Ketegangan di #EastAsia kekal tinggi, pakar memberi amaran

Walaupun terdapat beberapa kejayaan baru-baru ini untuk menyelesaikan krisis nuklear Korea Utara dan perselisihan Laut China Selatan, ketegangan tinggi di rantau Asia Timur tetap ada, menurut para pakar dalam persidangan yang diadakan oleh Institut Pengajian Asia Eropah pada hari Rabu (24 Januari).

Hotspot keselamatan di Asia Timur, termasuk Semenanjung Korea, Selat Taiwan, Laut China Selatan dan Laut China Timur, telah lama mengalami tekanan tinggi dan tidak mungkin mencapai kestabilan pada tahun-tahun mendatang. Para pakar menunjukkan bahawa semuanya bergantung pada apakah China dan Amerika Syarikat, dua pemain utama di rantau ini dengan keutamaan dan kepentingan yang berbeza, dapat mencari jalan untuk berdamai.

"Konflik akan berpindah ke salah satu titik panas yang lain kerana masalah yang mendasari adalah bahawa AS dan China belum menemui jalan untuk menguruskan perbezaan mereka," kata Liselotte Odgaard, seorang profesor di Royal Danish Defense College. Dia telah menerbitkan dua buku mengenai strategi keselamatan China.

Konflik yang paling sengit dalam beberapa bulan kebelakangan ini terletak di Semenanjung Korea. Krisis nuklear Korea Utara menjadi sangat kritikal ketika Korea Utara menunjukkan kemampuannya melancarkan peluru berpandu balistik dengan melakukan serangkaian ujian peluru berpandu. Pertengkaran bertukar antara Kim Jung Un, pemimpin tertinggi Korea Utara, dan Donald Trump juga memperburuk keadaan.

Sekatan baru ke atas Korea Utara, termasuk embargo minyak, diperkenalkan pada bulan Disember 2017 oleh Majlis Keselamatan PBB, tetapi pelanggaran yang sering dilakukan, yang kebanyakannya berkaitan dengan China dan Rusia, telah melemahkan kesannya. Pada pertengahan Januari, dua pertemuan berturut-turut kedua Korea untuk menyepakati kerjasama semasa pertandingan musim sejuk Olimpik yang bermula pada 9 Februari di PyeongChang, Korea Selatan dianggap sebagai kejayaan. Namun, tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan bahawa Korea Utara akan runtuh menghadapi kebijakan "tekanan maksimum" Trump, sementara komitmen China terhadap sekatan keras terhadap Korea Utara tetap dipersoalkan.

"China tidak dapat berbuat lebih banyak," kata Xinning Song, seorang profesor Perhubungan Antarabangsa di Universiti Renmin, semasa perbincangan meja bulat. Sejajar dengan retorik pemerintah China, dia menekankan bahawa China adalah satu-satunya negara di dunia yang telah mengenakan sekatan ke atas sekutunya, merujuk kepada Perjanjian Persahabatan, Kerjasama dan Saling Bantuan Korea-Sino yang ditandatangani pada tahun 1961.

Pengiklanan

Pada hari Rabu, Amerika Syarikat mengumumkan sekatan baru terhadap dua syarikat perdagangan yang berpangkalan di China yang dituduh membantu pengeluaran senjata di Korea Utara. Jurucakap kementerian luar negeri China, Hua Chunying mengatakan bahawa dia tidak memiliki semua fakta mengenai masalah itu tetapi "China dengan tegas menentang negara mana pun yang menggunakan undang-undangnya sendiri untuk menjalankan bidang kuasa panjang terhadap syarikat atau individu China."

Penafsiran yang berlainan mengenai keadaan semasa di Asia Timur antara China dan AS juga ditunjukkan dalam perselisihan mengenai kedaulatan Laut China Selatan dan Taiwan, yang saat ini diperintah sendiri tetapi dituntut oleh Beijing sebagai wilayah China yang lemah.

China mendakwa bahagian terbesar di Laut China Selatan sebagai "wilayah bersejarah" dan terus "memastikan pelayaran bebas" dengan membina pulau dan sering melakukan rondaan tentera laut. AS juga kerap menghantar kapal tentera laut ke rantau ini dan kedua-dua belah pihak saling mengutuk tindakan tentera. November lalu, China bersetuju untuk memulakan rundingan untuk tatakelakuan baru dengan Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN). Walaupun begitu, kemungkinan kesepakatan akhir dijangka memakan masa bertahun-tahun dan keberkesanannya diragukan.

Sementara dunia memfokuskan diri pada krisis nuklear Korea Utara, ketegangan antara China dan Taiwan telah meningkat sejak Parti Progresif Demokratik yang bersandar kemerdekaan memenangi pilihan raya presiden Taiwan pada tahun 2016. Berikutan serangkaian gangguan ketenteraan, pada 4 Januari, China secara sepihak mengaktifkan laluan M503, laluan udara awam dekat garis median Selat Taiwan, dan menimbulkan kontroversi baru.

Presiden Taiwan Tsai Ing-wen menuduh China mengancam keselamatan wilayah. "Memudaratkan hubungan dua hala antara China dan Taiwan juga akan membahayakan keamanan di Asia Timur," kata Harry Tseng, Wakil Pejabat Perwakilan Taipei di Kesatuan Eropah dan Belgia, dalam satu persidangan pada hari Khamis di Brussels.

China menjawab bahawa laluan baru itu diluluskan oleh Pertubuhan Penerbangan Awam Antarabangsa dan diperlukan atas izin dari Taiwan. Pegawai atasan China secara berkala memperingatkan bahawa Tentera Pembebasan Rakyat akan menyatukan Taiwan dengan kekuatan ketenteraan jika pulau itu berusaha untuk memisahkan diri, atau jika Amerika Syarikat menghantar kapal tentera laut ke Taiwan. Walaupun tidak mempunyai hubungan formal, AS adalah sumber senjata utama Taiwan.

Banyak sarjana Barat berpandangan pesimis mengenai keamanan dan kestabilan di Asia Timur kerana pengalaman diplomatik dari pemerintahan Trump dan hegemoni China yang semakin meningkat di rantau ini. Profesor Song, sebaliknya, menyatakan pendapat yang bertentangan. "Tidak ada masalah besar saat ini," dia menyimpulkan setelah mempertahankan pendirian China terhadap Korea Utara dan Laut China Selatan.

Kongsi artikel ini: