Membawa perkongsian perdagangan dan pelaburan Afrika-Caribbean ke hadapan

Adalah baik untuk melihat pergerakan untuk memperdalam perdagangan dan perkongsian pelaburan antara Afrika dan Caribbean. Malah, baru-baru ini, Bank Import Eksport Afrika mengumumkan bahawa mereka akan membuka pejabat di Barbados dan telah memberikan komitmen sebanyak USD1.5 bilion untuk membantu memajukan perkongsian perdagangan dengan Caribbean. Ini berikutan Forum Perdagangan dan Pelaburan AfriCaribbean yang berlangsung September lalu di Caribbean. Kita perlu mengekalkan momentum ini kerana sudah tiba masanya kita membina sejarah dan ikatan yang tidak dapat dipisahkan dan saling berkaitan dengan Afrika untuk manfaat kedua-dua penduduk Afrika dan Caribbean, tulis Deodat Maharaj.

Walau bagaimanapun, untuk mencapai kemajuan yang konkrit, banyak kerja mesti dilakukan. Menurut Peta Perdagangan Pusat Dagangan Antarabangsa (ITC), pada tahun 2021, eksport Afrika ke negara-negara CARICOM dan Republik Dominican mewakili 0.001% sahaja daripada jumlah eksport Afrika. Bagi kami di Rantau, eksport kami sebagai peratusan daripada jumlah eksport, hanya 1.4% pergi ke Afrika, dengan produk petroleum menjadi perdagangan utama antara CARICOM dan Afrika Barat, khususnya dengan Gabon dan Ghana. Pada dasarnya, perdagangan terhad yang kita ada dengan Afrika dikuasai oleh hanya beberapa produk dan sebilangan kecil negara. Persoalannya kemudian timbul, bagaimanakah kita hendak membawa hubungan perdagangan dan pelaburan kita dengan Afrika ke peringkat seterusnya dengan memanfaatkan hubungan rakyat dengan rakyat, sejarah dan budaya yang cemerlang memandangkan corak dan saiz perdagangan yang sedia ada?

Sebagai permulaan, dalam mentakrifkan semula hubungan ini, Caribbean mesti mempunyai fokus forensik. Pertama, kita mesti mengakui bahawa Afrika bukan monolit. Terdapat 54 negara di benua yang luas ini dengan perbezaan yang ketara dari segi wilayah dan subrantau. Hanya dari segi bahasa dan sebagai tambahan kepada kepelbagaian varian tempatan, kebangsaan dan serantau, sebahagian besar Afrika bertutur dalam bahasa Inggeris, Perancis dan Portugis. Ambil sahaja satu negara seperti Tanzania tempat saya berkhidmat dan tinggal dalam tugas pertama saya di benua itu, ia mempunyai lebih 120 kumpulan etnik dan dialek. Nigeria, negara terbesar di benua itu adalah lebih kompleks seperti Afrika Selatan, salah satu daripada dua puluh ekonomi terkaya di planet ini. Oleh itu, bagi kami di Caribbean sebagai wilayah kecil yang berurusan dengan benua yang luas, adalah penting untuk menyedari bahawa walaupun dari segi politik kami mahukan hubungan yang lebih erat dengan Afrika, dalam bidang ekonomi, kami perlu memberi tumpuan kepada lebih sedikit negara pada peringkat pertama.

Kedua, kita harus bermula di mana kekuatan kita terletak, kita perlu membina asas sedia ada yang kita ada di Afrika Barat. Sesetengah perniagaan seperti Republic Bank Ltd mempunyai kehadiran yang mantap. Begitu juga, dalam bidang Teknologi Kewangan, perkongsian telah dibentuk antara Barbados Global Integrated FinTech Solutions (GIFTS), iPay Anywhere (iPay) dan TelNet, sebuah syarikat transformasi digital Nigeria, yang akhirnya akan memberikan akses kepada 200 juta pelanggan melalui pangkalan data TelNet. . Sebaliknya, GIFTS telah bekerjasama dengan firma fintech yang berpangkalan di Ghana Zeepay untuk menawarkan Barbadians- Zeemoney, dompet mudah alih yang memberikan pengguna keupayaan untuk memindahkan dana kepada pengguna lain platform Zeemoney. Ini adalah contoh sempurna peluang timbal balik yang wujud antara kedua-dua wilayah dan faedah tumpuan yang jelas yang diperkukuh oleh tindakan konkrit. Kejayaan melahirkan kejayaan dan meletakkan asas yang paling kukuh untuk perkongsian yang berkembang.

Ketiga, kita perlu beralih daripada pendekatan perwakilan tradisional kepada diplomasi kepada pendekatan komersial, membina hubungan diplomatik sedia ada dan mewujudkan hubungan baharu. Beberapa negara Caribbean telah pun memulakan laluan ini. Walau bagaimanapun, ia tidak boleh bersifat individu dan ad-hoc, ia perlu menjadi sebahagian daripada pendekatan yang koheren dan sistematik terhadap diplomasi komersial. Berkaitan dengan ini ialah membina hubungan dengan negara-negara di Afrika yang serupa dengan saiz kita dan berkongsi kebimbangan bersama mengenai isu-isu seperti kelemahan iklim dan keperluan untuk pembiayaan konsesi. Negara-negara pulau dan negeri-negeri kecil di benua seperti Seychelles, Mauritius, Botswana, Sierra Leone, dan Namibia akan menjadi sekutu semula jadi dan juara bagi kita di tempat perlindungan dalaman membuat keputusan Afrika di Kesatuan Afrika dan di tempat lain.

Memandang ke hadapan, kami mempunyai pilihan untuk meneruskan perniagaan seperti biasa dan meneruskan secara berperingkat yang akan menyaksikan satu lagi peluang hilang. Sebagai alternatif, kita boleh memajukan agenda transformasi yang boleh menetapkan semula dan membentuk semula hubungan perdagangan dan pelaburan dengan Afrika. Setelah tinggal, berkhidmat dan mengembara secara meluas merentasi Afrika, saya telah melihat sendiri peluang besar untuk kita pada zaman Rising Africa ini. Untuk membawa hubungan kami ke tahap seterusnya, kami memerlukan tumpuan yang berterusan untuk membina hubungan sedia ada dan menjalin perkongsian penting di benua itu.

Deodat Maharaj ialah Pengarah Eksekutif Agensi Pembangunan Eksport Caribbean dan boleh dihubungi di: [e-mel dilindungi]

Pengiklanan

Mengenai Caribbean Eksport

Caribbean Export ialah agensi promosi perdagangan dan pelaburan serantau yang memberi tumpuan kepada mempercepatkan transformasi ekonomi Caribbean. Kami bekerjasama rapat dengan perniagaan untuk meningkatkan eksport, menarik pelaburan dan menyumbang ke arah penciptaan pekerjaan untuk membina Caribbean yang berdaya tahan. Kami sedang melaksanakan Program Sektor Swasta Serantau (RPSDP) yang dibiayai oleh Kesatuan Eropah di bawah Dana Pembangunan Eropah (EDF) ke-11.

Kongsi artikel ini: