Perancis dan rantau Teluk: Visi baharu

Pengaruh dan peranan Perancis dalam sfera pengaruh tradisionalnya di Afrika Barat telah berkurangan dengan cepat sejak kebelakangan ini. Walaupun perkara belum selesai dan belum diselesaikan secara muktamad di rantau ini, yang telah menjadi arena konflik antarabangsa, Paris menganggap bahawa mengekalkan kedudukan dan berat antarabangsanya memerlukan tindak balas yang fleksibel dan pantas terhadap perubahan strategik ini, tulis Salem AlKetbi, penganalisis politik UAE dan bekas calon Majlis Kebangsaan Persekutuan.

Sebaliknya, hubungan perkongsian yang kukuh antara beberapa negara Majlis Kerjasama Teluk, seperti Arab Saudi dan UAE di satu pihak, dan Perancis di sisi lain, telah kukuh dan berkembang dengan jelas dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Presiden UAE, baru-baru ini membuat lawatan rasmi ke Perancis, dan Putera Mahkota Mohammed bin Salman juga membuat lawatan penting ke Republik Perancis.

Perancis ialah salah satu rakan strategik tradisional negara-negara Majlis Kerjasama Teluk, dan terdapat hubungan sejarah yang kukuh dan berkembang dengan kedua-dua UAE dan Arab Saudi. Putera Mahkota Saudi melawat Perancis pada 2018, di mana kedua-dua pihak menandatangani perjanjian kerjasama dan protokol bernilai kira-kira $18 bilion. Dia juga melawat Paris pada Julai 2022.

Sebagai balasan, Riyadh mengalu-alukan Presiden Perancis, Emmanuel Macron, pada Disember 2021. Semasa lawatannya, mereka menandatangani beberapa perjanjian dan memorandum persefahaman dalam bidang industri, budaya, angkasa dan teknologi. Selain itu, mereka bersetuju dengan projek kebudayaan besar-besaran untuk membangunkan Kegubernuran Al Ula dan mewujudkan kemudahan untuk pengeluaran struktur pesawat tentera dan penyelenggaraan enjin. Semua ini menunjukkan kedalaman hubungan kedua-dua negara, komunikasi berterusan mereka, dan kesinambungan.

Menteri Pertahanan Perancis, Sébastien Lecornu, membuat lawatan baru-baru ini dari 6 hingga 11 September bulan ini, termasuk Arab Saudi, Kuwait dan UAE. Ia mencerminkan minat Paris dalam meningkatkan perkongsiannya dengan negara-negara Majlis Kerjasama Teluk dan mengukuhkan kehadiran strategik Perancis di rantau Teluk, yang sangat penting untuk semua kuasa besar.

Menurut laporan antarabangsa khusus, rantau Timur Tengah dan Afrika Utara merupakan pasaran paling menarik untuk eksport senjata Perancis, yang telah meningkat dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Perancis telah menjadi salah satu daripada lima pengeksport senjata teratas di seluruh dunia, memegang kedudukan terkemuka dalam kalangan pembekal senjata pertahanan ke negara-negara Majlis Kerjasama Teluk.

Dimensi pertahanan adalah salah satu tonggak perkongsian antara Perancis dan negara-negara Majlis Kerjasama Teluk, tetapi ia tidak meliputi semua aspek hubungan. Terdapat aspek penting lain yang membina perkongsian ini. Perancis nampaknya perlu mengukuhkan hubungan, kehadiran dan pengaruhnya di Timur Tengah atas beberapa sebab dan pertimbangan. Yang paling penting ialah ancaman kuat dan semakin meningkat yang dihadapi oleh pengaruh tradisional Perancis di Afrika Barat.

Pengiklanan

Keadaan menjadi lebih buruk antara Perancis dan beberapa negara Afrika seperti Mali, Niger, dan terbaru Gabon, di mana rampasan kuasa tentera telah membawa rejim menentang dasar Perancis. Perkembangan ini mengancam bukan sahaja pengaruh Perancis tetapi juga kepentingan strategiknya. Kehilangan kawalan ke atas lombong uranium di Niger dan Gabon merupakan satu kemunduran besar bagi ekonomi dan kepentingan Perancis.

Satu lagi pertimbangan penting ialah AS telah menceroboh pengaruh Paris di rantau Afrika itu dalam beberapa tahun kebelakangan ini. AS memetik alasan seperti menentang keganasan dan memerangi ekstremisme. Perancis telah mengambil berat tentang peranannya dalam sfera pengaruh tradisionalnya.

Terdapat pertimbangan ketiga berkaitan dengan persaingan antarabangsa yang semakin meningkat untuk membentuk perintah perang pasca-Ukraine. China dan Rusia berlumba-lumba dengan Barat untuk mengumpul kuasa dan pengaruh serta membina pakatan dengan negara dan blok untuk mewujudkan sistem global yang lebih adil dan seimbang. Dalam konteks ini, Perancis mendapati dirinya berada dalam kedudukan yang tidak boleh dicemburui kerana konflik yang berterusan di Ukraine tanpa penyelesaian yang jelas dan kerana pengaruh dan permusuhan Perancis yang semakin mengecil terhadapnya di Afrika pada masa yang kritikal bagi Paris.

Berdasarkan pertimbangan ini, sebagai tambahan kepada sensitiviti yang mengelilingi hubungan Perancis dengan negara Arab Maghreb, rantau Teluk nampaknya menjadi teras pengiraan dan pilihan Paris untuk meningkatkan kedudukan antarabangsanya dalam persaingan global untuk penguasaan dan pengaruh.

Kongsi artikel ini: