Bolehkah Syria 'mematikan' internet?

Internet adalah rangkaian global yang terdesentralisasi, yang dirancang agar tahan dan sukar dihancurkan. Tetapi masih mungkin untuk menghapuskan kawasan tertentu, atau bahkan seluruh negara, memutuskannya dari seluruh dunia.

Itulah yang berlaku di Mesir pada tahun 2011 dan tiga kali di Syria pada tahun yang lalu.

Adakah gelombang pemadaman ini adalah hasil daripada kegagalan teknikal? Atau adakah rejim Presiden Syria Bashar al-Assad mempunyai kubu kuat terhadap akses internet negara itu? Kemungkinan besar ya, kata pakar.

"Ini hanya mungkin dilakukan jika pemerintah memiliki kontrol penuh terhadap infrastruktur telekomunikasi," kata John Shier, dari firma keselamatan Sophos.

Sekalipun Syria tidak memiliki kendali sepenuhnya, ia memiliki kekuatan atas satu-satunya titik kegagalan rangkaian: Pertubuhan Telekomunikasi Syria (STE) yang dikendalikan oleh negara, yang mempertahankan "aliran utama lalu lintas Internet di dalam dan luar negara," menurut David Belson, editor firma keselamatan rangkaian Akamai's Negeri Internet laporan suku tahun.

Ini bermaksud penyedia dalaman Syria - PCCW, Turk Telekom, Telecom Italia dan TATA - harus mendapatkan akses ke Internet melalui STE.

"Sekiranya pembekal-pembekal itu menyalurkan kembali ke apa yang pada dasarnya merupakan pintu masuk tunggal yang dikendalikan oleh pemerintah untuk keluar dari negara ini, maka penyedia bebas ini mempunyai kawalan yang sangat sedikit terhadap hubungan antarabangsa," kata Belson.

Pengiklanan

Sekiranya sebuah negara hanya mempunyai satu atau dua penyedia, ia "berisiko teruk untuk memutuskan sambungan internet," menurut Renesys, sebuah firma pemantauan internet yang melakukan bancian negara-negara dunia dan jumlah penyedia yang menyambung ke internet antarabangsa.

Syria adalah antara negara 61 yang hanya mempunyai satu atau dua pembekal.

"Dalam keadaan seperti itu, sangat remeh bagi pemerintah untuk mengeluarkan perintah yang akan merosakkan Internet," kata Jim Cowie, Ketua Pegawai Teknologi Renesys.

"Lakukan beberapa panggilan telefon, atau matikan kuasa di beberapa kemudahan pusat, dan anda (secara sah) memutuskan sambungan internet domestik dari internet global."

"Lakukan beberapa panggilan telefon, atau matikan kuasa di beberapa kemudahan pusat, dan anda (secara sah) memutuskan sambungan internet domestik dari internet global."

Untuk menyedari betapa mudahnya dilakukan, pertimbangkan bahawa Mesir mempunyai empat pembekal apabila ia berjaya memusnahkan Internet pada hari-hari awal revolusi di 2011, seperti yang dijelaskan Renesys dalam catatan blog.

Bagaimana rejim boleh menggunakan suis membunuh mereka?

Belson, dari Akamai, mengatakan ada dua cara. Salah satunya ialah mencabut kabel di pusat data di mana penghala STE menyambung ke penyedia Internet antarabangsa luar. Yang lain adalah menarik balik laluan Protokol Border Gateway Syria (BGP) dari jadual laluan global. BGP pada dasarnya adalah protokol yang memastikan lalu lintas di Internet mengalir dan mengarahkan penghala ke alamat IP di seluruh dunia.

Inilah yang berlaku pada bulan Mei, ketika Syria dipinggirkan dari Internet selama sekitar jam 19.

Jika Assad mahu menutup Internet, ini akan menjadi cara yang paling mudah.

"[Ini] dapat dilakukan dari meja di mana sahaja," jelas Belson. "Seseorang yang memiliki kekuatan dalam pemerintah menembakkan jendela terminal, mengetik beberapa perintah dan mematikan rute BGP Syria."

Walau bagaimanapun, mencabut kabel lebih kerap berlaku. "Anda semestinya secara fizikal berada di pusat data menarik kabel keluar," tambah Belson. Sementara dia memperingatkan bahawa tidak mungkin untuk mengetahui apakah pemerintah Syria akan menggunakan taktik ini ke depan, Belson menyatakan bahawa "itu tentunya kemungkinan."

"Ada sesuatu dari pola," katanya, "di mana sambungan internet sering mengalami gangguan dan waktu henti sehubungan dengan peristiwa yang berkaitan dengan politik di negara ini."

Kerajaan Syria telah berperang sejak Mac 2011 dengan Tentera Syria Bebas, sebuah rejim pemberontak yang terdiri daripada pejuang anti-Assad. Awal minggu ini, Jabatan Negara menuduh kerajaan Syria menggunakan senjata kimia melawan pemberontak dalam serangan 21 Ogos di dekat Damsyik, membunuh orang awam dan menghasut kemarahan antarabangsa. Pegawai kerajaan AS hari ini mengatakan bahawa tentera boleh melancarkan serangan peluru berpandu ke Syria seawal Khamis.

Kongsi artikel ini: