#Saudi Putera Mahkota Mohammed bin Salman berkunjung ke Barat

Selama beberapa dekad, hubungan dengan Arab dengan Barat telah berkisar sekitar dua tiang utama: minyak dan keselamatan. Tetapi dengan kejatuhan harga minyak dan promosi Putera Mahkota Mohammed bin Salman (MBS) pada awal tahun ini, persaingan telah berubah secara drastik - fakta yang telah dipamerkan semasa lawatannya ke UK dan AS di Mac, diikuti dengan perjalanan ke Perancis dalam bulan April. Pelancaran lawatan itu bertujuan mempamerkan rancangan reformasi kerajaan yang berpandangan ke hadapan, yang digelar Vision 2030.

Ketara, Putera Mahkota tidak hanya berhenti di Downing Street dan White House semasa lawatan ini. Setelah merapatkan mesyuarat dengan pegawai kerajaan berpangkat tinggi di Washington, dia kini persimpangan silang negara ini, dengan perhentian di Boston, New York, Seattle, San Francisco, Los Angeles dan Houston. Pengembangan perjalanannya adalah tanda betapa pun yang dipertaruhkan untuk putera, dan bagaimana kerjasama yang lebih kritikal dengan UK, Amerika Syarikat dan rakan-rakan Barat lain akan menjadi jika dia mencapai matlamat pembaharuan yang bercita-cita tinggi dan menjadikan perkongsian negara dengan negara-negara ini menjadi pakatan yang lebih komprehensif.

Objektif utama pelan pembaharuan MBS adalah jelas di London, di mana beliau dilindungi keselamatan, isu strategik dan ekonomi dalam pertemuan dengan Perdana Menteri Theresa May dan pegawai-pegawai lain. Kedua-dua negeri tersebut adalah merancang untuk melancarkan Majlis Perkongsian Strategik UK-Saudi bertujuan untuk membina hubungan ekonomi dan budaya yang lebih dekat, dengan potensi bernilai berbilion dolar bernilai dipertaruhkan.

Namun matlamat putera muda telah menjadi lebih jelas di perjalanan AS. Menurut versi bocornya jadual perjalanan, beliau bertemu bukan hanya dengan presiden dan wakil kerajaan lain seperti setiausaha nomini negara Mike Pompeo, tetapi juga dengan media mogok Rupert Murdoch, kolumnis New York Times Thomas Friedman, dan Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres di New York, serta kewangan orang dalam industri; eksekutif industri tenaga di Houston; dan titans teknologi seperti Bill Gates, Elon Musk, dan Tim Cook di Pantai Barat. Bukan itu sahaja, tetapi pada mulanya untuk pegawai Saudi yang berpangkat tinggi, dia akan bertemu dengan eksekutif hiburan - termasuk eksekutif Walt Disney Company dan juga Oprah - di Hollywood.

Kesemua pertemuan ini merangkumi tahap yang berbeza-beza dengan kerajaan Saudi rancangan pembaharuan di bawah Visi 2030, tahun ini termasuk langkah-langkah seperti kenaikan harga gas, membuka panggung wayang, membolehkan wanita menghadiri acara sukan, mengeluarkan visa pelancong, dan melabur dalam program pendidikan dan latihan vokasional. Kerajaan juga telah membuat pembaharuan pasaran saham yang mungkin menyebabkan MSCI compiler indeks pemberian Pertukaran Saudi "status pasaran baru muncul" pada bulan Jun. Pusat pembaharuan ini adalah Tawaran Awam Permulaan (IPO) yang diumumkan Saudi Aramco - yang mempunyai pendapatan tahunan melebihi $ 450 bilion, menjadikannya syarikat terbesar di dunia. Semua ini, sebagai sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengakhiri ketagihan negara terhadap minyak, menjadikan ekonominya lebih dinamik, dan menarik pelabur asing.

Sudah tentu, putera mahkota bukanlah satu-satunya pemeran. Menjelang Brexit, UK adalah berminat untuk memperkukuhkan perkongsian perdagangan dengan sekutu seperti Arab Saudi dan sejumlah negara lain. Dengan masa depan persekutuan perdagangan asing yang tidak pasti, kerajaan telah cuba membuka peluang baru bagi syarikat-syarikat British dalam bidang seperti pelancongan, pendidikan, dan penjagaan kesihatan, di mana negara mempunyai kelebihan bersaing. UK juga bersemangat untuk menerima lebih banyak pelaburan masuk dari kerajaan, dengan mata yang ditetapkan untuk menjadi tuan rumah IPO Aramco di bursa saham London sebagai hadiah utama untuk mengambil.

Pengiklanan

Amerika Syarikat juga telah menyatakan minatnya terhadap pelaburan Arab Saudi di negara ini dan para pemimpin perniagaan memanjat prospek hosting IPO yang akan datang di New York City. Dan seperti di UK, Washington juga telah menyatakan sokongan kepada apa yang dilihat ramai sebagai pembaharuan ekonomi, domestik dan masyarakat yang lama terlambat di negara ini.

Namun pada ketika ini, Arab Saudi tetap menjadi orang yang bergantung pada hubungannya dengan Barat, yang memerlukan sokongan yang lebih besar dari London dan Washington daripada sebaliknya. Ya, baik UK dan AS mempunyai hubungan dengan kerajaan, berdasarkan kepentingan energi dan keamanan bersama, yang kembali puluhan tahun. Akan tetapi, apabila aspek ekonomi hubungan mereka, dinamik tetap teguh memihak kepada Barat. Akibatnya, persoalan sekarang menjadi sejauh mana MBS dan penasihatnya dapat meyakinkan tuan rumah mereka bahawa mereka serius mengenai pembaharuan. Dan setakat ini, ia seolah-olah berada di landasan yang betul.

Di satu pihak, keadaan memang mencari kerajaan. Agensi penilaian Moody's berkata dalam laporan awal bulan ini bahawa perbelanjaan awam yang lebih tinggi dan langkah-langkah rangsangan yang digubal sebagai sebahagian daripada Visi 2030 sepatutnya membolehkan ekonomi kembali ke pertumbuhan tahun ini selepas menyusut di 2017. Bank global, seperti HSBC, mengatakan mereka menjangkakan lebih banyak perniagaan di Arab Saudi tahun ini, sebahagian besarnya, kepada pembaharuan yang berlaku. Sebaliknya, banyak cadangan pembaharuan pasaran dan pengawalseliaan masih dilancarkan, jadi mengukur kesannya hanya akan dapat dilakukan selepas beberapa tahun.

Beberapa pemimpin Timur Tengah telah agresif dalam jangkauan Barat mereka sebagai MBS. Dan untuk memastikan, Putera Mahkota telah dipotong kerja untuknya. Beliau mestilah mengimbangi kepentingan bersaing di sekitar isu-isu diplomatik dan ketenteraan sementara juga memberi tumpuan kepada pelaburan, teknologi dan kepelbagaian ekonomi. Tiada tugas yang mudah. Tetapi yang pertama dan terpenting, dia mesti memujuk rakan-rakan Baratnya bahawa rancangannya untuk mengubah negara secara besar-besaran akan berjaya.

 

Kongsi artikel ini: