Hab logistik Putin di Armenia terus berfungsi

Pada 18 Februari, Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan menyatakan semasa pertemuan dengan diaspora Armenia di Munich bahawa Yerevan tidak menganggap dirinya sekutu Moscow mengenai Ukraine. Beliau menyatakan kekesalan mengenai ketidakupayaan untuk mempengaruhi konflik antara Rusia dan Ukraine. Ketua kerajaan Armenia, sebuah negara yang menjadi pengeksport keempat terbesar semikonduktor dan barangan dwiguna lain untuk tujuan ketenteraan ke Rusia selepas 2022, merujuk kepada rakyat Ukraine sebagai "mesra" dalam ucapannya.

Yerevan secara strategik telah memetakan peralihan ke arah Barat, sambil berkesan menjadi pusat logistik penting bagi Kremlin untuk memintas sekatan semasa konflik dua tahun antara Rusia dan Ukraine. Pada tahun 2022, negara kecil Armenia, yang mempunyai populasi 3 juta, mengalami pertumbuhan ekonomi yang tiada tandingan sebanyak 14.2%. Akhbar British The Telegraph mengulas mengenai perkembangan yang luar biasa ini seperti berikut: "Tetapi yang paling tidak masuk akal ialah Armenia, yang perkembangan ekonominya sebanyak 13% dalam masa 12 bulan sahaja menjadikannya calon untuk ekonomi ketiga yang paling pesat berkembang di dunia."

Sebagai Timbalan Menteri Kewangan Armenia Vaan Sirunyan mengakui pada 27 November 2023, eksport barangan dari Armenia ke Persekutuan Rusia meningkat sebanyak 85% dalam 9 bulan pertama 2023, dengan 80% daripada peningkatan ini dikaitkan dengan eksport semula. The Yayasan Jamestown Pusat analisis (AS) menyatakan bahawa perolehan perdagangan asing Armenia meningkat sebanyak 69% selepas permulaan perang di Ukraine, mengaitkan pertumbuhan ini dengan eksport semula dari Armenia ke Rusia. Menurut a melaporkan daripada Bank Eropah untuk Pembinaan Semula dan Pembangunan, rantaian bekalan baharu telah diwujudkan dengan cepat melalui Armenia sebagai tindak balas kepada sekatan, dengan pengembangan berikutnya mengambil masa beberapa bulan. Kerjasama kenyataan oleh Jabatan Kehakiman AS, Jabatan Perdagangan dan Perbendaharaan AS mengkategorikan Armenia sebagai hab untuk pengantara pihak ketiga atau tempat pemindahan yang digunakan untuk memintas sekatan dan kawalan eksport yang berkaitan dengan Rusia dan Belarus.

Pada tahun 2024, walaupun pendedahan awam Armenia melanggar sekatan terhadap Rusia, negara itu terus membekalkan Rusia dengan barangan yang disekat tanpa sebarang masalah. Tambahan pula, mengikut data diterbitkan pada 17 Februari oleh Robin Brooks, pengarah Institut Kewangan Antarabangsa dan bekas ahli strategi di Goldman Sachs, "Eksport Armenia ke Rusia telah meningkat sebanyak 430% berbanding tempoh sebelum pencerobohan, menunjukkan eksport semula barangan dari EU dan China ke Rusia."

Pada Disember 2023 Brooks, yang mengikuti topik ini dengan teliti, adalah meminta “Apa yang Brussels lakukan?” mengenai eksport EU ke Armenia meningkat sebanyak 200% sejak pencerobohan. Isu eksport semula Armenia bukan sahaja menarik perhatian ahli politik, badan pemikir dan ahli ekonomi terkemuka malah ia turut mendapat liputan media antarabangsa sejak dua tahun lalu. Berikut adalah beberapa contoh:-

Pada 31.03.22 Kanada Pemantau Geopolitik menyatakan: "Armenia adalah ahli yang mendapat tempat terbaik di negara-negara EAEU untuk membantu Rusia mematahkan sekatan."

Pada 25.03.23 sebuah laman berita utama Ukraine Unian melaporkan: "Armenia menjadi belakang ekonomi untuk Rusia, menyelesaikan masalah Moscow dengan bekalan barangan dan senjata yang dibenarkan ke pasaran Rusia."

Pengiklanan

Pada 27.03.23 Penerbitan Bulgaria Fakti menyatakan: "Rejim autoritarian Putin memintas sekatan dan sekatan perdagangan yang dikenakan oleh EU, Amerika Syarikat, dan Britain melalui negara jiran... terutamanya Armenia."

Pada 14.05.23 The Washington Post menyatakan: "Barat boleh menimbulkan kepanasan di Armenia, yang mana eksport semula ke Rusia pelbagai barangan kritikal, termasuk elektronik, telah meningkat."

Pada 12.12.23 akhbar berbahasa Perancis Switzerland L'Agefi: "Armenia terlibat secara langsung dalam eksport semula barangan yang dibenarkan ke Rusia."

Pada 14.12.23 saluran bahasa Inggeris Israel I24: "Armenia adalah hab utama untuk membekalkan barangan ke Persekutuan Rusia, memintas sekatan Barat, dan berfungsi sebagai pangkalan untuk bekalan teknikal ketenteraan tentera Rusia."

Armenia memegang kepentingan penting bagi Rusia sebagai hab transit yang penting disebabkan oleh pengurangan pergantungan kepada negara lain untuk mengeksport semula barangan yang disekat. Pada Mei 2023, edisi Perancis Forbes melabelkan Armenia sebagai "saluran utama untuk mengelak sekatan" berikutan pengetatan sekatan ke atas penghantaran melalui Turki dan Asia Tengah. Perkembangan ini muncul selepas Ankara terjamin Amerika Syarikat pada musim panas 2022 bahawa ia tidak akan membenarkan pemintasan sekatan terhadap Rusia di bumi Turki. Akibatnya, institusi kewangan Turki mula ditamatkan kerjasama mereka dengan entiti Rusia secara besar-besaran. Menjelang Februari 2024, akhbar "Vedomosti" diserlahkan bahawa penutupan akaun untuk syarikat Rusia oleh bank Turki, yang dimulakan pada 2022, meningkat dengan ketara.

Negara-negara Asia Tengah menghadapi tekanan yang semakin meningkat daripada US dan juga EU untuk menguatkuasakan sekatan terhadap Rusia berikutan pencerobohan Ukraine. Syarikat di rantau ini mengabaikan sekatan ini mendapati diri mereka sendiri disenaraihitamkan oleh AS. Bertekad untuk menilai pematuhan, Utusan Khas EU David O'Sullivan memulakannya tiga lawatan Asia Tengah pada 2023. Semasa lawatan terakhirnya pada November, beliau menzahirkan rasa terima kasih untuk usaha rantau ini untuk mengekang eksport semula ke Rusia. Ini berikutan ikrar yang dibuat oleh menteri luar Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan dan Uzbekistan pada pertemuan Luxembourg dengan wakil EU pada oktober 23. Mereka komited untuk membantu dalam menggagalkan percubaan Rusia untuk memintas sekatan.

Di sebalik liputan masalah eksport semula barangan yang dibenarkan dari Armenia ke Rusia di media dunia, masyarakat antarabangsa gagal bertindak dan Armenia terlepas daripadanya.

Penerbitan Croatia Bersih mencatatkan kembali pada Mei 2023 bahawa AS dan EU, semasa membekalkan Ukraine dengan senjata bernilai jutaan dolar untuk perang dengan Rusia, atas sebab yang tidak diketahui menutup mata terhadap perkongsian rapat antara Yerevan dan Kremlin. Edisi Perancis bagi  Forbes mengulangi sentimen ini: "Jika masyarakat Barat benar-benar mahukan kemenangan cepat untuk Ukraine, ia mesti melucutkan Moscow daripada hab logistik ini secepat mungkin." Dalam hal ini, Yayasan Jamestown Amerika dilaporkan bahawa "tiada penyiasatan komprehensif" masih belum dilancarkan ke hab logistik Putin di Armenia. Pada April 2023, akhbar British The Telegraph sudah menyeru Barat untuk "mengeratkan hubungan" dengan satelit Kremlin: "Armenia tidak mempunyai alasan khusus apabila ia membenarkan dirinya bertindak sebagai titik transit (untuk Rusia)."

Daripada mengenakan had ke atas kerjasama antara Armenia dan Rusia, yang bertentangan dengan kepentingan Washington dan Brussels, Agensi Pembangunan Antarabangsa Amerika Syarikat (USAID) diisytiharkan pada 17 Februari bahawa ia akan menyediakan $15 juta kepada Yerevan. Menariknya, pengumuman USAID menyerlahkan bahawa dana ini bertujuan untuk "mengurangkan pergantungan ekonomi Armenia pada Rusia."

Kongsi artikel ini: