#Armenia 'harus mengeratkan hubungan dengan EU dan Iran'

Armenia dapat membuat keuntungan dari posisinya antara Rusia, Iran dan Barat - jika dapat mengumpulkan kehendak politik dan menyusun kembali hubungannya dengan Moscow, tulis Anahit Shirinyan.

Selama bertahun-tahun oleh persekitaran serantau yang mencabar dan baru-baru ini dengan kebuntuan antara Rusia dan Barat, Armenia kini mempunyai dua peluang yang berpotensi untuk memperluaskan dasar luarnya: reboot dengan Kesatuan Eropah dan pembukaan semula dengan Iran. Tetapi kerajaan di Yerevan perlu bertindak lebih berani dalam perjumpaan antarabangsa untuk merampasnya.

Reboot EU

Armenia dan EU membuka semula rundingan pada bulan Disember 2015 mengenai rangka kerja undang-undang dua hala yang baru untuk membentuk Perjanjian Persatuan yang ditinggalkan setelah Armenia memutuskan pada bulan September 2013 untuk menyertai Kesatuan Ekonomi Eurasia Ekonomi (EEU) yang dipimpin Rusia. Mengenai 1 March Ketua Dasar Luar Negeri EU Federica Mogherini melawat Armenia di tengah-tengah retorika yang optimis dari kedua belah pihak bahwa perkongsian baru kini dapat dipalsukan meski tempat Armenia di EEU dan hubungan tegang antara EU dan Rusia.

Terdapat batasan kepada perjanjian baru. Walaupun sepatutnya meliputi perdagangan dan pelaburan sebahagiannya, ia tidak akan menjadi perjanjian perdagangan bebas - yang akan bertentangan dengan komitmen EEU Armenia. Batasan ini menyakitkan ketika ekonomi Armenia dan perdagangan dengan Rusia dan rakan-rakan EEU lain merosot akibat sekatan Barat terhadap Rusia, kejatuhan harga minyak dan ruble yang lemah. Sebaliknya, demokrasi, kedaulatan undang-undang dan hak asasi manusia dijangka berada di barisan hadapan.

Walaupun sokongan ekonomi dan institusi yang ditawarkan EU dapat memberikan kesan yang nyata di sebuah negara kecil seperti Armenia, kehendak politik tetap menjadi kunci. Perjanjian itu boleh menjadi alat yang berfungsi, digunakan untuk meningkatkan potensi Armenia dari dalam jika pemerintah gabungan negara itu benar-benar siap untuk mengekang monopoli dan melakukan reformasi demokratik - khususnya kod pemilihan baru. Tetapi itu juga dapat berakhir sebagai pernyataan kosong niat baik yang tidak melakukan apa-apa untuk kedua-dua belah pihak. Janji pemerintah Armenia untuk 'membangun sebuah negara model Eropah di Kesatuan Eurasia' perlu disokong oleh tindakan jika ingin membuktikan skeptis itu salah.

Pautan ke demokrasi juga merupakan kes ujian untuk Kesatuan Eropah, yang sering dikritik oleh masyarakat sivil Armenia kerana membaling mata terhadap kekurangan kerajaan di kawasan ini. Brussels sepatutnya dipertanggungjawabkan juga.

Pengiklanan

Iran membuka semula

Peluang kedua Armenia adalah dengan pembukaan Iran selepas sekatan. Armenia dan Iran mempunyai kepentingan strategik yang tumpang tindih dalam pelbagai isu - tidak sekadar bertentangan dengan Turki dan Azerbaijan.

Namun, selama dua dekad yang lalu, hubungan Armenia-Iran dibendung oleh sekatan Barat terhadap Iran dan halangan Rusia. Sekarang, Armenia dapat memperoleh kembali jalan penting yang dapat meredakan sekatan yang dikenakan oleh sempadan Azeri dan Turki yang tertutup dan, dalam keadaan terbaik, menjadi negara transit gas dan barang Iran ke seluruh Eropah, dengan berkesan menghubungkan Parsi Teluk ke Laut Hitam. Namun, Iran tidak akan menunggu jika Armenia tidak memanfaatkan. Azerbaijan juga berusaha untuk memperbaiki perbedaan dengan Teheran dan menerapkan peran menjembatani yang sama dengan Barat (tidak kurang juga agar tidak memberikan kelebihan kepada Armenia). Tetapi jika dimainkan secara berhemah, Iran akhirnya dapat mengimbangi dasar luar Armenia - terutama jika beberapa cadangan projek tenaga dan infrastruktur bersama dilaksanakan.

Faktor Rusia

Tetapi Armenia perlu mengatasi kelemahan mendasar dalam 'perikatan' dengan Rusia jika ingin mendapat keuntungan dari pergeseran geopolitik ini. 'Rakan strategik', sekutu yang boleh dilihat dan 'penjamin keselamatan', Rusia secara meluas dianggap sebagai sebab utama kegagalan Armenia mendekati EU, dilaporkan mengancam untuk menarik balik jaminan keselamatannya untuk Armenia sekiranya memilih blok selain daripada EEU. Pada tahun 2005, Moscow campur tangan untuk memastikan bahawa diameter saluran paip gas Iran-Armenia dibelah dua untuk mengelakkan cabaran besar terhadap bekalannya sendiri ke Barat. Bahkan kapasiti itu belum tercapai, kerana Moscow hanya mahukan hidrokarbonnya sendiri di pasar gas Armenia. Diplomat Iran mengisyaratkan bahawa Tehran dapat menawarkan harga gas yang lebih rendah daripada Moscow, tetapi Armenia terikat oleh kawalan Gazprom terhadap rangkaian pengedaran gas Armenia.

Daripada memperluas pilihan dasar luar Armenia, pentadbiran berturut-turut telah mengutip kekangan dunia sebenar - sempadan terkunci dan kekurangan penyelesaian keselamatan alternatif (Barat) - sebagai alasan mudah, yang telah menyusut pilihan negara lagi. Keraguan tentang kejayaan berlaku, di Armenia dan di luar, tetapi mendakwa bahawa tiada jalan keluar mungkin nubuatan yang memuaskan diri. Kerajaan perlu lebih tegas dalam mengimbangi perkongsian Moscow dengan persekutuan lain, meningkatkan keselamatan dengan mereformasi tenteranya dan meningkatkan daya tahan dengan mengambil serius demokratisasi dan liberalisasi pasaran. Armenia perlu mengatasi ketakutan untuk membawa nasibnya ke tangannya sendiri - ia mungkin mendapati bahawa keberanian menarik lebih banyak sekutu.

Kongsi artikel ini: