Nestor: Unravelling misteri alam semesta dari bahagian bawah laut

Lebih dari 2,000 tahun sebelum kaedah saintifik dibangunkan untuk membuktikan kewujudan atom, orang Yunani kuno sudah berteori tentang kewujudan mereka. Keturunan mereka terus berada di barisan hadapan penyelidikan saintifik seperti yang ditunjukkan oleh projek Nestor di Pylos, di selatan-barat Greece. Ini melibatkan mewujudkan teleskop bawah air di bahagian bawah Laut Mediterranean. Ia akan menjejaki neutrino dalam usaha membongkar beberapa misteri terbesar di dunia.

Neutrinos, sebagai ahli fizik Amerika Dr Frederick Reines menjelaskan, "kuantiti realiti yang paling kecil yang pernah dibayangkan oleh manusia". Mengembara pada kelajuan cahaya dan tidak terjejas oleh medan magnet, neutrino melintasi bumi membawa maklumat yang tidak ternilai dari sumber astrofizikal jauh. Mengetahui lebih lanjut tentang mereka, bermakna memahami bagaimana alam semesta dibuat dan beroperasi hari ini.

Namun, mengesannya dengan tepat terbukti sangat mencabar. Sinar kosmik yang memukul permukaan bumi dapat memutarbelitkan bacaan, namun ia dapat disekat dengan meletakkan teleskop untuk mengesannya jauh di bawah air.

Nestor, singkatan dari Neutrino Extended Submarine Telescope dengan Oceanographic Research dan juga berkongsi namanya dengan Homer king of Pylos, sedang dikembangkan untuk alasan itu. Setelah selesai, ia akan dipasang pada kedalaman 5,200 meter sekitar 30 kilometer dari daratan Peloponnese.

Ia kemungkinan besar dibiayai bersama oleh Horizon 2020, program inovatif dan penyelidikan utama EU, yang antara 2014-2020 akan memperuntukkan € 80 bilion untuk penyelidikan, inovasi dan pembangunan teknologi di negara anggota.

"EU mempunyai kemampuan teknologi yang signifikan dan dapat memperlihatkan para saintisnya yang berkemahiran tinggi melalui inisiatif ini," kata Dr Giorgos Stavropoulos, seorang ahli fizik terkenal di Institut Fizik Nuklear dan Partikel (INPP), yang bertanggungjawab untuk eksperimen tersebut. Nestor juga dapat digunakan untuk merekod data seismologi, oseanografi dan persekitaran lain.

Seperti projek infrastruktur lain yang dibiayai bersama oleh Dana Struktur EU dan Forum Strategi Eropah mengenai Infrastruktur Penyelidikan, Pylos merasakan manfaatnya, menjadi lebih menarik kepada syarikat. Di negara yang sedang berjuang untuk keluar dari krisis ekonomi semasa, percubaan ini merupakan peluang yang baik untuk pembangunan ekonomi.

Pengiklanan

Kongsi artikel ini: