Ribut protes dan penghapusan Eropah yang mendahului pembalasan EU adalah membuang masa. Tumpuan Trump adalah pilihan raya kongres jangka pendek November. Memukul barang-barang yang dihasilkan di negeri-negeri yang sensitif secara politik dan daerah kongres akan mewujudkan suasana yang lebih agresif di kalangan pekerja kolar biru yang sokongannya sangat penting untuknya.
Persoalannya sekarang ialah bagaimana kepala level di kedua sisi Atlantik dapat menyelamatkan hubungan dari menjadi lebih buruk. Adakah terlambat untuk membetulkan kesilapan Suruhanjaya Eropah, dan sebaliknya mewujudkan iklim pendapat yang lebih tenang dan membina di Amerika dan Eropah?
Perkara pertama yang pertama; Trump telah memilih pertarungan yang salah dengan orang yang salah, dan itu dengan sendirinya dapat menawarkan jalan keluar. Masalah bersama yang dihadapi AS dan EU bukanlah persaingan transatlantik untuk pekerjaan dan keuntungan. Ini adalah ancaman persaingan yang semakin sukar dari Asia, terutamanya China. Mengembalikannya ke agenda transatlantik adalah kunci, dan boleh melakukan banyak hal untuk menurunkan suhu.
Sudah banyak jalan yang hilang untuk dipulihkan kerana kita telah menempuh perjalanan jauh dari zaman kegemilangan kerjasama AS-EU. Sepuluh tahun yang lalu, peranan duta EU untuk Washington DC adalah untuk menyokong ahli politik Amerika yang paling berpengaruh. Sekarang adalah untuk melemahkan mereka.
Apabila bekas perdana menteri Ireland John Bruton tiba di 2004 sebagai duta EU, dia mengubah jawatan itu dari sebahagian besar tekno kepada politik secara terang-terangan. Selama lima tahun dia menyeberang AS untuk memberi sokongan dan kredibiliti yang berharga kepada Kongres dan Senator, dan Eropah meraih ganjaran yang kaya.
Peranan Misi EU ketika ini adalah untuk mengenal pasti sasaran proteksionisme pembalasan, seperti wiski Bourbon dari motosikal Kentucky dan Harley-Davidson Wisconsin.
Perdagangan adalah jauh lebih penting daripada pelaburan, di mana kedua-dua pihak kini berisiko membahayakan. Perdagangan dua hala barangan di seluruh Atlantik berjalan pada kira-kira setengah trilion dolar setahun, dengan perkhidmatan bernilai trilion lagi. Walau bagaimanapun, perdagangan ini berkurangan, oleh pelaburan korporat yang pada masa ini mewakili lebih daripada $ 20 trilion dalam aset.
Syarikat-syarikat Eropah menyumbang kira-kira tiga perempat dari semua pelaburan asing di Amerika, sementara dua pertiga dari semua pelaburan AS di luar negara berada di Eropah. Jika keyakinan bersama di seluruh Atlantik mula dimusnahkan, akibat ekonomi akan menjadi buruk.
Tanggapan Eropah terhadap perang perdagangan Trump seharusnya adalah untuk mengelakkan pembalasan. Parti Demokrat berpeluang memenangi kembali mayoritas kecil di Dewan Perwakilan pada bulan November, dan itu akan dikompromikan dengan teruk setelah perang perdagangan AS-EU dilancarkan.
Kehilangan House dari Parti Republik, dan bahkan Senat walaupun nampaknya tidak begitu mungkin, akan menjadikan usaha Amerika ‘First First’ yang ikonik dari Trump berhenti.
Taktik yang ada sekarang di Brussels adalah bergerak untuk menghidupkan kembali Perkongsian Perdagangan dan Pelaburan Transatlantik (TTIP) yang ditinggalkan kedua-dua belah pihak pada hari-hari terakhir Pentadbiran Obama. EU jelas harus bertindak balas terhadap proteksionisme unilateral Trump, tetapi ia mesti melakukannya dengan cabang zaitun dan bukannya pedang.
Ketua korporat Eropah harus memimpin dengan menyokong kebangkitan TTIP yang dipimpin oleh EU sebagai cara untuk meredakan ketegangan yang semakin meningkat. Itu tidak akan berlaku dalam sekelip mata, tetapi tindakan mudah untuk mencadangkannya akan merampas inisiatif Trump dan teriakan perang pada pilihan raya jangka pendek Amerika.