Masa semakin suntuk untuk kebuntuan sitrus yang membunuh pekerjaan semasa antara EU dan Afrika Selatan diselesaikan  

Sebagai pengeksport kedua terbesar sitrus di dunia, penanam Afrika Selatan telah menjadi terkenal kerana menyampaikan buah-buahan berkualiti tinggi ke pasaran di seluruh dunia. Ini termasuk Kesatuan Eropah (EU), dengan hanya lebih 772 tan sitrus bertaraf dunia dihantar ke rantau ini pada tahun lepas sahaja, tulis Justin Chadwick.  

Bagi memastikan sitrus yang dieksport ke pasaran Eropah adalah berkualiti tinggi, penanam tempatan telah melabur secara besar-besaran dalam penyelidikan, pembangunan, fitosanitari dan program jaminan kualiti lain, berjumlah R150 juta setahun. Penanam juga telah melabur berbilion-bilion Rand dalam penubuhan rumah pembungkusan yang canggih dan kemudahan penyimpanan sejuk untuk memproses, membungkus dan mengeksport sitrus dan memastikannya dalam keadaan terbaik kerana ia memberi laluan kepada pengguna di pasaran utama. 

Akibatnya, industri sitrus Afrika Selatan mempunyai rekod prestasi yang terbukti dalam melindungi pengeluaran Eropah daripada ancaman perosak atau penyakit, termasuk False Coddling Moth. Sistem Pengurusan Risiko kami yang ketat memastikan 99.9% daripada oren yang memasuki EU adalah bebas perosak dengan hanya 2 pemintasan False Coddling Moth (FCM) dikesan dalam kurang 400,000 tan yang dieksport ke EU tahun lepas. 

Oleh itu, ia menjadi satu kejutan besar apabila, pada pertengahan musim eksport 2022, Jawatankuasa Tetap EU mengenai Tumbuhan, Haiwan, Makanan dan Makanan (SCOPAFF) meluluskan peraturan FCM baharu, yang memerlukan perubahan meluas kepada fitosanitari yang terpakai semasa (kawalan perosak). ) keperluan, dengan semua oren dihantar ke EU kini perlu disejukkan ke bawah 2 darjah Celsius dan kemudian dikekalkan selama 20 hari. 

Sebab saintifik mengapa peraturan yang tidak wajar dan diskriminasi ini diluluskan walaupun keberkesanan Sistem Pengurusan Risiko Afrika Selatan masih tidak jelas. Walau bagaimanapun, apa yang jelas untuk dilihat ialah kesan negatif perundangan baharu ini terhadap kedua-dua penanam Afrika Selatan serta peniaga dan pengguna Eropah. 

Pada masa ini, industri sitrus Afrika Selatan merupakan penyumbang ekonomi utama kepada ekonomi negara, membawa masuk R40 bilion hasil eksport setiap tahun dan mengekalkan 130 pekerjaan. Kebanyakan peluang pekerjaan ini adalah di kawasan luar bandar di mana pengangguran tinggi dan kemiskinan berleluasa. Terdapat juga beberapa penanam pembangunan kulit hitam yang membekalkan sitrus ke pasaran Eropah. 

Walau bagaimanapun, peraturan baharu itu menimbulkan ancaman besar kepada kemampanan dan keuntungan beribu-ribu penanam dan mata pencarian yang mereka sokong. Dianggarkan bahawa tahun ini sahaja kos tambahan dan kehilangan pendapatan untuk penanam akan berjumlah R500 juta (lebih £25 juta), yang melebihi dan melebihi kerugian R200 juta (lebih £10 juta) yang telah ditanggung oleh penanam apabila ini. undang-undang baharu telah diluluskan pada pertengahan musim pada 2022. Tambahan pula, pelaburan dalam teknologi storan sejuk dan kapasiti hampir R1.4 bilion (lebih £70 juta) diperlukan untuk membolehkan pematuhan penuh. 

Pengiklanan

Berikutan tiga tahun yang lalu yang sangat mencabar akibat pandemik Covid-19, kos input pertanian yang melambung tinggi, kenaikan kadar penghantaran dan gangguan bekalan elektrik yang berterusan di Afrika Selatan, musim eksport 2023 akan menjadi musim penting bagi kebanyakan penanam. Peraturan EU FCM baharu boleh menjadi paku terakhir dalam keranda untuk ratusan daripada mereka dan ribuan pekerja yang mereka sokong. 

Pada masa yang sama, undang-undang baharu ini juga menimbulkan ancaman kepada pembekalan oren berkualiti tinggi ke pasaran Eropah, khususnya, jenis oren organik dan bebas kimia (tidak dirawat) yang tidak sesuai untuk rawatan sejuk berpanjangan di bawah 2 darjah Celsius. Ini termasuk beberapa jenis popular seperti oren darah, Turki, Salustiana, Benny dan Midknights. Namun, jenis oren yang mesra alam dan mampan ini tidak pernah merekodkan pemintasan FCM. 

Tahun lepas, apabila peraturan itu diluluskan, penanam dibenarkan menggunakan rejim penyejukan sementara di bawah 5 darjah Celsius selama 20 hari. Pada tahap suhu ini sudah pun terdapat kerosakan besar yang dilihat pada oren organik yang memasuki EU, dengan sehingga 80% buah dalam banyak bekas menunjukkan tekanan dan oleh itu tidak boleh dijual di pasar raya. Akibatnya, beribu-ribu tan sitrus menjadi sisa makanan dan dibuang. 

Jika prapenyejukan 2 darjah Celsius dikuatkuasakan, ia akan menjadi tidak berdaya maju secara komersial dan tidak mampan untuk mengeksport oren organik ke rantau ini. Dianggarkan di pasaran Belanda sahaja, ini akan menyaksikan kerugian €14,462,500 bagi penanam Afrika Selatan yang mengeksport oren organik ke negara itu serta kerugian pusing ganti tambahan untuk pengimport Belanda.

Secara keseluruhan, dianggarkan kira-kira 20% daripada oren yang dihasilkan untuk Eropah tidak akan dihantar tahun ini hasil daripada peraturan baharu itu. Ini bermakna kira-kira 80 000 tan oren tidak akan sampai ke rak pasar raya Eropah, yang berpotensi mengakibatkan jurang dalam bekalan oren dari Julai hingga Oktober tahun ini. 

Kami berpandangan bahawa peraturan baharu itu tidak lebih daripada satu langkah politik oleh pengeluar sitrus Sepanyol untuk menyekat sitrus Afrika Selatan daripada dieksport ke rantau ini. Ini walaupun penanam Afrika Selatan hanya membekalkan 7% daripada pasaran ini, pada musim luar untuk semua pengeluar Eropah. Tempoh pengeluaran puncak bagi pengeluar sitrus Sepanyol yang membekalkan 45% daripada jumlah pasaran EU adalah dari Januari hingga Mei, manakala penanam Afrika Selatan hanya melihat buah mereka dijual dari Julai hingga Oktober.

Oleh itu, adalah lebih masuk akal bagi pengeluar di hemisfera selatan dan utara untuk bekerjasama untuk memastikan pengguna Eropah menikmati akses kepada sitrus berkualiti tinggi sepanjang tahun. Ini bukan sahaja memberi manfaat kepada penanam EU dan Afrika Selatan serta mata pencarian yang mereka sokong, ia juga akan menyumbang ke arah keselamatan makanan dan kemampanan jangka panjang industri sitrus global.

Kami tidak boleh membenarkan politik mengancam bekalan oren sepanjang tahun kepada EU dan menjejaskan keperluan antarabangsa untuk peraturan perdagangan fitosanitari. Itulah sebabnya kerajaan Afrika Selatan telah mengemukakan pertikaian di Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) dan terus membangkitkan peraturan yang tidak wajar semasa mesyuarat antara pegawai kanan Afrika Selatan dan EU serta ahli politik. 

Dengan begitu banyak yang dipertaruhkan, kami menggesa negara-negara EU yang lain untuk turut bersiap sedia menyeru agar peraturan dirujuk semula kepada SCOPAFF untuk pertimbangan dan pertimbangan sewajarnya sebelum eksport jingga ke rantau ini bermula pada bulan Mei supaya kami melindungi 140 000 mata pencarian yang bergantung kepada kemandirian industri sitrus tempatan dan memastikan kesinambungan import oren dari Afrika Selatan dan ketersediaan sepanjang tahun untuk pengguna EU. 

Justin Chadwick ialah Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Penanam Citrus Afrika Selatan.

Kongsi artikel ini: