Estonia memimpin penghasilan oksigen di Marikh dengan kerjasama erat dengan Badan Angkasa Eropah

Agensi Angkasa Eropah (ESA) dan Institut Fizik Kimia dan Biofizik Nasional (NICPB) di Estonia telah menandatangani perjanjian perkongsian untuk menyiasat pemisahan elektrokimia CO₂ untuk pengeluaran karbon dan oksigen dalam keadaan Mars. Perjanjian itu dibuat pada masa yang menggembirakan di mana perlumbaan untuk penjelajahan manusia di Mars sejauh ini berpecah antara kuasa besar terkemuka dunia. Estonia, dengan 1.3 juta penduduknya, juga memasuki permainan Mars sekarang.

Para saintis Estonia yang diketuai oleh Makmal Teknologi Tenaga NICPB telah mencadangkan kajian untuk mengembangkan teknologi reaktor di mana CO₂ secara elektrokimia terbahagi kepada karbon pepejal dan oksigen gas, yang kemudian dipisahkan dan disimpan. Teknologi yang digunakan untuk proses ini adalah penangkapan karbon garam cair dan transformasi elektrokimia (MSCC-ET) di mana CO₂ molekul dipecahkan melalui elektrolit garam karbonat. Di Marikh, ini boleh menjadi penyelesaian untuk dua masalah: penyimpanan tenaga dan pengeluaran oksigen. Lebih-lebih lagi kerana keadaannya sempurna kerana atmosfer Mars terdiri daripada lebih 95% karbon dioksida dengan hanya sekitar 0.1% oksigen.

ESA dan NICPB telah sepakat untuk meletakkan kompetensi dan kemudahan masing-masing untuk tujuan menguji daya maju MSCC-ET untuk penggunaan di Marikh dan membangunkan reaktor yang dapat berfungsi sebagai alat penyimpanan tenaga dan penghasil oksigen. "Ini akan memberi peluang besar bagi para saintis Estonia untuk menyumbang kepada penyelidikan ruang angkasa Eropah dan berinteraksi dengan pakar industri angkasa untuk mengambil langkah seterusnya dalam mendiami Planet Merah," kata ketua Pejabat Angkasa Estonia Madis Võõras.

Untuk menyokong penyelidikan secara aktif, ESA telah bersetuju untuk membiayai satu Kajian Pasca Dokumen Dr Sander Ratso, yang akan menjalankan penyelidikannya selama 24 bulan di Institut Nasional Fizik Kimia dan Biofizik di Tallinn, dan Pusat Penyelidikan dan Teknologi Angkasa Eropah di Noordwijk, Belanda. "Jelas bahawa penjanaan oksigen dan penyimpanan tenaga adalah kes penggunaan baru untuk kaedah yang dicadangkan ini dan ada banyak perkara yang tidak diketahui yang akan kita hadapi," kata Ratso. "Namun, kita mungkin berada di ambang penemuan saintifik yang hebat bagi umat manusia," lanjutnya.

Dr Ratso telah mempertahankan tesis PhDnya mengenai pemangkin karbon untuk katod sel bahan bakar. Dia telah mendapat pelbagai kepujian dan beasiswa kerana kerjanya yang luar biasa dalam mempelajari sistem elektrokimia. Ratso juga merupakan pengasas bersama sebuah syarikat pemula UPCatalyst yang berpangkalan di Estonia, yang menghasilkan nanomaterial karbon lestari dari CO₂ dan membazirkan biomas untuk pelbagai aplikasi mulai dari biomedicine hingga teknologi bateri.

Kongsi artikel ini: