Pada bulan April, kerajaan Georgia membuat percubaan baru untuk merumuskan dasar ke atas wilayah yang dipertikaikan di Abkhazia dan Ossetia Selatan, menerbitkan inisiatif damai bertujuan untuk membantu meningkatkan peluang ekonomi dan pendidikan bagi penduduknya. Ia telah dialu-alukan oleh beberapa ibu negara Eropah atas komitmennya untuk penyelesaian konflik secara damai dan pendekatan pragmatiknya, tetapi telah menarik sedikit minat dan banyak menghina daripada penonton utama yang sepatutnya di Abkhazia dan Ossetia Selatan.
Komponen ekonomi inisiatif ini berkaitan dengan hubungan perdagangan baru antara Abkhazia dan Ossetia Selatan dengan Georgia, serta dengan Pasar Eropah yang lebih luas melalui Perjanjian Perdagangan Bebas yang mendalam dan komprehensif antara EU dan Georgia. Dibayangkan bahawa cadangan ini akan membantu mempelbagaikan, meningkatkan dan menyokong pertumbuhan pasar ekonomi di Abkhazia dan Ossetia Selatan.
Komponen pendidikan menggariskan peluang untuk penduduk Abkhazia dan Ossetia Selatan, memberikan mereka akses kepada program pendidikan negara Georgia. Ini termasuk aktiviti berkaitan pendidikan formal dan tidak formal di dalam dan di luar Georgia.
Tetapi rancangan itu mempunyai banyak masalah. Sebagai permulaan, ia seolah-olah menjadi salah diilhami oleh kes Transnistria di Moldova, di mana hubungan perdagangan dan ekonomi telah lama menjadi asas untuk kerjasama orang-orang. Ringkasnya, Moldova memerlukan Transnistria. Malah semasa zaman Soviet, ia adalah bahagian paling industri di negara ini, dan dengan itu mempunyai insentif yang kuat untuk memulihkan hubungan perdagangan selepas perang di 1990 awal.
Abkhazia berbeza. Tidak ada insentif seperti itu untuk menjaga hubungan perdagangan dengan Georgia. Ekonominya dibina di sekitar pelancongan, pertanian khusus (seperti anggur dan jeruk keprok) dan pengeluaran bahan mentah yang digunakan terutamanya dalam kerja pembinaan tempatan. Perang 1992–93 dan sekatan ekonomi Abkhazia yang mengikuti infrastruktur dan ekonomi yang rosak. Abkhazia perlahan-lahan hidup dan berkembang, tetapi masih jauh dari skala sebelum 1990-an.
Inisiatif perdamaian Georgia hanya menawarkan kemungkinan menjual barang-barang yang berasal dari Abkhazia di pasaran Georgia dan Eropah. Ini bermakna bahawa produk Abkhaz perlu mematuhi peraturan dan piawaian Pasaran Satu Eropah, yang tidak realistik untuk pengeluar Abkhaz. Pengeluaran Abkhaz sangat terhad dalam kuantiti dan kepelbagaian dan tidak pernah terdedah kepada budaya perniagaan terkawal EU. Tetapi ia mempunyai hubungan perdagangan yang mantap dengan Rusia.
Unsur perdagangan proposal mungkin lebih menarik bagi Abkhazia jika ia termasuk dua bidang yang paling penting untuk ekonomi: pariwisata dan transit tanpa batas melalui Abkhazia. Walau bagaimanapun, inisiatif ini tidak menangani perkara ini.
Separuh kedua cadangan, pendidikan, juga mempunyai kelemahan asas, khususnya bagi Abkhazia. Ia menggariskan peluang pendidikan untuk pelajar Abkhaz, tetapi semuanya diproses melalui Georgia, yang mungkin tidak dapat diterima oleh penduduk Abkhazia. Malah pemprosesan elektronik diploma Abkhaz oleh institusi negara Georgia adalah titik melekat. Walaupun inisiatif ini merangkumi kebebasan pergerakan pendidikan, ia merujuk kepada 'dokumen perjalanan neutral'. Dokumen-dokumen ini tidak mengandungi rujukan yang jelas kepada negara Georgia, tetapi mengandungi kod negara Georgia. Ini seolah-olah kecil kepada orang luar, tetapi ia adalah penghormatan yang tidak boleh diterima untuk dominasi Georgia untuk kebanyakan Abkhaz.
Tidak seperti konflik Transnistrian, persoalan kewarganegaraan dan identiti nasional adalah kunci dalam Abkhazia. Tidak peduli seberapa besar prospek dan peluang pembangunan yang dijanjikan, mereka tidak akan pernah menarik minat penduduk jika mereka dilihat merosakkan identiti Abkhaz dan tujuan politik mereka untuk diiktiraf sebagai sebuah republik bebas.
Seperti yang disabitkan oleh Abkhazia menunjukkan bahawa walaupun batasan-batasan di atas ditangani dan terdapat rundingan sebelum penerbitan cadangan, ia masih tidak akan diterima. Sudah tentu, sebuah kisah yang popular adalah bahawa keseluruhan cadangan itu adalah PR yang bertujuan untuk mengimbangi sokongan daripada sekutu barat Georgia, bukan rancangan untuk Abkhaz dan rakyat Ossetia Selatan.
Inisiatif Georgia tidak mempunyai unsur politik dan menggunakan bahasa yang agak neutral, tetapi ia serius terlepas dari realiti di lapangan. Ia sekurang-kurangnya akan menjadi lebih berkesan sekiranya cadangan itu tidak dilabel sebagai 'inisiatif damai' - sejak Abkhazia sekarang menganggap dirinya selamat. Rancangan ini memerlukan keperluan untuk mengubah Undang-Undang di Wilayah Pendudukan, tetapi undang-undang itu dilihat oleh kebanyakan Abkhaz sebagai salah satu halangan utama dalam pembangunan ekonominya, dan ramai yang ingin dimansuhkan.
Satu set langkah unilateral yang menyokong pembangunan dan akses penduduk Abkhaz ke dunia yang lebih luas tanpa dibungkus ke dalam cadangan politik akan mewujudkan insentif untuk Abkhazia, yang akhirnya boleh membawa kepada kedua-dua pihak menangani isu yang lebih sukar dari negara. Tetapi ini bukan dasar Georgia, dan dengan pendekatan semasa, tidak akan ada penyelesaian konflik.
