakan kebimbangannya. Badan pengguna itu berkata ia mewakili 27 juta pengguna EU produk nikotin yang lebih selamat, termasuk vape, kantung nikotin, snus dan produk tembakau yang dipanaskan. 

Surat itu mengatakan ETHRA bimbang bahawa 'penggunaan tembakau', bukannya merokok, telah dikenal pasti dalam draf laporan sebagai faktor risiko penyakit tidak berjangkit. “Malah, penyedutan hasil sampingan toksik daripada pembakaran yang menyebabkan kemudaratan daripada merokok … bukan sekadar penggunaan tembakau”, surat itu menyambung. "Kejelasan dan ketepatan adalah penting dalam hal dasar yang berkesan".

ETHRA menegaskan bahawa menggalakkan perokok untuk beralih kepada produk nikotin selamat yang tidak mudah terbakar boleh menjadi cara yang berkesan untuk mengurangkan merokok. Ia mengalu-alukan bahagian laporan yang memerlukan susulan ke atas penilaian saintifik tentang risiko kesihatan yang berkaitan dengan rokok elektronik, produk tembakau yang dipanaskan dan produk tembakau baru.

Kebimbangan utama ialah cadangan dalam draf laporan bahawa risiko menggunakan produk ini harus dibandingkan dengan mengambil produk tembakau lain. Produk nikotin yang lebih selamat adalah pengganti tembakau mudah terbakar, jadi penilaian risiko harus membandingkan penggunaannya dengan merokok, bukan dengan mengambil produk tembakau lain.

ETHRA berhujah bahawa isu ini merujuk kepada prinsip teras perkadaran dan tanpa diskriminasi dalam peraturan pasaran dalaman EU. Seperti yang dinyatakan dalam suratnya, "kami percaya penerapan ketat prinsip asas ini akan mengubah pendekatan semasa untuk produk nikotin yang lebih selamat. Prinsip-prinsip ini mewajarkan peraturan berkadar risiko dengan perbezaan kritikal yang dibuat antara produk mudah terbakar (memudaratkan) dan tidak mudah terbakar (jauh kurang berbahaya).

Produk nikotin yang lebih selamat adalah cara merokok yang popular dan berkesan pemberhentian tetapi terdapat bahaya yang sangat nyata bahawa trajektori semasa membuat dasar dalam Suruhanjaya, Parlimen dan negara anggota akan membawa kepada akibat yang tidak diingini yang serius. Peraturan yang ketat hampir tidak dapat dielakkan akan membawa kepada pembangunan pasaran gelap, di luar jangkauan perlindungan kesihatan awam. Paling serius ia boleh menyebabkan lebih ramai warga Eropah terus menghisap rokok -dan akibatnya mati.

Kongsi artikel ini: