Siaran langsung alamat tahunan Vladimir Putin ke Perhimpunan Persekutuan Persekutuan Rusia, dilihat pada skrin Menara Pemimpin di St Petersburg. Foto: Getty Images.
Pembaharuan perlembagaan Vladimir Putin yang dicadangkan akan mengubah rejim politik Rusia dan membolehkan beliau memanjangkan cengkamannya apabila kuasa presiden keempatnya berakhir pada 2024.
Cadangan mencadangkan bahawa dia tidak akan mencari istilah lain sebagai presiden selepas 2024, tetapi sedang menyediakan alasan untuk mengekalkan kekuasaan setelah dia meninggalkan jawatan presiden. Perubahan akan memperkenalkan cek dan baki kepada rakan sekutunya yang rapat dan memastikan badan kehakiman, perundangan dan eksekutif negara tetap pasif.
Duma Negeri, rumah bawah parlimen, tidak mungkin melepaskan bot dengan pilihan raya legislatif yang mendekati pada tahun 2021. Bekas kabinet perdana menteri Dmitry Medvedev telah digantikan oleh sebuah kerajaan bertindak yang diketuai oleh perdana menteri baru, Mikhail Mishustin. Mahkamah tertinggi akan terus lemah oleh cadangan Putin untuk memberi presiden kuasa untuk menolak hakim.
Kebanyakan perubahan yang dicadangkan adalah samar-samar. Cadangan-cadangan tertentu yang penting termasuk keperluan bahawa mana-mana calon presiden mesti bermastautin di Rusia untuk sekurang-kurangnya 25 tahun sebelum pemilihan, dan sesiapa yang telah memegang permit kediaman di luar negara pada bila-bila masa dalam hidup mereka tidak layak untuk lari. Ini jelas bertujuan untuk menghapuskan pembangkang politik yang berpusat di luar negara.
Walaupun Putin menyebut undi popular mengenai perubahan perlembagaan (yang tidak dikehendaki oleh undang-undang), adalah penting untuk diperhatikan bahawa dia tidak menggunakan istilah 'referendum', yang akan memberi mandat bahawa keputusan akan diambil. Walau apa pun, jelas bahawa, tanpa dasar luar negara dan kemenangan ketenteraan yang mudah, Putin akan berusaha meningkatkan kesahihannya melalui undi popular. Kitaran pilihan raya persekutuan semasa bermula tahun depan dan akan berakhir pada 2024 dengan pilihan raya presiden.
Persoalan utama sekarang ialah bagaimana Putin akan mengekalkan kawalan ke atasnya siloviki, Elit politik Rusia, walaupun dia telah membuat tugas ini lebih mudah untuk dirinya sendiri dengan menggantikan beberapa pemain terkuat dengan pegawai peringkat pertengahan dan melemahkan kuasa mereka yang tinggal.
Cadangan untuk berunding dengan Majlis Persekutuan, majlis parlimen, semasa melantik siloviki dan untuk memastikan presiden bertanggungjawab terhadap penguatkuasaan undang-undang adalah tabir asap. Putin akan menggabungkan kekuatannya melalui kepemimpinannya di Majlis Keselamatan dan dengan mempengerusikan Majlis Negara. Atas sebab ini, Putin berusaha untuk mengabadikan Dewan Negara, yang dibentuk kembali pada tahun 2018 untuk memasukkan menteri kanan pemerintah, dalam konstitusi.
Sudah terlalu awal untuk memastikan benefisiari utama pembaharuan ini, walaupun Sergey Sobyanin, Datuk Bandar semasa Moscow, mungkin menjadi timbalan Putin di Majlis Negeri. Ketua dewan audit, Alexei Kudrin, dan Wakil Ketua Staf Sergei Kiriyenko juga akan mendapat manfaat dari perubahan itu, setelah membantu mengembangkan strategi politik dan ekonomi Putin sebelum pemilihan presiden tahun 2018.
Terutama, ruang audit, yang diketuai oleh Kudrin, kini akan mempunyai kuasa untuk memeriksa Rostekh, Rosneftegaz dan Gazprom, organisasi yang berkaitan dengan major siloviki angka Sergey Chemezov dan Igor Sechin. Peranan yang ditawarkan kepada Medvedev - timbalan ketua Majlis Keselamatan - akan diwujudkan: skopnya tidak jelas tetapi tidak mungkin Putin akan melepaskan pengaruhnya terhadap siloviki.
