Kesinambungan Kepimpinan di DRC adalah untuk Kepentingan Terbaik EU

Brussels mempunyai sebab untuk mempercayai bahawa pemilihan semula penyandang Presiden Felix Tshisekedi, yang ditunjukkan sebagai peneraju dalam tinjauan pendapat baru-baru ini, akan memenuhi dasar luar dan kepentingan ekonominya – tulis Nathalie Beasnael.

Walaupun ketidakstabilan semasa di Timur Tengah dan terhad kepada kapasiti untuk pusat tumpuan strategik tambahan, yang akan datang pilihan raya presiden di Republik Demokratik Congo (DRC), dijadualkan pada 20^th Disember 2023, seharusnya menarik minat semua ahli politik, ahli ekonomi, pemimpin perniagaan dan aktivis iklim di Kesatuan Eropah. DRC telah menjadi rakan kongsi EU yang tidak ternilai. Dengan potensi pilihan raya akan datang untuk menaikkan imbangan kuasa di negara itu, apa yang EU perlukan sekarang ialah kestabilan di negara ini yang penting dalam kepentingan ekonomi jangka panjangnya.     

Kepentingan DRC kepada kepentingan ekonomi EU boleh dilihat dengan jelas dalam import bahan mentah, terutamanya bijih tembaga dan kobalt. Tembaga adalah salah satu bahan yang paling banyak digunakan dalam sektor pembinaan dan elektronik kerana kekonduksian haba dan elektrik yang tinggi, meningkatkan kecekapan kabel kuasa dan sistem tenaga keseluruhan. Kobalt, sebaliknya, adalah penting untuk pembuatan bateri litium-ion yang boleh dicas semula, menghidupkan telefon, tablet, komputer riba, peranti elektronik kecil lain, e-basikal dan skuter, kereta elektrik, serta unit kuasa sandaran suria.

EU sudah mengimport sejumlah besar tembaga bertapis dari DRC, membentuk lebih daripada 20% daripadanya jumlah import tembaga pada 2022. Industri EU pada masa ini mengimport dan menggunakan jumlah kobalt yang lebih kecil, bagaimanapun, pergantungan kepada sumber asing bijih dijangka meningkat secara mendadak dalam tempoh 30 tahun akan datang.

Perjanjian Hijau Eropah EU, yang dilancarkan oleh Suruhanjaya Eropah pada 2019, mengandungi pelbagai inisiatif dasar meliputi bidang iklim, tenaga, pengangkutan dan industri, antara lain, secara gabungan bertujuan untuk memudahkan sasaran berkecuali iklim menjelang 2050.

Sebagai sebahagian daripada Tawaran Hijau Rancangan Perindustrian, EU menyahut cabaran untuk bersaing dengan beberapa ekonomi terbesar dunia, China dan Amerika Syarikat khususnya. Ini adalah untuk meningkatkan kapasiti perindustrian dan pembuatannya dan untuk memastikan pengeluaran teknologi dan produk bersih-sifarnya sendiri. Keupayaan untuk mendapatkan sumber bahan mentah dan kestabilan serta pemendekan rantaian bekalan adalah asas kepada strategi ini. Ini adalah penting kerana semakin panjang rantaian bekalan, semakin tinggi impak kredit karbon dan semakin tinggi risiko keselamatan. Peralihan kepada sumber tenaga boleh diperbaharui, yang elektrik pengangkutan, pengeluaran kenderaan elektronik dan stesen pengecasan, dan penyimpanan tenaga akan menuntut peningkatan penggunaan kedua-dua kobalt dan tembaga. Menurut unjuran, tembaga EU permintaan boleh meningkat daripada 4.3Mt kepada 6Mt menjelang 2050 manakala kobalt semasa permintaan sebanyak 20kt boleh mencecah sebanyak 100kt menjelang 2050.

Sebagai salah satu yang terbesar sumber tembaga yang ditapis dan pengeluar kobalt terulung di dunia—perakaunan untuk lebih 70% daripada keluaran global—DRC berada pada kedudukan yang baik untuk menjadi salah satu rakan kongsi utama EU, jika bukan yang paling menonjol, dalam memenuhi matlamat peralihan hijaunya. Perlu dikatakan bahawa kebanyakan negara kaya mineral sedang berusaha untuk melaksanakan strategi benefisiasi tempatan seperti Indonesia untuk menangkap lebih banyak nilai daripada mineral mereka, ini dapat dilihat di Zimbabwe dan Ghana dengan larangan daripada litium yang tidak diproses. Oleh itu, adalah penting bagi EU untuk mempertimbangkan perkongsian strategik dengan entiti swasta dan awam yang dikaitkan dengan strategi benefisiasi nasional, yang mana perkongsian antarabangsa adalah penting. China telah pun memahami perkara ini dan dilaporkan akan mula menyesuaikan diri daripada model pengimportan semasanya kepada salah satu transformasi negara. Ini akan memastikan penjajaran strategik dengan negara kaya mineral.

Pengiklanan

Dalam Presiden Felix Tshisekedi, EU menemui rakan kongsi yang boleh dipercayai yang telah mengutamakan kepelbagaian ekonomi, di samping menambah baik sektor perlombongannya dengan menyokong dan menggalakkan peningkatan kapasiti penapisan, pemprosesan dan eksport DRC. Beliau juga telah menambah baik iklim perniagaan keseluruhan negara. Ini telah berlaku di samping promosi pertanian dan apa yang dipanggil ekonomi iklim baharu. Salah satu usaha perniagaan baru-baru ini dan terkenal di DRC ialah projek Buenassa, bangunan sebuah loji hidrometalurgi kuprum-kobalt untuk pengeluaran katod tembaga kepada piawaian London Metal Exchange (LME) bernilai $350 juta. Buenassa, sebuah syarikat milik persendirian dan Congo, sedang bekerjasama dengan Delphos International yang berpangkalan di AS untuk meningkatkan modal yang diperlukan untuk membina kapasiti penapisan dan pemprosesan DRC dan Afrika dengan jangkaan pengeluaran 30 MT tembaga dan 5 MT d'hydroxyde de cobalt setiap tahun. Tambahan pula, Entreprise Generale de Cobalt "EGC" sedang dalam perbincangan lanjutan dengan Buenassa dalam usahanya untuk merasmikan perlombongan artisanal. Projek ini amat menarik perhatian EU memandangkan kebanyakan tembaga dan kobalt DRC setakat ini, telah dieksport ke China untuk ditapis untuk diproses

Selain membina sektor penapisan DRC, perjanjian rangka kerja baru-baru ini ditandatangani dengan Suruhanjaya Ekonomi PBB untuk Afrika dan Bank Eksport-Import Afrika (Afreximbank) membuka jalan bagi penubuhan Zon Ekonomi Khas (SEZ) di DRC untuk pengeluaran kenderaan elektrik. Keutamaan DRC dalam hal ini adalah sejajar sepenuhnya dengan EU, dengan DRC tidak lama lagi menjadi tuan rumah Forum Bateri Kenderaan Elektrik DRC ke-2, yang akan diadakan di Kinshasa pada pertengahan bulan depan. Kepunyaan EU pelbagai mekanisme kewangan, termasuk PROIMVEST, Pusat Pembangunan Perusahaan, program BizClim, program rangka kerja Pembiayaan Mikro dan Kemudahan Pelaburan Bank Pelaburan Eropah, mempromosikan penambahbaikan rangka kerja kawal selia untuk meningkatkan kerjasama sektor awam-swasta, menggalakkan pelaburan dalam teknologi baharu , dan menaja perniagaan dalam melancarkan projek baharu.

Sudah tentu, seseorang tidak boleh mengabaikan keadaan politik dan keselamatan apabila menjalankan perniagaan dengan DRC. Malah, Presiden Tshisekedi telah mengharungi perubahan dan risiko yang berpunca daripada ancaman keselamatan DRC yang telah lama wujud di wilayah timurnya, terus memberikan ancaman kepada perlombongan, penapisan dan eksport bahan mentah.

Tshisekedi telah dipilih sebagai presiden DRC pada Januari 2019, menandakan yang pertama peralihan yang aman sejak negara itu memperoleh kemerdekaan daripada Belgium, menamatkan 18 tahun pemerintahan presiden sebelumnya, yang dengan sendirinya mengikuti pemerintahan diktator, walaupun mewarisi sejarah peperangan selama beberapa dekad. Walaupun berakhirnya dua peperangan Congo menjelang 1998, tahun 2000-an membawa kemunculan pelbagai kumpulan pemberontak, termasuk pergerakan 23 Mac (M23) di wilayah Ituri dan Kivu. Pada tahun 2022, serangan M23 meningkat semula terhadap tentera Congo, di samping melakukan jenayah perang yang meluas, disokong banyak oleh kerajaan Rwanda menurut pelbagai laporan PBB. Jurucakap tentera Congo telah berhujah bahawa agenda pemberontak tidak mempunyai kaitan dengan persengketaan etnik masa lalu dan lebih kepada kepentingan ekonomi yang dibentangkan oleh sumber asli DRC. Sementara hubungan DRC dengan Rwanda, Uganda serta Burundi kekal tegang, Presiden Tshisekedi inisiatif diplomatik telah berjaya membendung risiko setakat ini.

Pemilihan semula Tshisekedi pastinya akan memastikan kesinambungan dari segi membendung ancaman keselamatan yang berpunca dari wilayah timur negara dan memberi manfaat kepada pengembangan program pembangunan yang dimulakan dalam sektor perindustrian DRC. Keputusan daripada sampel wakil tinjauan pendapat umum yang dijalankan di DRC oleh firma pengundian antarabangsa Global Researches, di Kinshasa, Kivu Utara, Katanga dan Equateur menunjukkan bahawa presiden mendapat sokongan kuat pengundi menjelang pilihan raya. 92% pengundi yang ditemu bual di Equateur dan 71% di Kinshasa menyokong presiden manakala data keseluruhan menunjukkan sokongan selesa 65% terhadap kempennya untuk pemilihan semula di seluruh DRC.

Kesinambungan dalam dasar keselamatan dan ekonomi DRC sememangnya akan memenuhi kepentingan EU. Dengan pusingan baharu pilihan raya parlimen Eropah di kaki langit pada tahun 2024 dan tekanan iklim yang semakin meningkat yang memberi kesan kepada benua itu, menunjukkan kesan Perjanjian Hijau Eropah menjadi semakin penting. Pergantungan pada perkongsian perdagangan dengan DRC dan pembangunan kerjasama selanjutnya pastinya akan membantu menjamin masa depan EU mentah dan, mungkin juga, keperluan bahan halus untuk menjadikan impian hijau EU menjadi kenyataan.

Nathalie Beasnael ialah seorang usahawan sosial, kemanusiaan dan dermawan. Beliau ialah pengasas Health4Peace bukan untung yang menyediakan bekalan perubatan kepada hospital di kawasan luar bandar Chad, Senegal, Ghana, Afrika Selatan dan Nigeria dan memegang jawatan lembaga sebagai Pengarah Hal Ehwal Komuniti dengan Upward African Woman.

Kongsi artikel ini: