#England yang yakin layak ke separuh akhir #Piala Dunia pertama dalam tempoh 28 tahun

England menafikan kekecewaan hampir tiga dekad untuk melangkah dengan yakin ke separuh akhir Piala Dunia buat kali pertama sejak 1990 apabila tandukan Harry Maguire dan Dele Alli menewaskan Sweden yang kuat tetapi tidak bertaring 2-0 pada hari Sabtu (7 Julai), tulis Toby Davis.

Mereka berada dalam perjalanan apabila Maguire bangkit untuk menanduk masuk dari sepakan sudut dan Alli menambah pukulan mematikan selepas rehat ketika England menunjukkan mereka tidak bergantung sepenuhnya kepada penjaring terbanyak kejohanan Harry Kane untuk gol.

Jika ada, wira England pada hari itu ditemui di hujung padang yang lain apabila penjaga gol Jordan Pickford melakukan tiga penyelamatan hebat untuk menghalang pemain Sweden itu.

“Kami terpaksa menahan banyak tekanan fizikal,” kata jurulatih England, Gareth Southgate. “Ketahanan pasukan dan kebersamaan pasukan hari ini adalah penting. Hari ini semangat kami sama baiknya dengan mereka dan kualiti kami sedikit lebih baik.”

Peminat yang menyenaraikan pasukan mereka di Arena Samara kekal lama selepas sepenuh masa untuk mewar-warkan pencapaian itu, mengetahui bahawa dengan begitu banyak pasukan kegemaran telah berlepas, England boleh dikatakan mempunyai peluang terbaik untuk kegemilangan global dalam lebih setengah abad.

Tuan rumah Rusia atau Croatia, yang bertemu lewat pada hari Sabtu dan berada di kedudukan lebih rendah daripada pasukan Southgate, adalah satu-satunya yang berdiri di antara England dan final Piala Dunia pertama sejak mereka memenangi kejohanan di tanah sendiri pada 1966.

Sweden telah mara ke suku akhir dengan menyukarkan hidup untuk lawan yang dikatakan lebih hebat dan mudah untuk melihat mengapa selepas pembukaan yang suram apabila England kelihatan tidak mampu melakukan hantaran bersama menentang lawan mereka yang bekerja keras.

Oleh itu, ia boleh diramalkan dalam banyak cara bahawa kebuntuan telah dipecahkan daripada set piece.

England telah bekerja keras tanpa ganjaran sebelum Ashley Young membariskan sepakan penjuru di sebelah kiri dan percubaan melengkungnya disambut oleh Maguire menyerbu ke hadapan dengan keyakinan dan menepis Emil Forsberg untuk melepaskan tandukan ke gawang.

Itu adalah gol bola mati kelapan England di Piala Dunia ini, tetapi, walaupun mereka mati akibat bola mati, selain Kane mereka tidak diberkati dengan terlalu banyak penembak tajam yang lain.

Penyerang Raheem Sterling telah berdepan beberapa kritikan berhubung perjuangannya untuk menjaringkan gol untuk England dan sejurus sebelum separuh masa pemain yang meraguinya diberikan peluru apabila dia dua kali ditinggalkan bersendirian untuk mengecam penjaga gol Sweden, Robin Olsen.

Kemerahannya diselamatkan oleh bendera penjaga garisan ketika dia menggunakan peluang pertama, tetapi beberapa saat kemudian dia berlari lagi, kali ini cuba mengepung penjaga gol, tetapi dinafikan sekali lagi.

England hampir terpaksa membayar terus selepas selang masa dan akan ditambat semula jika Pickford tidak melakukan penyelamatan paling atas untuk menghalang tandukan Marcus Berg.

Kepentingan sumbangan penjaga itu pantas digariskan dengan England menggandakan kelebihan mereka pada minit ke-59 apabila hantaran lintang Jesse Lingard ke dalam kotak penalti disambut oleh Alli tanpa tanda di tiang jauh untuk menanduk kencang menewaskan Olsen.

England tidak menyimpan rekod bersih dalam empat perlawanan mereka sebelum ini dan meminta Pickford berterima kasih kerana memastikan mereka tidak bolos kali ini.

Dia menyelamatkan hebat daripada Viktor Claesson sebelum melakukan rembatan Berg melepasi palang dan itu sudah cukup untuk memastikan harapan Sweden untuk mara ke separuh akhir pertama mereka sejak 1994 musnah.

“Saya tidak dilahirkan pada kali terakhir England mara ke separuh akhir Piala Dunia,” kata Pickford. "Kami sentiasa berkata kami akan mengambil satu perlawanan pada satu masa dan kami boleh meneruskan dan mencipta sejarah kami sendiri."

Kongsi artikel ini: