Api dan api – lebih kepada Azerbaijan daripada F1

Satu-satunya imej yang mungkin dimiliki oleh ramai orang tentang Azerbaijan ialah pemandu F1 yang memandu laju di sekitar jalan-jalan di ibu kotanya. Bandar ini telah menganjurkan grand prix F1 tahunan sejak 2017 dan orang-orang seperti Lewis Hamilton dan Max Verstappen telah menjadi ciri yang biasa di jalan-jalan di bandar ini setiap tahun, menulis Martin Banks.

Apa yang kurang dikenali oleh kebanyakan orang ialah banyak lagi perkara menarik yang ditawarkan oleh negara ini. Sebenarnya terdapat lebih banyak lagi tentang "Tanah Api" dan, sementara pelancongan masih di peringkat awal di sini, ia berharap untuk menjadi lebih destinasi pelawat sebenar pada tahun-tahun akan datang.

Sebenarnya, ada yang ingat bahawa, dari segi budaya, negara ini benar-benar melonjakkan dirinya ke pentas antarabangsa apabila dipilih untuk menjadi tuan rumah pertandingan lagu Eurovision pada 2012 selepas Ell dan Nikki memenangi tahun sebelumnya dengan "Running Scared". Negara ini membelanjakan anggaran €160 juta untuk menganjurkan peraduan 2012, termasuk membina arena baharu sepenuhnya untuk acara tersebut, kini salah satu mercu tanda yang boleh anda lihat dari Highland Park, yang menjadikan titik permulaan yang baik untuk sebarang lawatan ke bandar. .

Dari kedudukan yang dicemburui di atas pendakian yang curam, ia memberikan pemandangan panoramik yang cukup mengagumkan ke seluruh Baku, yang merupakan hab komersial negara dan, sebenarnya, terdiri daripada 32 "kampung" dan serta kira-kira 6m daripada 10m penduduk negara itu.

Di sini anda boleh melihat sekurang-kurangnya beberapa keindahan Laut Caspian, yang sebenarnya bukan laut tetapi tasik masin yang besar. Ia juga merupakan rumah kepada bukan sahaja gas asli yang menjadi asas pertumbuhan pesat ekonomi negara, tetapi ikan sturgeon (telur dari ikan sturgeon Almas, ikan sturgeon albino Beluga, ialah jenis kaviar yang paling eksklusif di dunia).

Taman ini juga mempamerkan Martyr's Lane dan monumen di mana nyalaan (dikuasakan oleh gas asli, apa lagi?) telah menyala 24-7 sejak dibuka pada 1997.

Satu lagi kemuncak bandar ialah bandar lamanya yang terpelihara dengan indah, yang mengandungi Menara Maiden, sebuah 12^th monumen abad. Ia adalah sebahagian daripada kumpulan monumen bersejarah yang disenaraikan di bawah Senarai Warisan Dunia UNESCO Monumen Sejarah sebagai harta budaya.

Pengiklanan

Pekan lama bertembok, atau "bandar dalam", dibina untuk tujuan pertahanan dan merangkumi 28 jalan, 32 tempat bersejarah seperti Istana Shirvanshahs, yang digambarkan sebagai "mutiara" warisan bandar, serta muzium buku mini yang menarik. - dan juga menempatkan kira-kira 2,000 orang.

Di luar bandar, anda akan menemui satu lagi tarikan yang "mesti dilihat" dalam sebarang lawatan ke negara ini: kebakaran yang membakar di Yanardag. Ini adalah kebakaran gas asli yang luar biasa yang menyala secara berterusan di lereng bukit di Semenanjung Absheron. Fenomena unik ini telah menarik pengunjung selama berabad-abad. Deposit gas asli telah terbakar selama sekurang-kurangnya 700 tahun dengan rekod bertarikh abad ke-13. Api boleh mencapai ketinggian 10-15 meter dan jangan lupa untuk menjatuhkan satu atau dua syiling ke dalam api – ini dikatakan membawa tuah kepada anda.

Berdekatan dan patut dikunjungi adalah Kuil Api Ateshgah di mana, ya, anda akan menemui satu lagi contoh simbol negara ini – api dan api. Kuil ini dibina pada abad ke-17-18 di tapak api yang tidak dapat dipadamkan dengan saluran keluar gas asli.

Kuil ini pernah menjadi tapak beberapa upacara keagamaan termasuk tindakan menghukum diri seperti berbaring di atas katil batu bata panas dan/atau berdiri sama sekali, tidak bergerak selama berjam-jam dengan rantai 34kg di leher anda. Nasib baik, tiada tindakan sedemikian berlaku lagi dan keseluruhan tapak, yang baru dipulihkan pada tahun 2013, sekali lagi menarik pengunjung, seperti yang pernah dilakukan oleh pengarang hebat Perancis Alexandre Dumas.

Ia kembali pada tahun 1858 bahawa Alexandre Dumas melawat Caucasus. Dalam perjalanan selama sembilan bulan melalui wilayah itu, salah satu tempat yang paling menarik imaginasinya ialah kuil api yang terletak di pinggir Baku. Dumas mencabar rakan-rakan Perancisnya supaya tidak berlengah-lengah melawat tapak yang luar biasa ini. Betapa betulnya dia.

Sorotan bagi mana-mana lawatan ke negara ini mestilah keajaiban semula jadinya dan, seperti lereng gunung yang menyala, kotak lain yang mesti ditanda ialah gunung berapi lumpur. Gunung berapi lumpur muncul di Azerbaijan akibat pergerakan tektonik yang membolehkan gas bawah tanah terlepas ke permukaan.

Dalam perjalanan, dan tidak jauh dari metropolis bandar yang luas, anda akan melalui landskap seperti bulan yang tidak berkesudahan yang seolah-olah memanjang selama-lamanya. Semasa ketibaan anda pasti tertarik dengan pemandangan pelik yang menyambut anda: gunung berapi lumpur yang berantakan, menggelegak dan kadangkala meletup. Anda mungkin, sebenarnya, tidak lama lagi berpeluang untuk tinggal di lokasi kerana hotel jenis spa sedang dibina hanya beberapa meter dari gunung berapi lumpur (akhir tahun 2025 adalah pembukaan yang diharapkan).

Namun contoh lanjut tentang keindahan alam semula jadi negara ini boleh didapati, agak dekat, di Rizab Gobustan. Ini adalah rizab sejarah dan budaya negeri, terletak kira-kira 65km dari Baku dan menempatkan beberapa ukiran batu prasejarah yang mengagumkan. Penggalian di tapak bermula sejurus sebelum WW2 dan berterusan sehingga hari ini (rangka kanak-kanak, dianggarkan berumur 4-8, baru-baru ini ditemui di dalam batu).

Azerbaijan adalah kira-kira 3,500km dari Belgium dan mengambil masa kira-kira 8 jam untuk terbang ke jadi, jika masa mengizinkan, sebarang lawatan ke sini harus merangkumi sekurang-kurangnya satu lawatan ke kawasan pedalaman negara bekas Kesatuan Soviet ini. Jika ya, satu perjalanan sehari yang hebat (dalam perjalanan anda boleh melihat gunung yang dilitupi salji di kejauhan) adalah ke Istana Sheki, bekas kediaman musim panas untuk Sheki Khans, yang dibina pada 1797 oleh Muhammad Husayn Khan Mushtaq.

Disifatkan sebagai "monumen paling cemerlang dan berharga dari abad ke-18" negara itu mengandungi lukisan berwarna-warni yang menggambarkan adegan perburuan dan perang dan juga pusat mengagumkan yang mempamerkan seni dan kraf terbaik Azerbaijan - semuanya dikendalikan oleh ahli perniagaan dan wanita berskala kecil . Perhatikan juga dua pokok besar, dikatakan berusia 2,700 tahun, membayangi istana yang mengagumkan ini. Tidak hairanlah bahawa laman web ini menarik 3 juta pelawat setahun.

Kembali ke ibu kota dan masih banyak lagi untuk dilihat, seperti Masjid Taza Pir, yang telah menjalani pengubahsuaian besar-besaran, mempunyai kubah yang besar dan merupakan tempat ibadat (sehingga lima kali sehari) untuk maksimum 3,000 orang di bila-bila masa sahaja.

Berdekatan adalah sesuatu yang sama sekali berbeza: Pusat Heydar Aliyev, dinamakan sempena nama presiden negara dari Oktober 1993 hingga Oktober 2003 (lapangan terbang Baku juga dinamakan sempena namanya). Direka oleh arkitek Iraq-British Zaha Hadid, bangunan besar dan visual yang menakjubkan ini merangkumi semua jenis perkara, termasuk model mercu tanda utama kedua-dua bandar dan negara, dewan persidangan, muzium kereta vintaj yang mengagumkan dan pameran anak patung (termasuk satu oleh artis Belgium Christine Polis). Ia boleh dikatakan bahawa jika mana-mana bangunan melambangkan transformasi yang luar biasa dan pesat yang dilihat negara ini dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ia adalah pusat Heydar Aliyev.

Mungkin fakta yang kurang diketahui bahawa sehingga pertengahan abad ke-20, negara ini membekalkan tidak kurang daripada separuh daripada petrol dunia. Hari ini, Azerbaijan nampaknya sebuah negara yang tergesa-gesa untuk, sekali lagi, benar-benar mencatatkan tandanya di pentas dunia tetapi, kali ini, dengan cara lain. Dan itu melangkaui usaha untuk mencari jalan kembali ke dalam buku rekod untuk memiliki tiang bendera tertinggi di dunia (anda boleh melihat kerja pembinaan di pantai Laut Caspian).

Selain daripada Eurovision dan perlumbaan permotoran, negara sedang meletakkan asas untuk menjadi hab pelancongan yang tulen juga. Pada masa ini, ramai pelancong yang melawat berbuat demikian sebagai sebahagian daripada pakej tiga negara yang turut merangkumi negara jiran Georgia dan Albania. Walau bagaimanapun, selepas wabak koronavirus (yang menyebabkan penutupan di sini dari Mac 2020 hingga September 2022), sempadan darat Azerbaijan kekal ditutup dengan perjalanan udara menjadi satu-satunya cara akses.

Berita baiknya, bagaimanapun, ialah sempadan darat akhirnya akan dibuka semula sekitar pertengahan bulan depan (Julai). Itu akan dialu-alukan oleh mereka dalam perdagangan pelancong Azerbaijan, seperti hotel, yang telah dilanda teruk oleh krisis kesihatan yang mengakibatkan penurunan jumlah pengunjung. Ini berlaku di atas gempa bumi 6.7 skala yang merosakkan pada tahun 2013.

Negara ini menderita seperti Belgium akibat perubahan iklim dan suhu pada bulan Ogos boleh dengan mudah mencecah paras 40 darjah (malah penduduk tempatan sedang bergelut untuk mengatasi kenaikan suhu) jadi masa yang sesuai untuk melawat mungkin musim bunga atau musim luruh (berhati-hati September- April adalah musim hujan).

Bahasa Inggeris dituturkan secara meluas (ia adalah bahasa kedua) tetapi pelancong antarabangsa adalah perkara biasa di sini dengan orang Jerman yang paling kerap (diikuti oleh Austria, Hungary dan Australia).

Pencinta karnivor, tidak kurang dari Belgium, akan berada di rumah di sini kerana daging (sedap) mempunyai banyak ciri pada semua menu.

Kongsi artikel ini: