Putin tidak komited untuk berdiri untuk pemilihan semula pada tahun 2024, tidak kira bertahan sehingga 2036, apabila dua syarat enam tahun tambahan dari 2024 akan habis. Apa yang telah dilakukannya adalah menyediakan alasan perlembagaan untuk mengekalkan kuasa sebagai presiden. Ia mewujudkan pilihan yang sangat berwibawa tanpa membuatnya melakukannya.
Dan ketidakpastian itu penting. Kerana selagi ahli-ahli elit tidak yakin sama ada Putin akan mengambil pilihan untuk tetap presiden, mereka akan dipantau.
Pembaharuan perlembagaan yang lebih luas
Dengan kesedaran tentang pengumuman Putin, kita tidak sepatutnya kehilangan pandangannya untuk terus menguatkan jawatan presiden. Sebagai sebahagian daripada pakej pembaharuan perlembagaan yang lebih luas, "presiden super" yang ada di Rusia akan mendapat kuasa tambahan, seperti kuasa untuk memecat hakim peringkat tertinggi dan menghalang undang-undang apabila badan perundangan telah melampaui veto presiden (dengan kata lain, super veto ").
Usul-usul itu juga meletakkan otonomi pemerintah sendiri secara berisiko, dengan Moscow dan eksekutif-regional yang memperoleh kuasa konstitusional untuk menyewa dan membakar pejabat-pejabat yang tidak secara teknis menjadi bagian dari negara. Dan presiden kini mempunyai peranan rasmi sebagai "pemimpin umum" kerajaan. Putin mencipta "Presidensi Besar".
Walau bagaimanapun, majoriti perubahan perlembagaan tidak berkaitan dengan jawatan presiden - mereka mempunyai tujuan yang berbeza. Pertama, untuk memulihkan sokongan terhadap rejim yang memukul pembaharuan pencen yang tidak popular pada tahun 2018. Kedua, untuk mengalihkan perhatian atau menenangkan orang-orang yang bimbang dengan Putin tersisa dalam kepresidenan yang diperkuat. Dan mungkin yang paling ketara, untuk meningkatkan jumlah pemilih dalam undi nasional mengenai pembaharuan.
Keinginan ini untuk memulihkan lagi sokongan popular menjadi jelas seperti perubahan - sebahagiannya perlu dimasukkan agak canggung ke dalam struktur perlembagaan - memberi tumpuan kepada tiga elemen yang ditujukan tepat pada peningkatan rayuan rejim: peningkatan sokongan bahan dari negara untuk rakyat, termasuk pencen negeri pengindeksan; penekanan kepada "nilai tradisional", termasuk perisytiharan bahawa perkahwinan hanya boleh menjadi kesatuan antara seorang lelaki dan seorang wanita; dan peningkatan kedaulatan Rusia, termasuk "nasionalisasi" elit, dengan larangan perlembagaan pada pegawai peringkat tertinggi yang mempunyai akaun bank di luar negeri.
Reformasi perlembagaan adalah, lebih-lebih lagi, bahagian yang paling jelas dari transformasi politik yang lebih luas yang sedang dijalankan, termasuk pemacu propaganda utama. Putin telah menjanjikan peningkatan yang signifikan dalam sumber-sumbernya Program "modal bersalin", meletakkan lebih banyak wang dalam poket keluarga muda Rusia.
Dan dia telah mengarahkan kerajaan Perdana Menteri Mikhail Mishustin untuk memberi tumpuan menyampaikan "projek nasionalnya" - matlamat yang bertujuan meningkatkan kehidupan orang Rusia merentasi pelbagai bidang, dari infrastruktur ke pendidikan dan penjagaan kesihatan.
Mengambil kesempatan daripada beberapa tonggak penting sejarah juga ada pada kad. Telah dilaporkan Putin akan menandatangani bil reformasi perlembagaan pada 18 Mac - ulang tahun penyambungan Rusia Crimea. Dan 9 Mei ialah ulang tahun ke-75 penghujung Perang Patriotik Besar (istilah Rusia untuk Perang Dunia Kedua), dengan tokoh asing yang diundang untuk menghadiri acara di Moscow.
Putin juga telah mengisi gelombang udara dengan siri bernilai tinggi pengeluaran yang dipanggil "20 Questions for Vladimir Putin", serta mengadakan mesyuarat umum dengan penduduk di wilayah seperti Cherepovets and Ivanovo. Terdapat matlamat yang jelas untuk menunjukkan presiden bukan sahaja masih dalam kawalan, tetapi juga prihatin dengan kesejahteraan orang Rusia setiap hari.
Dengan pilihan raya parlimen yang dijadualkan pada September 2021 Kremlin tahu bahawa, untuk mengekalkan kawalan majoriti kerusi majoriti di Duma Negeri, penjanaan penarafan penarafannya harus berfungsi - walaupun ia sentiasa mempunyai pilihan untuk menggunakan kaedah autoritarian yang nyata untuk merealisasikan keputusan pilihan raya yang diinginkan. Satu cadangan untuk memanggil pilihan raya Negeri Duma awal dibuat semasa pembacaan kedua pembaharuan Putin, tetapi telah cepat ditarik selepas Putin bercakap terhadap idea itu.
Senibina kompleks 'kuasa' Rusia
Sepanjang transformasi ini, mengekalkan kawalan elit - terutama siloviki - adalah kunci untuk Putin. Sebuah reshuffling dan penghapusan pegawai-pegawai kanan dalam Procuracy telah melihat Yury Chaika digantikan sebagai pendakwa umum oleh Ivan Krasnov, sebelum ini seorang timbalan ketua Jawatankuasa Penyiasatan, yang secara meluas dilihat sebagai struktur saingan di kompleks seni bina Rusia "kuasa".
Apabila dipertimbangkan bersama perubahan perlembagaan memberikan presiden lebih luas kuasa dalam melantik pendakwa serantau, ini adalah buku teks "membahagikan dan memerintah". Pengimbangan kuasa juga dipamerkan dengan Majlis Keselamatan, sebagai perihal kerja untuk peranan baru Dmitry Medvedev sebagai timbalan ketua boleh memberikan tanah yang subur untuk pertembungan dengan setiausaha badan, Nikolai Patrushev.
Pitting rangkaian patronal saingan terhadap satu sama lain bermakna Putin boleh menyimpan pesaing dalam pemeriksaan dalam struktur yang lebih luas "Presiden Besar", sambil tetap tegas untuk mengendalikan dirinya.
Prospek putusan Putin masih tidak akan popular. Menurut data dari agensi pengundian bebas Rusia Pusat Levada, hanya 27% orang Rusia yang mahu Putin tinggal di jawatan itu selepas tahun 2024. Angka ini, tentu saja, dapat mengubah arah sama ada prospek menjadi lebih nyata bagi Rusia. Tetapi jika pengumuman Putin mengalunkan pembangkang besar-besaran, pihak berkuasa boleh menggunakan respons terhadap wabak COVID-19 untuk mengekalkan penunjuk perasaan - sesuatu yang sudah dipamerkan di Moscow.
Apa artinya ini bagi Rusia adalah, walaupun drama itu, masih banyak ketidakpastian setelah pengumuman Putin. Walau bagaimanapun, apa yang dapat kita katakan adalah bahawa ia akan menghantarkan harapan perubahan politik yang serius pada bila-bila masa.
