Menangani 'wabak' kesepian untuk memudahkan peralihan kembali ke sekolah kanak-kanak

Apabila musim panas berakhir, kanak-kanak kembali ke sekolah, menyesuaikan diri dengan persekitaran bilik darjah yang lebih tersusun, dan menghadapi cabaran pembelajaran, peperiksaan dan perhubungan interpersonal dengan sendirinya, tulis Alysha Tagert, pakar kesihatan mental.

Seolah-olah peralihan itu tidak cukup sukar untuk dilayari, doktor juga membunyikan penggera tentang keadaan kesihatan mental kanak-kanak, yang membawa kepada peningkatan mendadak dalam bilangan pesakit kanak-kanak, beberapa seawal lima tahun, mendapatkan rawatan kecemasan.

Lebih memburukkan keadaan, perasaan pengasingan dan kebimbangan merentas kumpulan umur adalah tinggi sepanjang masa.

Untuk berjaya di sekolah dan seterusnya, anak-anak tidak seharusnya bersendirian. Mereka memerlukan orang dewasa dalam kehidupan mereka untuk membantu mereka menjadi berdaya tahan dan bijak, dapat memberi tumpuan kepada tugas segera dan matlamat yang lebih jauh.

Pada peringkat dasar, 'Perundangan untuk Mewujudkan Strategi Nasional untuk Memerangi Kesepian" yang diperkenalkan di Senat AS semasa musim panas adalah percubaan baru-baru ini untuk menangani krisis kesepian yang semakin memuncak yang khususnya memberi kesan kepada kanak-kanak dan dewasa muda serta keupayaan mereka untuk menghadapi sebarang kesulitan. Matlamatnya ialah infrastruktur sosial yang dipertingkatkan, serupa dengan garis panduan sedia ada mengenai tidur, pemakanan dan aktiviti fizikal, berdasarkan pemahaman yang lebih mendalam tentang wabak pengasingan sosial.

Di Eropah, dalam langkah baru-baru ini yang berpunca daripada kebimbangan yang sama, Suruhanjaya Eropah berjanji lebih daripada €1bn untuk menangani krisis kesihatan mental EU dan masalah kesunyian dan pengasingan. Seperti yang dijelaskan oleh Presiden Suruhanjaya EU Ursula von der Leyen, “Kita harus menjaga satu sama lain dengan lebih baik. Dan bagi ramai yang berasa cemas dan kehilangan, sokongan yang sesuai, boleh diakses dan berpatutan boleh membuat semua perbezaan."

Mendasari inisiatif dasar ini di kedua-dua belah Atlantik adalah kepercayaan bahawa kerajaan boleh menyelesaikan masalah kesunyian.

Pengiklanan

Dasar yang baik sudah tentu boleh membantu, tetapi ia juga boleh terlepas sasaran. Kajian UK baru-baru ini adalah contoh. Ia menunjukkan akibat buruk daripada pengasingan yang dimandatkan kerajaan semasa penutupan era Covid, terutamanya berbahaya bagi kanak-kanak dan remaja yang perkembangan emosi dan sosialnya terjejas secara tidak seimbang oleh dasar ini.

Walaupun Senator AS Murphy betul bahawa penggubal dasar tidak seharusnya mengabaikan wabak kesepian, kita juga harus memastikan bahawa penyelesaian dasar benar-benar membantu dan bahawa terdapat sokongan yang bermakna, terutamanya untuk kanak-kanak dan dewasa muda yang memerlukan bantuan.

Saya berpeluang membincangkan isu ini dari perspektif profesional kesihatan mental dengan Pa Sinyan, Rakan Kongsi Urusan di Gallup. Dia berkongsi pandangannya tentang wabak kesepian pada acara 'Kesihatan Mental dalam Masa Krisis Global' di Davos, Switzerland, awal tahun ini di mana kami menjadi panel bersama.

Kami bercakap tentang bagaimana dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kesunyian telah meningkat menjadi krisis kesihatan awam yang begitu mendalam sehingga sejak COVID, satu daripada dua orang dewasa Amerika yang ketara melaporkan mengalami kesunyian. Menurut laporan Emosi Global Gallup 2021, Covid-19 menyaksikan agregat 'emosi negatif' mencapai tahap tertinggi sepanjang masa, dengan kesepian mencatatkan pertumbuhan 54% dalam tempoh 15 tahun yang lalu.

Tidak menghairankan bahawa Pakar Bedah Amerika Syarikat, Dr. Vivek H. Murthy, dihadapkan semasa lawatannya ke negara itu dengan orang dari semua peringkat umur dan latar belakang sosioekonomi memberitahunya tentang perasaan bahawa mereka "menghadapi dunia sendirian," atau bahawa "tiada sesiapa pun akan perasan" jika mereka hilang esok.

Rasa pengasingan dan kesunyian yang dilaporkan oleh kanak-kanak dan orang dewasa adalah lebih daripada keadaan emosi yang melemahkan. Ia memudaratkan kesihatan individu dan masyarakat. Menurut CDC terdapat korelasi yang jelas antara pengasingan sosial, kesunyian, dan beberapa keadaan kesihatan fizikal yang teruk seperti peningkatan risiko penyakit jantung dan strok, diabetes jenis 2, kemurungan dan kebimbangan, ketagihan, membunuh diri dan mencederakan diri, demensia, dan kematian lebih awal. Untuk meletakkannya dalam perspektif, kesan negatif yang setara terhadap kesihatan hanya boleh dipadankan dengan menghisap 15 batang rokok sehari.

Walaupun usaha kerajaan yang ditentukur dengan baik mungkin penting, bolehkah mereka menyelesaikan isu yang sangat peribadi dan manusia sebagai rasa kesunyian subjektif? Atau adakah jawapannya terletak pada sesuatu yang lebih organik, berakar umbi dalam komuniti kita dan hubungan kita dengan orang lain?

Kesepian bukan sekadar keadaan untuk diubati atau kotak untuk diperiksa, tetapi keadaan manusia yang kompleks di mana kesihatan mental peribadi berkait rapat dengan norma masyarakat dan hubungan komunal. Lagipun, kita adalah haiwan sosial.

Walaupun seseorang mungkin menganggap isu kesunyian dan pengasingan dari sudut yang berbeza, sama seperti kesihatan mental secara umumnya, ia tidak boleh dianggap sebagai keadaan sementara yang perlu diperbaiki. Walaupun kita cenderung untuk melupakannya, kesihatan mental adalah kontinum sepanjang hayat, aspek yang berubah-ubah tetapi penting dalam kesejahteraan individu, tidak seperti kesihatan fizikal. Ia mungkin lebih baik atau lebih teruk, tetapi ia sentiasa ada. Selalunya, keadaan kesejahteraan dalaman kita hanya ditangani apabila ia mencapai titik krisis, serupa dengan penyakit yang memerlukan rawatan, seperti yang nampaknya dilakukan oleh strategi kesepian nasional AS. Apa yang kami perlukan di atas segalanya bukanlah pejabat persekutuan baharu di Washington, Brussels atau London, tetapi dasar yang menggalakkan persekitaran sosial dan fizikal di mana individu boleh berkembang maju dalam komuniti yang menyokong di mana kanak-kanak boleh membesar dengan kuat dan berdaya tahan.

Satu cara untuk mengukuhkan daya tahan individu ialah dengan memupuk semangat kekitaan, mengeratkan hubungan komuniti, memupuk persahabatan, dan secara amnya memastikan kewujudan sistem sokongan yang teguh. Proses ini memerlukan masa, sudah tentu, tetapi terdapat langkah-langkah kecil yang boleh kita ambil dengan segera, terutamanya apabila ia melibatkan golongan muda. Sebagai contoh, saya telah lama mengesyorkan penggunaan "kotak alat mengatasi", yang akan dibawa oleh anak saya sendiri dalam beg galas sekolah mereka apabila mereka kembali ke bilik darjah tahun ini, seperti yang mereka lakukan setiap tahun. Ia benar-benar bekas yang dipenuhi dengan barangan harian yang ringkas untuk membantu menguruskan tekanan dan kebimbangan dalam kehidupan seharian mereka. Barangan di dalamnya mempunyai fungsi deria yang membantu membumikannya apabila panik mengancam minda. Bebola tekanan atau pemutar gelisah, objek keselesaan atau gula-gula getah tanpa gula yang dapat melibatkan deria sentuhan, bau dan rasa secara serentak adalah mudah diperoleh, murah dan sangat mudah alih. Mereka membantu memfokuskan minda dan membawa badan dan minda kembali bersama.

Sebenarnya terdapat kaitan khusus antara pembumian dan mengatasi. Teknik asas membantu kita mengatasi dengan meningkatkan kesedaran kita tentang di sini dan sekarang, terutamanya pada saat-saat ketika kita bersendirian dan terdedah, walaupun tiada apa yang akan menggantikan peranan hubungan dan sokongan manusia yang berfungsi sebagai faktor perlindungan terhadap kesepian dan perjuangan kesihatan mental. Kami sembuh dalam konteks berhubung antara satu sama lain, dan di situlah tumpuan harus terletak - dalam mengukuhkan ikatan manusia dan perkauman yang menjadi asas kepada masyarakat kita.

Ketua Pakar Bedah AS mendapat jawapan tepat apabila dia mendesak, “Jawab panggilan telefon itu daripada rakan. Luangkan masa untuk berkongsi hidangan. Dengar tanpa gangguan telefon anda. Lakukan tindakan perkhidmatan…Kunci kepada hubungan manusia adalah mudah, tetapi sangat berkuasa.”

Dengan kata lain, kita perlu membantu mewujudkan semangat kekitaan. Berada di sana untuk anak anda, pasangan anda, rakan anda. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa individu yang merasakan semangat kemasyarakatan yang kuat dan mempunyai hubungan yang kuat dengan jiran, gereja atau kumpulan sosial mereka kurang berkemungkinan mengalami kesunyian. Dengan memupuk hubungan ini, kita boleh mencipta sistem sokongan yang teguh untuk individu yang memerlukan, mengurangkan kemungkinan pengasingan dan akibatnya, dan kita boleh melepaskan rasa kepunyaan ini kepada anak-anak kita.

Apabila anak-anak kita kembali ke sekolah atau meninggalkan rumah untuk ke kolej, hubungan tidak formal yang mereka miliki dan hubungan tidak formal yang akan mereka kembangkan akan membantu mereka menghadapi detik-detik sukar, bersama-sama dengan teknik asas mudah yang boleh dipelajari oleh setiap kanak-kanak. Pengalaman memberitahu kita bahawa inisiatif yang diterajui oleh keluarga dan komuniti, lebih intim dan organik dalam pendekatan mereka berbanding program kerajaan yang paling berniat baik, lebih berkemungkinan melindungi kanak-kanak daripada kesunyian, memberikan mereka rasa kekitaan dan kekuatan yang mereka perlukan untuk menjaga diri sendiri dan orang lain, dan untuk berjaya di sekolah dan seterusnya.

Alysha Tagert ialah seorang profesional perkhidmatan kesihatan mental yang pakar dalam kebimbangan, kemurungan, kesedihan dan kehilangan, trauma, dan PTSD.

Kongsi artikel ini: