Adakah Portugal dalam bahaya untuk kembali menjadi 'orang sakit' Eropah?

Itu mungkin merupakan pertanyaan yang mengejutkan bagi beberapa orang, mengingat negara itu saat ini menjadi perhatian utama, menjadi tuan rumah presiden EU, menulis Colin Stevens.

Tetapi, dengan beberapa isyarat amaran yang membimbangkan, masih menjadi persoalan yang sedang diajukan.

Portugal bergabung dengan EU pada tahun 1986. Pada masa itu, ekonomi ditutup kecil, dengan modal insan yang sangat miskin. Negara ini berjuang untuk mengejar rakan sebaya di Eropah dan, dari tahun 1995 hingga 2001, hutang isi rumah meningkat dari 52% menjadi 118% pendapatan boleh guna dan hutang korporat bukan kewangan dari 81.5% kepada 149.8% daripada KDNK.

Portugal terpaksa beralih ke EU dan IMF untuk mendapatkan bantuan kewangan. PDB turun 7.9% dan pekerjaan menurun sebanyak 13.4% sementara pengangguran meningkat kepada 17.5% pada tahun 2013.

Perlu diingat bahawa, baru-baru ini pada tahun 2011, Portugal terperosok dalam kemelesetan yang dalam dan disekat dari pasaran.

Hari ini, ekonomi Portugal menghadapi beberapa rintangan baru untuk pemulihan yang cepat dari krisis kesihatan.

Pada separuh pertama tahun 2020, aktiviti ekonomi turun sebanyak 18% berbanding dengan tahap sebelum krisis dan, bagi banyak orang, krisis ini merupakan peringatan awal mengenai kekurangan pelaburan kronik Portugal dalam perkhidmatan awam dan kelemahan ekonomi yang "tersembunyi".

Pengiklanan

Sektor pelancongan yang sangat penting diatur untuk ledakan pasca krisis tetapi, untuk setiap hotel baru dan restoran mewah di Lisbon, infrastruktur negara ini tetap ada.

Ini ditambah dengan jumlah hutang hampir 120 peratus daripada produk domestik kasar, yang merupakan salah satu yang tertinggi di Eropah,

Defisit belanjawan, yang pernah menjadi 11 peratus daripada KDNK semasa krisis hutang Portugal 2010-14, hampir dihapuskan di bawah Sosialis tetapi itu sebahagian besarnya mengorbankan pelaburan awam.

Pelaburan awam mewakili 2.1 peratus daripada KDNK pada tahun 2018, meningkat daripada 1.5 peratus pada tahun 2016 tetapi masih kurang daripada separuh daripada 5.4 peratus yang dicatatkan pada tahun 1960.

Laporan baru-baru ini oleh Dana Kewangan Antarabangsa yang dihormati mendapati Portugal mempunyai pelaburan awam bersih sekitar 1.2 peratus daripada KDNK negatif pada tahun 2016, meletakkannya di tangga teratas senarai 26 negara kaya, termasuk Yunani, Itali dan Sepanyol.

Setiap negara ini menjadi tajuk utama dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan kisah-kisah mengenai ekonomi mereka yang gagal tetapi, anehnya, hanya sedikit yang dilaporkan oleh masalah yang mungkin lebih buruk lagi di Portugal.

Lebih buruk lagi, mogok dan tunjuk perasaan telah dilakukan baru-baru ini oleh pekerja awam, dari penjaga penjara hingga guru dan jururawat, menuntut gaji yang lebih baik.

Ahli ekonomi Steven Trypsteen mengatakan, "Ekonomi Portugis memiliki sejumlah ciri yang membuatnya lebih rentan terhadap kejutan awal wabah dan akibatnya. Ruang fiskal Portugal juga agak rendah, kerana nisbah hutang kepada KDNK kerajaan mencapai 117% tahun lalu. Tahap hutang tinggi dan akan meningkat dengan mendadak. "

Semua ini berbeza dengan komen baru-baru ini oleh menteri kewangan Portugal Mario Centeno, yang juga Presiden Kumpulan Eurograf.

Dalam pidato yang bertajuk "dari orang sakit hingga anak poster: pemulihan Portugal yang berjaya dari krisis euro" dia mengakui ekonomi dan masyarakat Portugis telah mengalami "tempoh penyesuaian yang sukar" tetapi itu adalah "kisah baik ekonomi yang mereformasi dan mendapat manfaat daripadanya. "

Hasilnya, katanya, dramatik dan skripnya telah berubah.

"Hari ini," dia menyatakan, "Portugal kembali mendapat berita, tetapi untuk alasan yang baik. Dengan semua ini, dapatkah kita menjuluki Portugal sebagai" anak poster "Eropah? Saya yakin pemulihan Portugal memberikan contoh yang baik untuk Eropah. "

Walaupun dia optimis, terdapat banyak cabaran di hadapan dengan hutang Portugis masih tinggi. Tujuannya adalah untuk mengurangkan hutang awam kepada 102% daripada KDNK menjelang 2022 dan banyak lagi yang perlu dilakukan untuk memulihkan sepenuhnya aliran kredit.

Tinjauan IMF baru-baru ini mengenai keadaan ekonomi negara itu mengatakan bahawa, sementara Portugal pulih setelah krisis, ekonominya terus menderita "pertumbuhan yang lemah, pelaburan yang lemah, dan cabaran daya saing."

Sektor perbankannya memegang terlalu banyak pinjaman tidak berprestasi dan hutang awam tetap tinggi, kata tinjauan IMF yang juga mendapati pemulihan ekonomi Portugis "perlahan".

Pengangguran telah menurun sejak puncak krisis tetapi, kata IMF, masih tinggi, terutama di kalangan belia sementara ada "lingkaran setan" pinjaman tidak berprestasi tinggi, leverage berlebihan, dan pertumbuhan rendah.

Sejak berkuasa pada tahun 2015, Sosialis Perdana Menteri Antonio Costa berfokus secara tunggal untuk memulihkan kredibiliti fiskal tetapi sebilangan ahli ekonomi takut kekurangan pelaburan awam mula merosakkan ekonomi. Lebih buruk lagi, ini dapat menyimpan masalah sekiranya kemelesetan lain datang.

Ujian besar seterusnya akan datang ketika negara itu keluar dari krisis. Portugal akan menerima geran bernilai lebih dari 4% daripada KDNK dalam dua tahun akan datang dari dana EU Generasi Seterusnya Eropah. Ramai yang bertanya seberapa berkesan jumlah wang ini akan disebarkan.

Pakej sokongan bernilai € 1.55 bilion. Bulan-bulan ini, Portugal mengumumkan akan memberikan sekitar € 5 bilion dari dana pemulihan EU kepada syarikat-syarikat selama lima tahun ke depan dalam usaha untuk menghidupkan semula ekonomi dan meningkatkan daya saing setelah wabak COVID-19.

Rancangan Portugis akan segera dihantar ke Brussels dan Costa mengatakan Portugal bertujuan untuk keluar dari krisis dengan lebih kuat.

Tetapi adakah perkara itu masih perlu dilihat. 

Selama beberapa minggu akan datang, Wartawan EU bertujuan untuk melihat lebih dekat Portugal dan adakah ia benar-benar dapat menepati imej 'poster boy' -nya.

Kongsi artikel ini: